Прошло несколько недель, и страсти поулеглись. Все это время я пытался выяснить факты и получить сдержанные суждения и мнения людей, которые настолько хорошо информированы, насколько это возможно для иностранцев, в попытке прийти к единому мнению о том, что произошло, какова нынешняя сила действующего правительства и каковы его перспективы.

Положение в Москве сразу после казней

По прибытии в Москву я обнаружил, что, на первый взгляд, все выглядит как обычно. Ни на улицах, ни в транспорте, ни в людской толпе не было ничего, что указывало бы на какие-нибудь неприятности. Не было никаких признаков (согласно газетным сообщениям) того, что казаки расположились лагерем возле Кремля или передвигаются по Красной площади. Вскоре после моего приезда я имел возможность встретиться с различными комиссарами и чиновниками Министерства иностранных дел и не смог обнаружить каких-либо перемен в их поведении или отношении. На конференции с Литвиновым, наркомом иностранных дел, в связи с обсуждением ситуации в Испании и положения в Европе, я прямо спросил, понимает ли он, насколько, по мнению Западной Европы, эти события ослабили Советский Союз в военном и политическом отношениях. Он заявил, что советское правительство, отнюдь не будучи слабым, стало гораздо сильнее, чем раньше. И что правительство должно быть сильным, чтобы выдержать потерю стольких своих лидеров в результате наказания за измену и при этом двигаться вперед «на ровном киле», без признаков бури или стресса, и продолжать работать, как обычно.

Реальные условия – насильственный характер «чисток»

Однако заметны проявления того, что здесь происходит нечто весьма значительное. Как в местной, так и, в особенности, в провинциальной прессе постоянно появлялись сообщения об уголовных процессах, возбужденных против сотен обвиняемых, и о масштабных «чистках» в партии. Они ведутся в промышленности, в сельском хозяйстве, в академической среде, в художественных кругах, в театральной сфере, фактически во всех областях деятельности. Новостные колонки контролируемой правительством прессы ежедневно пестрят жестокой критикой различных ситуаций и конкретных лиц. Еще более убедительны передаваемые из уст в уста сообщения об исчезновении или аресте того или иного человека, иногда весьма известного, а во многих случаях – малозначимого. Часто такие слухи подтверждались сведениями из первых рук. Вероятно, многое преувеличивается. Однако, на мой взгляд, нет никаких сомнений в том, что в течение последних нескольких месяцев власти проводили и проводят «чистку» с большим воодушевлением, целеустремленно и с нарастающей скоростью.

Расстрел вышеназванных офицеров Красной армии является частью описанной общей ситуации. Конкретная трагедия может быть адекватно понята и истолкована лишь как часть общей картины.

В ходе процесса над группой Радека упоминались имена генерала Путны и маршала Тухачевского. Прокурор Вышинский в то время всячески стремился оградить Тухачевского от возможного преступного соучастия. Тем не менее сразу же после того процесса Тухачевский исчез. Ходили слухи, что его посадили в тюрьму и тому подобное. В это время также ходило много разговоров о том, что между армией и тайной полицией идет ожесточенная междоусобная борьба.

Хронология трагедии

Во второй половине марта Тухачевский вернулся в Москву. В апреле вместе с Ворошиловым, генералом Егоровым и прочими обвиняемыми Тухачевский пришел в наше посольство на обед, который я давал в честь офицеров Красной армии. В то время между этими людьми не было заметно никаких особых признаков напряженности. Тухачевский имел репутацию весьма способного командующего. Правда, лично на меня он не произвел особого впечатления. Выглядел он свежо, моложаво, но был несколько полноват для своего роста и выглядел как человек, которому нравится хорошо жить. Французский посол М. Кулондр, сказал, что, по его мнению, крах Тухачевского отчасти связан с его неосторожной связью с любовницей (предположительно немецкой шпионкой).

В апреле стало известно, что Тухачевский будет одним из официальных представителей на коронации короля Георга.

11 мая было официально объявлено, что он смещен с должности помощника наркома обороны и назначен на второстепенную должность в Приволжском военном округе.

17 мая Центральный исполнительный комитет Коммунистической партии выпустил указ о контроле над армией. Впоследствии каждым военным округом должен был командовать один офицер и два других члена партии. Это означало абсолютный «партийный контроль» над армией.

11 июня Тухачевский и другие обвиняемые были арестованы, обвинены в государственной измене и заговоре с «иностранным государством» (Германией). Было объявлено, что все признали свою вину. На следующий день их якобы судили и признали виновными.

Совпадение – партийная активность – ожидание выборов

С упомянутыми событиями совпали события политического и экономического характера, которые связаны с трагедией этих расстрелов. В январе этого года конституционными съездами различных республик, входящих в состав СССР, был ратифицирован и одобрен окончательный проект новой советской конституции. Она задумывалась как образцовая конституция, предусматривающая защиту и гарантии свободы личности. Эта конституция содержала и другие положения, которые имели далеко идущие последствия. Например, до сих пор промышленные рабочие имели большое преимущество в своем представительстве в правительстве по сравнению с сельскохозяйственным населением. По старой системе каждые 125 000 крестьян имели право на одного представителя, в то время у промышленных рабочих такой представитель предусматривался на каждые 25 000 человек. Новая конституция изменила положение. Все избиратели были поставлены в равные условия, и, кроме того, были гарантированы свободные выборы с тайным и индивидуальным голосованием. Предполагалось, что выборы состоятся в мае. Но они были отложены.

В течение февраля и марта два разных члена Совета народных комиссаров говорили мне, что они трудятся днем и ночью, пренебрегая даже своими официальными обязанностями, в связи с подготовкой партии к предстоящим выборам. Испанский посол заявил мне тогда, что в феврале и марте 1937 года на пленуме Центрального комитета партии обсуждался вопрос о целесообразности внезапного облечения сельскохозяйственного электората этой огромной властью; было высказано мнение, что причиной неудач народного движения в Испании является то, что руководство страны попыталось дать свободу и избирательное равенство, предварительно не реализовав свою демократию путем надлежащей организации и подготовки в сельских районах. Он заявил, что Сталин сам разрешил эти дебаты в пользу продолжения движения, на том основании, что это представляет собой проверку возможностей Коммунистической партии и что на это следует отреагировать незамедлительно и с большим воодушевлением.

5 марта на Пленуме Центрального комитета партии этой ситуации и была посвящена эпохальная речь Сталина. Он порицал партию за то, что та слишком много внимания уделяла экономическому развитию и слишком мало – благополучию партийного аппарата. Он потребовал, чтобы каждый член партии стал бдительным солдатом для защиты своих идеалов от капиталистических государств, иностранных шпионов и так далее. Он сделал определенную ставку на поддержку сельскохозяйственных