Фенрир ощутил локальный выброс Темной материи и разобрал тихий хрип. Проклятье, теперь отец почувствует его присутствие.

– Я понятно объяснил?

Кашель, затем тихое:

– Более чем. И тем не менее напомню: Смотрящие уже вычистили все следы, обнаружить что-либо…

– Сын, ты что-то хотел? – вновь прервал оправдания Анхарта лорд Эрданур.

– Да, искал Астагарта. Думал, вы оба еще здесь, – делая вид, что только-только появился, будничным тоном отозвался Фенрир, проходя внутрь зала совещаний.

Отец смерил его тяжелым, хмурым взглядом. Да второй Темный лорд зол, как все нахесы пекла!

– Он у себя в кабинете.

– Что-то случилось? – вскинул брови Фенрир, проявляя участие.

Бледный, как тень вампира, Анхарт все еще пытался восстановить дыхание.

– Как и всегда, – мрачно обронил лорд Эрданур. – Иди, не заставляй Аста ждать.

Фенрир намек понял, но уж слишком удачно сложились звезды, чтобы он не рискнул.

– Если нужно, я готов помочь. Правда, сейчас придется уделить внимание какой-то заварухе близ города у второй Точки перехода в Человеческой Империи. Подведомственный мне клан вампиров доложил о накаленной обстановке между Смотрящими и нашими подданными. Кто-то мутит воду и, видимо, пытается разжечь конфликт. Надо проверить. Но при необходимости с радостью выкрою время, а то достало все. Хочу сменить фокус.

Лорд Эрданур с подозрением прищурился, ни разу не обманутый таким занятным совпадением их интересов. С другой стороны, хоть он и не собирался до поры до времени посвящать сына в свои планы, кое в чем тот действительно мог быть полезен.

– С каких пор ты проявляешь интерес к людям и их делам?

Фенрир скривился и с досадой махнул рукой.

– С тех самых, как на меня взвалили приглядывать за кланами кровососов, и один из них, Сладкие грезы, взял под контроль приморский город Империи. В рамках дозволенного, конечно. Я не против, они молодцы и приносят хороший доход, но теперь частенько приходится решать вопросы со Смотрящими, которым вечно кажется, что их дурят. – Асурендр усмехнулся. – Или не кажется.

– Хм, что-то такое припоминаю, да… – задумчиво потер подбородок лорд Эрданур. – Не думал, что все настолько далеко зашло и требует твоего вмешательства.

Фенрир со страдальческим видом развел руками, мол, я тут пашу в поте лица, просто не распространяюсь об этом.

– Хорошо, – успокаиваясь и, очевидно, приняв какое-то решение, подвел итог его отец. – Тогда обсуди с Анхартом детали, меня как раз интересуют последние события в Вегарде. Что за граус браст там творится и кто мог уничтожить артефакт порядка изначальных сил?

Фенрир мысленно возликовал: все сложилось так, как он и задумывал. У него появится дополнительная информация, а все интересующиеся получат лишь те ответы, которые он сам будет готов дать, и в той форме, в какой ему нужно. Внешне же он изобразил удивление и замешательство:

– М-м-м… инфернальный вихрь вполне мог уничтожить, как считаешь?

– Откуда там взяться… Что тебе известно? Отвечай! – приказал лорд Эрданур.

Анхарт тем временем полностью пришел в себя и с интересом следил за разговором лордов. Глаза Фенрира полыхнули алым, от его ауры явственно исходил гнев.

– Какие-то твари вздумали поиграться со «Звездой Лукаса».

– Что-о-о? – теперь и Эрданур пришел в бешенство.

– Ты себе представляешь степень наглости обезумевших человечков?

– Странное совпадение, – второй Темный лорд погасил вспышку ярости и заинтересованно ждал объяснений.

Фенрир с досадой выругался про себя. Отец не тот, кого просто обвести вокруг пальца, но раз уж он каким-то боком оказался причастен к сегодняшним событиям в Вегарде, лучше сразу приоткрыть часть правды и в дальнейшем позаботиться о способе подачи остальной. Иначе вмешательство истинных Темных лордов чревато большими проблемами.

– Прошу прощения, но Повелитель действительно не любит ждать, – словно только вспомнив, встрепенулся Фенрир. – Я пока сам толком не знаю, что там и почему случилось. Как выясню подробности, сразу доложу тебе. Заодно обсудим возникшую у Анхарта проблему.

Тут, видно, лорд Эрданур тоже вспомнил, что ему еще нужно продумать версию, в которую он посвятит сына. Насчет любопытства и сообразительности родного ребенка Темный лорд не обманывался. Махнув рукой, он милостиво изрек:

– Разумеется, ступай.

Фенрир кивнул и поспешил ретироваться. В общем и целом все развивалось относительно хорошо. У него есть время подготовиться к разговору с отцом и представить события в выгодном свете, не бросая тень ни на себя, ни на Алинро. И да, ему просто необходим Рангар, мать его, Диарварель, и срочно. Надо продумать общую стратегию и проинструктировать тех, кто отправится в Империю контролировать расследование.

Дальше все прошло без эксцессов. Лорд Астагарт выслушал его мнение о главе клана Шепчущих во сне – еще одним потенциальным врагом станет больше, – задал интересующие вопросы и отпустил с миром. Напутствовав напоследок лучше зачищать следы в одних местах и тщательнее оставлять в других. Ну и не усердствовать в соревновании со старшими на тему кто кого проведет.

– Зато как приятно держать в тонусе и себя, и окружающих, – видя, что дядя не сердится, отшутился Фенрир.

– Иди уже, оттачивай мастерство. В следующий раз попадешься – заставлю отрабатывать и сам придумаю наказание.

Без лишних возражений ненаследный асурендр убрался подальше по своим делам, благодаря Высшие силы, что так легко отделался. Все же Темные лорды непредсказуемы, и проверять, в каком настроении они будут, когда попадешь им под руку, совершенно не заманчивая перспектива. Однако пока что провидение ему как будто бы благоволит.

Словно в подтверждение этих мыслей из-за поворота показалась знакомая псевдоэльфийская морда. Безукоризненно экипированный Рангар являл собой образец аристократизма и величия, а просматривающаяся даже в расслабленном шаге грация лишь дополняла изысканный образ.

– Уже вернулся, как славно! – без предисловий поприветствовал его Фенрир. И поравнявшись, хлопнул по плечу. – Вижу, здравствуешь, вот и отлично. Тебе говорили, что ты демонически везуч?

Рангар кашлянул, не ожидая подобного хода разговора, и с растерянностью посмотрел на своего лорда. Тот улыбался так, будто был не демоном, а летучей мышью, слопавшей парочку упитанных пеночек, разве что прилипших перьев у рта не хватало для полного сходства.

– Э-э-э, что? Ничего не понимаю… Кажется, в мое отсутствие произошло нечто важное? – осторожно уточнил архистраж.

– О да, – немного мрачнея, подтвердил асурендр. – Идем ко мне, введу в курс дела. Необходимо твое участие. Уверен, ты и сам захочешь взять под контроль случившееся, когда узнаешь подробности.