Ночью все желающие проехать миновали мост, так как переправой командовал простой офицер".

Численность коалиционных войск, вступивших в Белоруссию и сосредоточившихся в Орше, была такова: императорская гвардия — 7000 человек, 1-й корпус — 5000, 4-й корпус — 4000, 6-й и 8-й кавалерийские корпуса — 2000.

Таким образом, к 20 ноября, то есть к началу завершающего этапа отступления, у Наполеона было никак не менее 18 000 более или менее боеспособных солдат и офицеров.

Кроме того, с армией шли примерно 50 000 тысяч отставших от своих полков солдат, а также беженцев. И, самое главное, — два больших и очень ценных обоза! К последней декаде ноября было потеряно не менее трех четвертей всех вывозимых из России трофеев (по массе). Но уже недалек тот час, когда французы начнут топить и прятать и эти ценности.

20 ноября

Император приказал генералам распорядиться сожжением всех повозок, фургонов и даже всех упряжных экипажей. Лошадей в артиллерию. За нарушение приказа — расстрел. Генералы Жюно, Заончик и Клапаред принуждены сжечь половину фургонов и колясок. Император дал разрешение брать лошадей, лично ему принадлежавших. Были истреблены понтоны, а 600 лошадей из-под них переданы в артиллерию. Днем главная квартира перенесена в Бараны. Вечером Наполеон покинул Оршу и ночевал в Берснове, поместье немного вправо от дороги, в восьми верстах от Орши.

"Вечером в Бараны прибыл офицер генерального штаба де Бриквиль".

"Но тут у Наполеона было едва 6000 солдат, несколько пушек и расхищенная казна. В Смоленске оставалось все-таки 30 000 строевых солдат, 150 орудий, казна".

21 ноября

"Сыро, местность изрезана оврагами вперемешку с лесом. Дорога от местечка Бараны до Толочина обсажена по обе стороны березами. Незадолго до прибытия императора казаки с пушкой показались впереди пути: они атаковали нескольких пеших кавалеристов, выступивших им навстречу и считавших их (казаков) малочисленными. Казаки показались в небольшом количестве по своему обыкновению, чтобы заманить нас. Полковник 12-го кирасирского полка был взят в плен со многими офицерами".

"Утром Наполеон, гвардия и обозы выступили в Коханов. Пройдя 20 км, остановились на ночлег Погода теплая, днем таяло, ночью подмораживало".

Сержант Бургонь в этот день выступил из Орши и ночевал со своим полком в Коханово. Казалось бы, самый обычный день войны. Стычки с казаками, липкая грязь на сапогах, да выматывающие последние силы марш-броски. Но именно в этот день был заложен очень крупный, буквально легендарный клад, более известный как "клад солдата Иоахима". Расскажем более подробно об этом интересном событии.

Случилось это как раз в тот день, когда войска адмирала Павла Васильевича Чичагова с боем заняли город Борисов. Однако расследование обстоятельств, связанных с заложением и поисками данного клада, судя по архивным данным, началось гораздо позже.

В 1836 году в доме дворянина Станислава Рачковского, на одной из окраинных улиц Борисова, остановились на постой четверо солдат-ветеранов, возвращавшихся домой после окончания 25-летней службы. Переночевав, они отправились дальше, за исключением одного, некоего Иоахима, католика, уроженца Могилевской губернии. Он почувствовал себя плохо, и хозяин оставил его на излечение. Вечером на Покров день (14 октября по новому стилю) солдат стал совсем плох и во время некоторого облегчения попросил хозяина дома подойти к нему.

Оказалось, что Иоахим уже был в Борисове в ноябре 1812 года в составе батальона 14-го егерского полка 15-й пехотной дивизии авангарда графа Ламберта. Командовал полком полковник Красовский (впоследствии генерал). В ту осеннюю пору, а это было с 20 по 29 ноября, непролазную белорусскую грязь уже схватило первым морозцем. Земля была покрыта снегом, днем таяло, а к вечеру слегка подмораживало. Почва выдерживала пешего солдата, но тяжело груженные армейские повозки то и дело застревали на дорогах, так что приходилось подпрягать пристяжных лошадей. Реки Березина и Сха еще не замерзли. По Березине плыли первые тонкие льдины.

20 ноября 1812 года авангард армии Чичагова под командованием Ламберта был на марше и, сделав 35-верстный переход, расположился на ночлег у Жодино. Выдвинутая вперед конница заняла Упоревичи, что были всего в 10 верстах от Борисова. Дав войскам непродолжительный отдых, Ламберт поднял их среди ночи и приказал двигаться дальше. Город Борисов и, самое главное, мосты через Березину были крайне важны для успеха задуманной Кутузовым операции, поэтому солдатам приходилось поторапливаться. Ночной марш 14-го егерского полка прошел без каких-либо осложнений. За час до рассвета 21 ноября полк остановился в одной версте от предмостного укрепления (тет-де-пона), который совместно охраняли французы и поляки. Укрепления состояли из двух редутов, построенных южнее деревни Дымки и соединенных между собой траншеей.

В Борисове, который русские войска планировали захватить, находились остатки наполеоновского Минского гарнизона, всевозможные сборные команды, части тылового обеспечения и отдельные части вновь формируемых французских полков. Кроме того, к тет-де-пону подошла польская дивизия Домбровского. Она имела в своем составе 2000 пехотинцев, 500 кавалеристов и 12 артиллерийских орудий. Всю пехоту с четырьмя пушками разместили около предмостных укреплений, а кавалерия с остальной артиллерией осталась в городе. Таким образом, в Борисове сосредоточилось от 5500 до 6500 человек. Выбить их было не просто, и тут могла помочь только внезапность.

Батальоны 14-го полка подобрались к укреплениям и начали их штурм на рассвете. К 10 часам утра егеря заняли правый и левый редуты. В 15 часов русские полностью сломили сопротивление французов и поляков и устремились через мост к городу.

Не зная, какие силы русских штурмуют город, наполеоновские войска оставили Борисов без особого сопротивления. Они отступали за город, к плотине, перекрывавшей речку Сха.

За плотиной шла дорога, выводившая их к передовым частям основной армии, которая двигалась навстречу им из Лошницы. Вся дорога на Оршу была запружена телегами, фургонами, артиллерийскими упряжками и просто дезорганизованными толпами людей, как военных, так и гражданских.

Солдаты Домбровского еще какое-то время удерживали плотину, прикрывая отход войск, но, не выдержав напора, снялись и поспешно отошли к сосновому лесу. Проследовавшие противника егеря 14-го полка, измотанные бессонной ночью и долгим боем, гнались за ними недолго. Примерно в полутора верстах от плотины полк остановился на привал в густом сосновом лесу, примыкавшем к большой дороге (лес этот сохранился до нынешнего времени). Было уже 4 часа пополудни. Днем погода стояла относительно теплая, но к ночи стало сильно морозить, и солдаты зажгли костры. По приказу Красовского было выставлено боевое охранение. Десять человек ушли вправо от дороги, а десять других, среди которых был и Иоахим, двинулись влево, в сторону проселочной дороги, которая тянулась между основной дорогой и рекой Сха.