- Сколько можно у зеркала топтаться! – пихнула в сторону зельеварку девушка с факультета животноводства. Ее платье было покрыто разноцветными перьями, а рукава сделаны, словно крылья.

Мимо меня, звеня украшениями прошла прорицательница, окинув нас томным взглядом, словно уже знает, кто победит. На ней была пестрое платье, обнажающее два верхних полушария, раскрашенных сверху, как магические шары.

- Что смотрите? – усмехнулась она, растрепав волосы и поправив густой макияж.

- Да ничего, - усмехнулись другие участницы. – На этих полушариях уже половина Академии гадала!

- Но никто не видел будущего! – ехидно заметила прорицательница, чье имя я так и не запомнила. Она поправила творческий беспорядок на голове, звякнула пришитыми к платью монетками и направилась к роскошным креслам.

Там в черном платье сидела бледная некромантка с ярко алыми губами и длинными хищными когтями. Половина ее лица напоминала череп, но это все был макияж. В руках она держала букет из сухих роз, а позади нее болталась черная кружевная вуаль.

- Ну что ж! Пока наши участницы пудрят носики, мы начинаем! – послышался бодренький голос призрака. – Обожаю этот конкурс! Просто обожаю! Таких красивых чародеек, как у нас в Академии вы не найдете нигде!

Зал взорвался овациями и свистом!

- Слово предоставляется ректору нашей… Да погодите вы!

Зал орал, визжал и ликовал.

- Слово предоставляется ректору нашей Академии! – закончил призрак, пока в зале стояли оглушительные аплодисменты!

- Красота завоюет мир. Поставит на колени. И заставит держать сумочку, - начал ректор. – Напоминаю, студентам пока еще мужского пола! В зале могут стоять только тишина и аплодисменты. Если встанет третье, то будет храниться в сейфе до вашего окончания Академии. Помните, вы – мужчины. Поэтому ведите себя достойно.

Он помолчал, а потом сурово добавил.

- Кто повесил эту надпись: «Красота спасет мир?».

- Я… Мы… Мы всегда ее вешаем! – послышались растерянные голоса привидений. – Это как бы девиз нашего конкурса!

- Убрать! – рявкнул ректор. – Убрать немедленно! Это придумали слабаки и трусы. Настоящий мужчина не позволит красоте рисковать жизнью ради спасения мира. И спасет его сам. Чему вы учите студентов? Снять немедленно!

- Может, повесить что-то другое? – послышались голоса. – А то как-то лысенько выглядит!

- Хорошо. Повесьте того, кто это придумал, - произнес ректор, который, судя по голосу, был явно не в духе.

- Ну а сейчас… - бодренький голос призрака заставил меня напрячься. – На эту сцену выйдет… очаровательная, мрачная и загадочная… Алира ….

Дальше я не расслышала из-за бурных аплодисментов. Некромантка встала и направилась на сцену. На мгновенье свет ударил мне в глаза, а потом тут же погас, прикрывшись шторами.

- Победительница олимпиады среди некромантов «Вдохни жизнь», лауреат конкурса «Веселая лопата». Ни одной тройки в семестре! Активная, жизнегадостная и просто … красавица, как написал ее куратор! - перекрикивал свист в зале призрак.

Я сидела, рассматривая свои босые ноги, чуть-чуть приоткрытые юбкой. А под бурные овации участницы возвращались обратно в гримерку.

- Какая дрянь посадила мне нестираемое пятно! – послышался визг перед самым выходом на сцену.

- Несравненная, блистательная, способная отравить своей красотой кого угодно! – кричал призрак, когда на сцену выходила чешуйчая красавица, с нехорошей улыбкой пряча таинственный флакон. – О! Вы только посмотрите на ее платье! Это же… Настоящая чешуя? А! Это рисунок! Не может быть! Браво! Браво!

Часы тикали, а я нервно думала о своем.

- Иголкус в туфелиус! – бросила украдкой заклинательница боевой магичке, которая перед тем, как сделать шаг на сцену округлила глаза и замерла.

- Трусиус покажитус! – тайком бросила заклинание зельеварка, видя, как у чуда в перьях платье расходится сзади по шву, обнажая трусы с драконом.

- Пссс! – хихикали все, кроме меня, терпеливо ожидавшей своей очереди.

- И наконец! Единственная студентка на факультете целительства, победительница магического кросса! Учтите, парни, кто мечтает побегать за ней! Эта девочка бегает быстро! И не только бегает! А еще и готовит! Ибо она стала победительницей ежегодного кулинарного конкурса! – послышался голос, а я вздрогнула, неловко расправляя платье. – Где же она? Где?

- Иголкус в туфелиус! – послышалось сзади, а я усмехнулась, подняв платье и обнажая босые ноги.

- Тьфу! – скривилась заклинательница, тряся рукой и рассыпая искры.

- Трусиус покажитус! – я почувствовала укол заклинания, а потом осторожно достала трусы, которые уже украдкой сняла!

- Девочки! Быстрее соображаем! Прическус распле… А! У нее и так они распущены! Быстрее! Быстрее! Иначе она выйдет… Не успели…

Я шагнула на свет, слыша рев толпы.

- О, как скромно! – заметил призрак, приглашая меня показать всем платье. Я искала глазами ректора, чувствуя, как робею перед таким огромным залом. – Почему розовое? Не скажешь?

- Эм… - заметила я, растерявшись. И тут я нашла глазами ректора. – Потому что это любимый цвет…

- О, розовый – ваш любимый цвет… Погодите! Что это! Оно уже сиреневое? – дернулся призрак, облетая меня со всех сторон. – Да нет же! Оно … голубое! Как вы это сделали?

- Секрет, - пожала я плечами, чувствуя на себе тысячу взглядов.

- Я еще никогда такого не видел! А, поверьте! Я живу уже триста лет! – закивал призрак. – И снова розовое! Итак, Ленора! Каково быть первой красавицей на факультете?

- Я – единственная, - ответила я, слыша, как меня накрывает звон в ушах. Я смотрела безотрывно на лицо ректора, который подался вперед. Под юбкой у меня тряслась коленка.

- Браво! Браво! – подбадривал призрак. Но мне перестали хлопать. Еще бы! Обычно громче всех орал родной факультет!

- Итак, может, расскажешь о себе! – подмигнул призрак. – Чем увлекаешься? А то мы тебя совсем не знаем!

- Я… я… - стояла я, словно оглушенная. Что он спросил? А! Чем я увлекаюсь… Я… я…

- Цветы, игрушки, учеба… - намекал мне призрак. – Ну…

- Ращу подорожник в туалете… - промямлила я, пожимая плечами.

- Отлично! А что любишь? – наседало на меня привидение.

- Манный пудинг с джемом… Красивые коробочки… и… спать… - еще тише произнесла я, пытаясь разглядеть притихший зал.

- Вот и замечательно! Поприветствуйте факультет целительства! – захлопал призрак, как вдруг…

- Иииии! – взвизгнула я, слыша: «Вот тебе за кросс!». Я стояла посреди сцены, чувствуя, как по мне стекает что-то зеленое и липкое.

- Ой, мамочки! Я хоть не испачкался! - заметил призрак, рассматривая свою полупрозрачную одежду.