Но пока ничего не происходило. Я дошла до конца улицы и уперлась в мост через Москва-реку. На другом его конце возвышался показавшийся мне огромным храм Христа Спасителя. Я остановилась, не зная, что мне делать дальше. Бродить по улицам? Вернуться в квартиру? Времени уже прошло достаточно, но Влад так и не подавал о себе никаких вестей.

«А может, он уже давно в квартире? – утешала я саму себя. – Мало ли! Вдруг ему не так-то просто избавиться от последствий воздействия талисмана? Может, нужно немало времени, чтобы он окончательно пришел в себя? Ведь даже Грег толком не знает, как все это работает! И Влад сейчас лежит без сил в квартире!»

Умом я понимала, что такое развитие событий маловероятно. Но сердце горело от любви, и мои мысли подчинялись сейчас лишь чувству. Я поддалась собственным иллюзиям и решила вернуться в квартиру. Но еще какое-то время раздумывала, вначале стоя на мосту и глядя в воду, затем бродя вокруг величественного здания храма. Но нетерпение нарастало, я развернулась и пошла прочь. Квартира Влада находилась в противоположной стороне. Сама не понимаю, почему я отправилась пешком, ведь можно было взять такси. Но, видимо, я хотела обдумать создавшееся положение, а может, просто подсознательно оттягивала нашу встречу.

«Я ни в чем не виновата! – твердила про себя. – Влад был предупрежден о силе талисмана. К тому же мог бы разобраться со Златой более решительно, чтобы у нее вообще не возникало даже мысли приближаться к нам. А он все ее жалеет! И почему я не рассказала ему всей правды о ее подлости!»

Я шла быстро, но плохие предчувствия не давали мне покоя. И я все ускоряла шаг. Казалось, что только что я была в мире, где царили любовь и счастье, и в один миг перенеслась в совершенно другую реальность, в которой меня ждало лишь одиночество.

К дому я практически подбежала. Поднявшись на нужный этаж, вначале позвонила. Но мне никто не открыл. Тогда я достала ключи и вошла в квартиру. Там было пусто. Мало того, я увидела, что вещи Влада исчезли. В растерянности я заглянула на кухню и сразу заметила записку на столе. Окончательно испугавшись, схватила ее.

«Лиля, мне пришлось срочно уехать в Питер, – прочитала я неровные, словно скачущие строки. – Прости, что так получилось. Мы со Златой отправляемся на джипе, и немедленно. Не грусти! Я позвоню! Можешь жить в квартире сколько захочешь. Твой Влад».

И все! Больше не было ни слова. Слезы застилали глаза, я плохо понимала смысл того, что прочитала. И шептала лишь одно:

– Он меня бросил! Он меня бросил!

Скомкав записку, кинула ее в мусорное ведро. Выпив стакан холодной воды, немного пришла в себя.

– Наваждение какое-то! – прошептала я и сняла талисман.

Открыв его, погладила сверкающий круг камней. И мне снова стало не очень хорошо. Какая-то странная дурнота разлилась по телу, начало тошнить. Я испугалась и спрятала талисман в футляр.

– Что ж, завтра куплю билет до Благовещенска, – решила я и вытерла глаза. – А там видно будет. Если Влад меня любит, то вернется! И никакие чары ему не помешают!

И тут я вспомнила о блестяшках. Солнце уже клонилось к закату. По идее, они должны были проснуться. К тому же, возможно, они что-то видели. Ведь Влад собирал вещи, шумел и не мог их не разбудить! Но первым делом я запрятала талисман глубоко в свою дорожную сумку. Не стоило лишний раз их пугать.

Я открыла дверь в комнату и осторожно заглянула. Но там было тихо и темно, так как плотные портьеры закрывали окна. Блестяшки не светились. Видимо, они спали на дне коробки. Я вошла и включила ночник, дававший слабый свет. В этот момент из коробки высунулась Искра. На ее личике был написан ужас.

– Это ты! – с явным облегчением проговорила она и вылетела наружу. – Лиля! Забери нас отсюда! – всхлипнула она. – Нам страшно! Мы в таком горе! Забери нас! Увези куда хочешь!

Искра подлетела ко мне. Она действительно была не на шутку расстроена.

– Что случилось? – спросила я и подставила ей ладонь.

Она плавно опустилась на нее и ухватилась за мой большой палец.

– Капелька умерла, – тихо ответила она.

– Как?! – испугалась я и приблизилась к коробке.

На ее дне сидел опечаленный Лучик. Тут только я поняла, что свечение блестяшек приобрело темные тона. Контуры их тел переливались густо-фиолетовыми и бордовыми огоньками. Перед Лучиком лежал увядший розовый лепесток. На нем покоилась капелька, как мне показалось, воды.

– Вот она, – горестно сообщил он. – Мы даже похоронить ее не можем, потому что нам нужна земля.

– Если мы не выльем нашу Капельку в почву, то постепенно она испарится в воздух и уже никогда не прорастет с какой-нибудь травинкой или цветочком, – сказала Искра.

– Я могу это сделать, – предложила я. – Сейчас схожу и вылью на газон. Во дворе есть красивая клумба с пышными и разными цветами. Устроит?

– Да! Да! – одновременно произнесли блестяшки.

Я накинула курточку, взяла в ладонь лепесток розы и осторожно вышла из квартиры.

– Прощай, Капелька! – услышала вслед.

Спустившись вниз, я вышла во двор. Клумба находилась посередине и выглядела ухоженной. Но я решила опустить Капельку под молодые клены. Они росли вдоль узкого прохода между домами и образовывали небольшую аллею. Я присела на корточки под один из них и наклонила лепесток. Капелька вдруг вспыхнула разноцветными огоньками. Но они мгновенно потухли, и она ушла в землю. Я положила лепесток и мысленно попрощалась с блестяшкой. Стало грустно. Если бы не я, Капелька так бы и жила в своем мире.

– Но что же произошло? – пробормотала я и поспешила в квартиру.

Когда я вошла в комнату, Искра и Лучик выпорхнули из щели между портьерами.

– Мы все видели в окно, – сообщили они. – Хорошо, что ты решила похоронить ее под кленами! А то клумбу осенью перекопают, цветы уберут. Потревожат покой нашей милой Капельки!

– Но как она умерла? – тихо спросила я и уселась в кресло.

Блестяшки подлетели и устроились у меня на коленях.

– Она плохо себя чувствовала, как только перенеслась сюда, – печально проговорила Искра.

– Она была слабее нас и вечно кисла, – продолжил Лучик. – Даже ее огоньки светили не так ярко, что всегда говорит о плохом физическом самочувствии.

– А уж в этом ужасном городе, в котором нечем дышать и солнце постоянно закрыто пеленой смога, наша Капелька совсем завяла, – сказала Искра. – Наши организмы словно индикаторы плохой экологии. Мы очень чувствительны к малейшим неблагоприятным изменениям окружающей среды. Как-то к нашему берегу принесло течением огромное пятно нефти, и почти треть блестяшек погибли. Это была страшная эпидемия. И мы все еще с содроганием ее вспоминаем.

– Но ведь вы не плаваете в море! – удивилась я. – Обычно нефть поражает рыб, водоплавающих птиц, морских животных.

– А испарения? – с возмущением заметил Лучик. – Ты даже не представляешь, каков воздух в районе нефтяного пятна! Это ужасно. Мы задыхались!