специально все описания неправильные поставили или это кто-то так зло подшутил над вами?

- Так уж и все? - чуть удивленно спросил эльф.

Я еще раз пробежала взглядом по товарам, сравнивая плетения с описаниями.

- Ну да, все, - уверенно сказала я.

- Ну, тогда можешь не беспокоиться за магическую часть экзамена на третий базовый уровень, Новика Энира, - улыбаясь, сказал мне эльф, вновь прекратив рассматривать кольцо. - Ты усвоила знания об амулетах и их использовании в полном объеме. Счет за экскурсию я Бородачу направил. А, да, за частный урок по браслету-идентификатору тоже. Не переживай, у меня со Школой договор на проведение экскурсий для Новиков, так что по первой сумме проблем не будет.

- А… - слегка опешив, я даже не знала, как реагировать на подобное.

- А по второй они полчаса поприпираются друг с другом и оба уйдут довольные, - скучающим тоном сказал Барт-охранник. - Мой тебе совет - не шляйся по магазинам технических новинок, а сразу иди на экскурсию в Исследовательский институт Места. Там спокойно потестируешь свои навыки определения и использования технических устройств.

- Благодарю, - мало что понимая, все же сказала я и тихонько вышла из сумасшедшей лавки.

Наверное, жить в Городе и быть абсолютно адекватным невозможно в принципе. Интересно, я сама такой странной скоро стану? Или я уже странная и поэтому тут? И если я уже неадекватна, то почему до сих пор удивляюсь количеству странных сотворенных вокруг меня? Так, кажется, мне срочно надо в медкапсулу, проверить здоровье. Что-то странные мысли меня стали посещать чаще, чем обычно.

***

Виктор Васильков шагнул в персональный телепорт и в который раз удивился резкой смене обстановки. Только были на набережной, рассматривая средневековые парусники, заходящие в порт, и тут вдруг - большой широкий балкон небоскрёба со стоянкой для аэрокаров. Сыновья тут же побежали к старшей сестре, которая привычным жестом взъерошила их макушки и указала на входную дверь.

- Не откусывайте большими кусками, заболеете, - шикнула на близнецов Маша, кивнув дочери и также направившись в сам магазин.

Сам же Виктор не особо торопился к Ане, которую теперь все вокруг называли Энирой или сокращали до Эни. В принципе, это имя ей, нынешней, больше подходило. Фигура, волосы, даже взгляд - всё было другим. Но, несмотря на все перемены, это всё равно была его дочь.

Но как же трудно было это понять и принять. Хотя нет, труднее всего было решится на переезд сюда. Виктор сомневался в правильности этого решения до последнего момента. Слишком велик был риск, слишком мало было информации. Да и менять что-то в зрелом возрасте труднее, чем в юности. Работа, которая приносит стабильный доход - но не удоволствие, друзья, с которыми съездить на рыбалку ещё можно, а вот на охоту уже и не пойдешь. Замкнутый круг, из которого слишком трудно вырваться. Хотя, надо признать, это стоило затраченных усилий. Правда, не его. И это Виктор тоже понимал.

Огромная квартира, практически бесплатная еда в доме, великолепные возможности для обучения младших. И это всё не его заслуга, а результат увлечения дочери. Увлечения, которое совсем не выглядело серьезным. Даже увлечение охотой в молодости самого Виктора было более понятным, чем эти их игры с переодеванием в лесах. Мечи, кольчуги, луки, магия, балахоны и прочее "детство" выглядело как обыкновенное баловство и откровенная потеря времени. Было жалко смотреть, как дочь теряет лучшее время своей молодости на такую ерунду.

Оказалось, не ерунда. Оказалось, что мир гораздо больше, чем принято считать. А ещё оказалось, что таких миров - воз и маленькая тележка. И что именно "детские" игры Ани помогут ей стать кем-то большим. Не обычным человеком, а Новикой, кандидатом в Проводники, которые могут без всяких препятствий перемещаться по мирам без всяких приспособлений, силой своего духа. Наверное, это очень сложно. И, скорее всего, она им не всё рассказала о том времени, которе провела не на Земле и не в Месте.

- Как погуляли? - его Эни.

- Всё никак не могу привыкнуть к огромным кораблям, появляющимся из ниоткуда, - задумчиво сказал Виктор, глядя на соседнее здание. - С одной стороны здесь вроде бы всё и такое же, как у нас, но с другой... Никак не привыкну. А потом смотрю на тебя, Никиту и Диму, смотрю, что вы относитесь к этому, как к должному и понимаю, что дело не в Месте, дело во мне. Потом понимаешь, что всё, о чем читал в молодости и о чем даже и не мечтал в зрелости - тут, на расстоянии вытянутой ладони. И что без тебя и твоего увлечения играми этого бы никогда не увидел. Получается, зря запрещал. Ладно, пойдем?

Кажется, он вновь удивил её.

- Да, конечно. Идём.

Хорошо, что у неё большая стипендия и что она может им помочь, пока он не найдет себе какую-нибудь работу. Очень хорошо.

Отец вновь удивил меня. Это что? Попытка признаться в своей неправоте? Скорее всего, да. Тогда стоило бы мне сделать ответный шаг. Я ведь прекрасно знаю, что есть ребята, которые не просто играют в игры, они живут ими. Только ими, без всякого реала. Перебиваются случайными заработками, живут впроголодь - но вкладываются в снаряжение и костюмы. Многие из них счастливы именно там, в игре. Плохо ли это? Тот, кто обустроен в реале, однозначно скажет "да". Я же не буду столь категоричной. Можно счастливо прожить всю жизнь в старом деревянном срубе в ста километрах от ближайшего райцентра, а можно и в пентхаусе в окружении красоток-фотомоделей быть глубоко одиноким и несчастным миллионером. Может быть и наоборот. Главное понять, для чего ты живешь. Именно ты. Наслаждаться тишиной и спокойствием, кайфовать на вечеринках, коллекционировать нолики после какой-нибудть цифры в балансе своего банковского счета, непрерывно страдать и жалеть себя из-за этого, путешествовать по городам и странам, каждый день изучать что-то новое, ставить новые рекорды в литрболе, ненавидеть соседа и правительство.

Папа видел моих друзей. И боялся, что я не стану, как лучшие из них, которые успешно совмещали собственное прибыльное дело и выезды на игрушки. Боялся того, что я не смогу. Возможно, не смогла бы. Если бы не Данаэль, вытащивший меня на Тинран, что-то там разглядевший во мне. Если бы не то, что произошло там со мной. Возможно, я бы вернулась с игры и с трудом нашла бы себе работу, ничем не лучше, чем предыдущая. Но