— И что же вы с ним сделаете?

— Может, ты просто скажешь всем, что я сдох? — с надеждой спросил Ким. — Тебе поверят.

— А может, просто избавиться от тебя по-настоящему и сказать, что ты сдох? — огрызнулась Несси. — Такой вариант мне намного больше нравится.

— Хватит вам обоим паясничать! — воскликнула Милана. — Скажите мне, что вы на самом деле собираетесь с ним делать?

Несси пожала плечами.

— У него нет лицензии на пребывание в Форланде, так что я вынуждена вернуть его в Драглэнд, как я уже сказала. Сдам его родственникам или кому там? Пусть сами разбираются.

— Нет! — крикнула Милана, вскакивая на ноги. — Вы что, не понимаете, что его там убьют!?

— Мне все равно, — сухо ответила Несси, сверяясь с какими-то данными на своем цифровом браслете. — Моя задача — восстановить равновесие любой ценой. Остальное — не мои проблемы.

— Я не позволю вам, — сказала Милана, замахиваясь туфлей.

Несси удивлённо изогнула бровь. У нее это получилось как-то особенно изящно и одновременно насмешливо.

— Милочка, мне придётся тебя убить, если ты будешь стоять у меня на пути. Так что советую уйти с дороги и отправиться домой. Ты хорошая девочка, у тебя вся жизнь впереди.

— Мне плевать, — дрожащим голосом сказала Милана. — Я не смогу жить без него.

— Если дело только в этом, то я могу поправить тебе память, — ослепительно улыбнулась Несси. — И ты больше никогда не вспомнишь ни о Киме, ни обо мне. Твою душу не будет разъедать жгучая тоска, разум будет открыт новым впечатлениям, а сердце — новым чувствам…

— Нет! — твердо сказала Милана. — Я буду сражаться до последнего!

Несси расхохоталась в голос.

— С лабутеном наперевес? Против меня? Ты серьезно, дурочка?

Несси щелкнула пальцами, и туфля превратилась в змею. Настоящую, чтоб ее, змею! Милана вскрикнула и в ужасе отшвырнула подальше ядовитую гадюку.

Несси покачала головой и подкинула на ладони горящий шарик магии ярко-фиолетового цвета.

— Бедняжка, совсем умом двинулась. В последний раз предупреждаю: отойди и не мешай, или я превращу тебя в горстку пепла.

Милана зажмурилась, готовая ко всему. До одури хотелось жить. Но какая жизнь может быть без всего вот этого? Без этого невыносимого дракона, влетевшего в ее жизнь на крыльях хаоса. Без этих эмоциональных качелей. Уйти домой, а утром спокойно пойти на работу как ни в чем не бывало? Да проще умереть!

И пусть в ней не было ни капли магии, но за свою любовь она была готова стоять до последнего вздоха.

С рук Несси уже готов был сорваться магический шар, когда совсем рядом раздался мягкий мужской голос:

— Ах, Несси, Несси… Как тебе не стыдно?

Милана вздрогнула и уставилась на незнакомца, непонятно откуда взявшегося. Это был молодой мужчина, с узким лицом, короткими светлыми волосами и очень светлыми голубыми глазами. Милана никогда не видела такого бледного цвета глаз. Мужчина улыбнулся ей, тепло, по-дружески.

— Прошу прошения, моя сестра довольно вспыльчива и не всегда адекватна.

— Сгинь, Эрик, — проворчала Несси. — Ты не вовремя.

— О, наоборот, я очень вовремя. Отпусти их, милая.

— Он потенциально опасен, — кивнула Несси на Кима. — Меня послали уничтожить дракона, вломившегося в нашу реальность, если он не захочет идти со мной по-хорошему. А он, конечно же, не хочет, как ты понимаешь.

— Обезвредить, Агнесса. Не уничтожить, а обезвредить.

— Какая разница!?

— Колоссальная. С этой дамой дракон явно не опасен. Она потушила его огонь гнева, и я вижу, что она способна справляться с этим дальше. Он безопасен для Форланда.

— Но обычный человек и дракон… это же ни в какие рамки не лезет!

— Когда ты съехала с катушек со своей любовью, тебе так никто не говорил, — тихо произнёс Эрик.

Агнесса замолкла на полуслове, на щеках появился легкий румянец.

— Даже отец, у которого большое всех глаз дергался, когда он узнал о выборе твоей пассии, — продолжал Эрик. — Он даже не…

— Ну все, хватит! — перебила Несси, явно уязвленная. — Не обо мне сейчас речь. Но этот дракон, он ведь рано или поздно слиняет куда-нибудь снова. Он уйдет от этой девчонки и отправится на поиски новых приключений на свою задницу. А если опять двинет в Лакор? И что мы тогда будем делать? Начинать все с начала?

— О, этот не уйдет, — возразил Эрик. — Эта девушка может дать этому дракону то, о чем он в глубине души давно мечтал. Так что господин Кимхъязенкранц отныне привязан к реальности Форланда. Он никуда отсюда не денется.

— Она даже не магичка, — фыркнула Несси. — Дракону нужно куда-то вкладывать свою магию, ты же знаешь.

— Верно, — кивнул Эрик. — Но ты смотришь очень поверхностно. Смотри глубже.

Агнесса смерила Милану таким неприятным пронизывающим взглядом, что возникло впечатление, будто ее сканируют рентгеном. Взгляд неестественно ярких голубых глаз задержался на животе Миланы, потом вдруг резко потускнел, а голос стал каким-то скучным и уставшим.

— Ладно, истинная пара подтверждена. Так уж и быть, оставлю этих двоих в покое.

Милана заметила, как Ким вздрогнул при этих словах и уставился на нее глазами размером с блюдце. Ничего не понимая, Милана нервно переступила с ноги на ногу. Истинная пара? Подтверждена? О чем они? В любом случае, что бы это ни значило, их явно не собирались "убирать", что уже радовало.

— Идем, Эрик, нам тут ловить нечего. А вам — удачи, — сухо кивнула Несси и первая шагнула в воронку телепортации.

Эрик улыбнулся напоследок Милане и тоже исчез в воронке, сверкнув белоснежными одеждами, а потом в комнате повисла звенящая тишина.

— Что. Всё. Это. Было? — медленно и раздельно произнесла Милана, обернувшись к Киму.

Тот как раз уже поднялся на ноги. После ухода Несси и Эрика связывающие путы с него спали, но чувствовал себя Ким явно еще очень слабым. На ногах стоял нетвёрдо, руки от слабости никак не сжимались в кулаки. Да и в целом вид у него сейчас был сильно потрепанный и довольно жалкий, но — бесконечно счастливый. Этот контраст никак не укладывался в голове у Миланы. На нее вдруг разом накатилась усталость.

— Произошло кое-что, что безошибочно определяет тебя как мою истинную пару. Фортемины знают об этом и уважают чужие традиции.

— Что… все это значит? Что произошло? Я ничего не понимаю…

— Обычно об этом сообщают женщины мужчинам, а не наоборот, но в сложившейся ситуации…

Ким взял ее за руку, поднес к губам и коснулся легким поцелуем. Его глаза случились искренним счастьем и нежностью.

— Дорогая, кажется, у нас будет ребенок.