выправить паспорт. Пока суд да дело, я вынул свой пистолет и, разобрав его, снова принялся смазывать и протирать. Эти механические, доведённые уже до автоматизма движения успокаивали, настраивая на позитивный лад. Я любил оружие, как любят его люди, не часто использующие. Красивая смертоносная игрушка, вызывающая интерес и привлекающая своей опасностью.

За прошедшие сутки пистолет очистился почти от всей грязи, что к нему прилипла. Оставалось придумать, что делать с лишним автоматом. Ладно, потом подумаю.

Спустившись на ресепшен, я уткнулся взглядом в сидящего за стойкой молодого парня.

— Как вам наша гостиница? — дружелюбно улыбнулся тот.

— Неплохо.

— Отлично! Будете продлевать проживание?

— Да. Мне нужно получить паспорт для поездки в Джибути. Никогда никуда не ездил, а вот пришлось. Не могли бы вы мне посоветовать, куда обратиться?

— Вам к пограничникам. У них контора недалеко отсюда, я покажу, как пройти, — услужливо согласился помочь служащий гостиницы.

— Спасибо.

Я заплатил за следующие сутки, выслушал немного путаные объяснения и потопал искать нужную мне контору. В двухэтажном здании, построенном ещё в начале века, располагалось несколько контор, одна из которых и занималась оформлением паспортов и виз.

Войдя в помещение, я сразу ощутил деловую атмосферу учреждения, в котором посетитель не имел никакого значения. За стойкой сидела самодовольная мадам и с умным видом перебирала бумажки. Очень много бумажек. На меня она не обращала никакого внимания, словно я был деревом, эбеновым…

Перегнувшись за стойку, я посмотрел, что она читала. Это оказались выписки домашних рецептов приготовления еды, напечатанных на английском.

— Вы что не видите, я занята! — тут же возмутилась дама. — У меня много работы! Что вам надо?

— Мадам, я могу вам подсказать, какие специи нужно использовать… — я перегнулся за стойку ещё раз и вычленил взглядом один из листков, — вот, например, в приготовлении мяса по-индийски, — ткнул я пальцем в нужный рецепт.

Дама вся надулась и побледнела от ярости, но взглянув в мои очень добрые глаза, поостереглась начинать скандал.

— Что вам нужно?

— Мне нужен паспортно-визовый отдел. Хочу уехать за границу.

— Он сегодня не работает, — отрезала она.

— А когда будет работать, завтра?

— Нет!

— Послезавтра?

— Нет, он работает, когда нужно.

— А когда нужно? — мягко осведомился я у неё.

— Когда нужно тому, кто готов заплатить деньги за услуги.

— Но я готов заплатить, и мне нужно.

После этих слов вредная чернокожая дама окинула меня более внимательным взглядом. Первоначальная брезгливость высшего существа по отношению к низшему постепенно таяла в её глазах. И она, избавившись от собственных иллюзий, решила тщательнее присмотреться к моей чёрной роже. Точнее к вещам, в которые я одет.

Удовлетворившись осмотром, мне соизволили ответить:

— Масса Стам принимает по предварительной платной записи.

— Сколько стоит запись?

— Сто шиллингов.

— Вот как! — не сдержал я удивления. Ну и аппетиты у них тут!

— Да.

— А не подскажет ли уважаемая мадам, во сколько мне обойдётся получение паспорта и визы? — и я протянул «уважаемой» мадам банкноту в пять шиллингов.

Дама «слизнула» её и, чуть жеманясь, ответила.

— Приём будет стоить двести, паспорт пятьсот и быстрота тысячу шиллингов.

— Ммм, что значит «быстрота»?

— Паспорт вместе с визой будет делаться три месяца. А если доплатить за быстроту, то за неделю. Ой, я совсем забыла. За визу тоже надо платить. Пятьсот шиллингов.

Ну ни хрена себе… Нет у меня столько! Моя жалкая тысяча здесь как капля в море. Видимо, это отразилось у меня на лице, и дама, усмехнувшись, потеряла ко мне всякий интерес, снова уткнувшись в распечатки. Не солоно хлебавши, я вышел из здания.

Два автомата могли принести прибыль, но их нужно ещё продать. Это опасно, но больше взять денег негде. Получается, что официально в Джибути я не попаду. В задумчивости я вышел на улицу, прямо под палящие лучи солнца. Влажный ветер, дувший с Аденского залива, приносил духоту, отчего поневоле делалось дурно. Да и вообще всё оказалось тут дурно.

А не прокатиться ли мне до границы? До неё недалеко совсем.

До границы я добрался на мотоцикле в качестве пассажира в люльке. Мелкий юркий негр согласился довезти меня туда и обратно за сто шиллингов. Чешская «Ява» взревела дурным голосом, и мы стартовали.

Ветер в харю, а я шпарю! Никакого защитного стекла ни перед люлькой, ни перед водителем не оказалось. Радостно скалясь и периодически отплёвывая залетевших в рот насекомых, водитель яростно крутил ручку газа, прибавляя скорость и стремясь довезти меня до места как можно быстрее. Мои курчавые волосы пытались сопротивляться набегающим потокам воздуха, но тщетно. Благо, что они короткие.

Под узкими шинами мотоцикла стелилось вполне приличного качества шоссе, сливаясь в чёрное полотно. Соседствующий с дорогой унылый пейзаж не баловал разнообразием: повсюду лишь песок и выжженная палящим солнцем скудная растительность. Изредка вдалеке мелькали отары овец или коз, перегоняемых к лучшим пастбищам, да парили в синей вышине африканские орлы, высматривая себе добычу. Навстречу иногда попадались легковые машины, да военные грузовики.

Через полчаса мы прибыли на место. Граница здесь оказалась весьма условная. Контрольно-пропускной пункт представлял собой сборно-щитовой домик, возле которого примостилось несколько вагончиков, обитых жестью.

С трудом я смог вылезти из люльки. Оглядевшись, пошёл к пропускному пункту. Возле него стояли два вооружённых пограничника и лениво жевали бабл гам. Окинув меня безразличным взглядом, беспрепятственно пропустили в комнату.

Худой, в роговых очках скуластый негр посмотрел на меня.

— Паспорт, виза есть?

— Нет, не успел, а на три дня к родственникам выехать можно?

— Нет, только если паспорт есть. Визу можно получить у соседей, — он ткнул авторучкой в сторону соседнего окошка, где сидел пограничник Джибути. — Двести шиллингов, и ты можешь на полгода въехать туда.

Я вздохнул и вышел. Что за хрень творится? Честному негру не с кем договориться! Вроде и границы как таковой нет, и охрана «плюшевая», вон на «Виллисе» времён Второй мировой катаются, а не пройти. В расстроенных чувствах я вернулся к мотоциклу. Деньги стремительно таяли. Я снова уселся в мотоциклетную люльку.

— Что, не получилось? — сочувственно осведомился у меня водитель.

— Нет. Нужен паспорт, его будут делать три месяца, а на «быстроту» у меня денег нет. Да и жить на что-то надо.

— А чё ты паришься? Давай, я тебя отвезу к старику одному. Он глава небольшого клана, что живёт по обе стороны границы. Ты какого роду-племени?

— Племя дир, клан исса.

— О! Он тоже исса. Поможет, если у тебя триста шиллингов есть. Пристроит в своём селении по ту сторону границы, а если ты не дурак, то тебе помогут и до Джибути добраться, и порекомендуют кому