– Ну? – удивилась дама.

– Чего? – опять не понял Вовка.

– Я – Марго, это – Абрек, – терпеливо объяснила дама. – А вы кто?

«Конь в пальто» хотел сказать Вовка, но сдержался.

– Я хозяин этого участка со всеми строениями, находящимися на нем.

При этих Вовкиных словах Агата сердито тявкнула. Абрек всполошился.

– Сидеть, сволочь! – рявкнула Марго. – Ой, какая прелесть, – засюсюкала она тут же, разглядывая Агату. – А я ведь и не заметила сразу. Вы, наверное, обиделись. Извините. Извините. Эта сволочь испугался салюта и удрал! А как вас зовут?

– Владимир Сергеевич, – буркнул Вовка.

– А собачку вашу?

– Агата.

– Агаточка! Прелесть, прелесть. Очень приятно. Владимир, очень приятно познакомиться. Мы ваши ближайшие соседи. Вон, в том доме, – Марго махнула рукой в сторону ближайшего домины.

– А Абрек ваш через забор лазить умеет?

– Почему вы решили?

– Как он удрал-то? У вас ведь забор в два моих роста. Если не в три.

– Так мы фейерверк с дороги запускали. Нельзя же прямо на участке! Вдруг пожар?

– Так это вы в чужой дом салютом своим целились, так надо понимать?

– Ну что вы, Владимир, что вы! А вы прямо на улице Новый год встречаете? Вот здорово! Вот молодец! А вы один? – Марго зашарила глазами по участку.

– А что? – Вовка уже не скрывал раздражения. Ему хотелось дать этой Марго хорошего пинка. Прямо по упитанной пуховой заднице.

– А приходите к нам! По-соседски. У нас гости. Дамы есть незамужние.

– А вы замужем?

– Да. Мой супруг Витечка будет очень рад с вами познакомиться. Соседи должны дружить между собой.

– Ничего не выйдет, – строго сказал Вовка.

– Почему же? – Марго надула губы.

– Раз вы замужем, мне у вас там делать нечего.

Марго удивленно захлопала глазами.

– Мужу привет передавайте. – Вовка, зажав Агату под мышкой, подхватил поднос с закусками и последовал в дом. Он захлопнул за собой дверь и облегченно вздохнул.

«По весне первым делом надо будет установить забор, – подумал он. – Метра три в высоту, или четыре. Нет, лучше четыре».

Ночью ему приснился сеньор Запечный. Именно сеньор, он так и представился. Одет сеньор был в тельняшку и широкие парусиновые матросские штаны, а в ухе его сверкала серьга. Сеньор сидел в большом кожаном кресле у пылающего камина и курил сигару. Вовка видел, что это та самая заказанная им печка-камин «Тулликиви», которую еще везут из Финляндии.

– Ну, здоров будь Чемпион! – сказал сеньор Запечный, закладывая ногу на ногу. – С Новым годом тебя и с новым счастьем.

– Вы бы, уважаемый, с сигарами-то поосторожней, – вежливо заметил Вовка.

– Не боись, мы со спичками не балуемся, чай, не барабашки городские.

– Киселева! С тебя причитается, – ликовал из телефонной трубки Марышев.

– Я выиграла конкурс?

– Еще нет. Но тебя приглашают на собеседование.

– С тобой? Ты же вроде там Управляющий, так что можем эту формальность опустить.

– Не только со мной. Еще и с одним из владельцев. Сама понимаешь, должность непростая, требующая особого доверия.

– Когда?

– Завтра в час.

– Придется отпрашиваться. – Полина представила недовольную рожу Петровича.

– Уж постарайся придти. – Марышев повесил трубку.

Ну что за манера такая у человека. Ни здрасте, ни до свидания! А может, так и надо? Четко, по делу, без политесов. Вот он банком теперь и управляет.

Полина набрала номер Петровича. Тот долго не брал трубку, но наконец Полина услышала его раздраженное «Але». Чего, спрашивается, раздражается? Вроде бы еще не поздно, и Полина никакой не налоговый инспектор, и даже не вечно недовольная Сусанна!

– Петрович! Я завтра на работу не приду, – заявила Полина в духе Марышева. Тоже ни тебе здрасьте, Петрович! Ни, как дела? Или чем недоволен?

– Ну и черт с тобой, – неожиданно легко согласился Петрович.

– Вот и славно, – Полина нажала отбой. Вот как, оказывается, здорово разговаривать по делу без политесов.

Правда, через час Петрович перезвонил.

– Поль, извини, я с Сусанной спорил, а тут ты позвонила. Ты чего говорила-то?

– Что завтра на работу не приду. Ты, кстати, согласился.

– А чего, у тебя что-то случилось? – начал допытываться Петрович.

– Нет. Просто надо кое с кем встретиться. – Врать не хотелось, но и говорить, что идет на собеседование, – тоже.

– С кем это? – подозрительно поинтересовался Петрович.

– А что?

– Ну…

– Вот тебе и ну! Все, пока! Послезавтра все расскажу.

Действительно, почему бы не рассказать, что тебе предложили новую работу. Правда, могут и не предложить. Тогда уж придется чего-нибудь наврать.

На следующий день ровно в час Полина вошла в дверь приемной управляющего банком. Приемная была роскошная, но и Полина тоже этой приемной вполне соответствовала. Дорогой деловой костюм, красивые новые сапоги, сумка – вообще закачаешься. А еще и к банку подъехала на новенькой красной машинке. Нагло так подкатила, прямо к парадному подъезду. Охранники даже повыскакивали, мол, это место для ВИП-клиентов, что к самому высокому банковскому начальству идут, а не для дамочек на красных машинках. Тут Полина возьми и скажи:

– Я к Игорю Вячеславовичу и Аркадию Михайловичу. У меня назначено на час. Киселева моя фамилия.

Сказала и решительно так из машины вышла. Не поспоришь. Чисто тот самый ВИП-клиент. Охрана, конечно, кинулась дверь открывать да помощницу Марышева вызванивать, а Полина стояла у турникета и от нечего делать рассматривала богатые банковские интерьеры. И сразу заметила, что бронзовый канделябр, украшающий помпезную лестницу, весь в пыли. Потом уже, когда помощница Марышева пришла, Полина не удержалась и охраннику строго заметила, что пыль-то на канделябрах не протерта. Это так она в образ большого начальника вживалась.

Помощница Марышева оказалась на деле обычной секретаршей. Просто секретарш стали в последнее время по-модному называть помощниками руководителя. Конечно, у секретарши управляющего банком работы не в пример больше, чем у секретарши, допустим, директора магазина, ну так у нее и зарплата раза в три выше. А то и в четыре. Секретарша-помощница привела Полину в приемную и любезно предложила ей кофе. Не успела Полина от кофе отказаться, как ее тут же пригласили к руководству. Кабинет у руководства был еще покруче приемной и поразил Полину в самое сердце. Всюду хрусталь, бронза, канделябры и ковры. Чисто Эрмитаж. Даже скульптура в углу. То ли конь, то ли чудище морское. И от всего пахнет деньгами. Вопиюще просто пахнет.