Я вздрогнула. По позвоночнику табуном пробежались мурашки. Это что, Ваньку, моего лучшего друга, обратят в это чудище?!

Мысленно отругала себя за ханжество – сама ты, Алина, чудище. Вот Ракх, к примеру, вполне приличный оборотень. И наверняка ведьм вроде меня не называет всякими дурацкими словами!

Но все же… не очень бы хотелось, чтобы Ванька еще полвека как минимум чувствовал ужасные боли, будучи обратимым оборотнем. Да еще и эмоциональная нестабильность… Хватит на нашу компанию одной поехавшей гормональной крышей – меня.

– И что теперь… делать? – задумалась я. – Где его искать и как спасать? Много ли у нас кланов оборотней поблизости? И почему они могли заинтересоваться именно Ванькой? Он же… просто человек. Или таким образом они хотят попытаться добраться до кого-нибудь из нас?

– Боюсь, Алина, все куда хуже, чем ты думаешь… – тихо сказала Альвина.

– О, а у вас как всегда интересно, – саркастично протянула Марина. – Давненько я не участвовала в самой гуще событий.

– Насколько хуже? – пробормотала я, вперившись взглядом в ведьму. Та была задумчива и бросала колючие взгляды в сторону карт таро, разложенных на столе – словно именно они были виноваты во всем произошедшем. Альвина кусала губы, будто бы сомневалась, а стоит ли вообще нам что-то говорить.

– Альвина, – тихо окликнул ее Дэм. Видимо, тоже заметил заминку в ее речи и попытался поторопить. – Говори…

– Все дело в том, что Иван он как бы… – вновь сомнения, еще один взгляд на стол, – …избранный.

Какой, нафик, избранный?! Эта мысль крутилась у меня с того самого момента, как Альвина озвучила свои догадки. Не исчезла, даже когда Дэм попытался объяснить.

Вроде как есть очень редкая кровь, и дело не в резусе-факторе, а в том, что она как-то там взаимодействует с кровью почти любой другой расы (кроме ведьм). Это взаимодействие качественно меняет ДНК, усиливая все особенности организма. То ли я никак не могла все это уяснить из-за шока, то ли вообще не очень понимала, как кровь может повлиять на ДНК. Мне раньше казалось, что это происходит как-то наоборот.

— То есть оборотням от Ваньки нужна кровь? — в который раз уточнила я.

— Да, именно, — кивнула Альвина.

— И вероятно, что они просто порежут ему пальчик и отпустят? — с вялой надеждой уточнила я.

Марина громко расхохоталась. Дэм с Альвиной же попросту отвели взгляд. Это мне не понравилось. Совершенно.

— Алин, ну что за детский сад? — отсмеявшись, произнесла Марина. — Это все равно, что сказать, что мавки высосут только каплю твоих сил, суккубы с инкубами только потрахаются, а Воины Духа лишь поцарапают пальчик за нарушение соглашения.

— Но это ведь не логично! — воскликнула я, изо всех сил пытаясь абстрагироваться от того, что сейчас мы говорили про моего лучшего друга, а не простого человека с улицы. — Избавляться от курицы, несущей золотые яйца.

— Не логично, — кивнула Марина. — Для тех, кто сможет эту курицу защитить. Оборотни же опасаются, что стоит хоть кому-то лишнему узнать о том, каким сокровищем они обладают… Так на их кланы тут же начнутся нападения. Не самая сильная раса. И потому, скорее всего, они решат тут же использовать кровь твоего друга, чтобы использовать это оружие единоправно. Делиться, знаешь ли, никто не любит. Ни демоны, ни оборотни, ни люди. И вам может помочь только склонность оборотней к всяким ритуалам. Они не будут просто прирезать его по-быстрому, а обставят все так, чтобы потом можно было ежегодно отмечать праздники в честь этого значимого события.

— Нам все равно следует действовать быстро.

— Действуйте, — хмыкнула Марина. — А я, пожалуй, пойду.

Суккуб спрыгнула с кресла и плавно покачивая бедрами направилась к двери. Хотелось ее окликнуть, попросить о помощи, но имела ли я на это хоть какие-то моральные права? А как бы поступил Ванька, окажись в моем положении.

Вот только не успела Марина дойти до выхода, как зазвонил колокольчик, извещая всех присутствующих о новом госте. Я не успела даже увидеть того, кто пришел, как по спине пробежались мурашки. Я почувствовала этого человека…

Валентина Павловна?!..

Что она тут?..

Ох, как же невовремя.

Помнится, я говорила ей, что работаю в “Авроре”, но мне отчего-то казалось, что простые люди не видят ни входа, ни витрин. По крайней мере, за то время, что я тут работала, к нам ни разу никто не наведался из простых смертных. Может, амулеты Альвины забарахлили?...

— Валентина Павловна? Здравствуйте! — я попыталась сориентироваться в образовавшейся тишине. — Что-то случилось? Я забыла ключи? Так стоило позвонить…

Тараторила быстро, мысленно прикидывая достойное оправдание тому, что тут происходит. Только краем сознания обращая внимание на то, с какой опаской на хозяйку квартиры, где я снимала комнату, смотрит наш персональный суккуб. Как неестественно Альвина расплылась в улыбке. Только Дэм, кажется, пребывал в таком же блаженном неведении о том, что происходит, как и я.

— Серафима, — кивнула ведьма, приветствуя… Валентину Павловну?! — Не ожидала, что ты к нам заглянешь.

— Отчаянные времена требуют отчаянных шагов, — ответила Валентина Павловна. Или все же Серафима?! — Первый я сделала. Теперь твоя очередь.

— Что происходит? — шепотом спросила я у Дэма.

Но как это бывает: в тишине даже шепот как крик. Меня услышали все присутствующие. Альвина тяжело выдохнула, а Валентина-Серафима, будто бы, только заметила. Марина цокнула каблуком, отходя подальше от нашей гостьи.

— Привет, Алиночка! — Старушка улыбнулась своей просинью на деснах. Вот только голос ее звучал не так, как раньше. Нет, в нем не было ни злости, ни высокомерия, просто какая-то неясная твердость и уверенность, чего я раньше не замечала за хозяйкой квартиры, которую я мысленно окрестила божьим одуванчиком. — Я тут решила к вам заглянуть. Посчитала, что вам может понадобиться моя помощь.

Помощь? Вот только не говорите мне, что в очередной раз тот, кого я считала простым смертным, оказался каким-нибудь нефилимом, оборотнем, Воином Духа, суккубом… Нужное подчеркнуть. Двумя жирными линиями. Иначе всякую “нечисть” разной степени нечистости я буду видеть во всех, пока не удостоверюсь, что простые люди уже давным-давно вымерли. Как там Дэм говорил? Подобное притягивает подобных, и стоило мне переступить черту, как моя жизнь тут же подкинула пару фичей?

— Серафима — падший ангел, — внезапно пояснила Альвина.

Падший кто? Ангел?

С моих губ сорвался совсем уж несвоевременный смешок.

— Не падший, а добровольно сошедший, — назидательно поправила ее старушка, не скрывая торжественную улыбку. — Я работала в отделе судеб два тысячелетия, а после этого ушла в заслуженный отпуск.