Под «миротворческой миссией», скорее всего, имеются в виду бои в Донбассе. Также имя Чепиги как Героя России золотыми буквами выбито у памятника Рокоссовскому в ДВОКУ.

Вот как расследователи описывают свои поиски подлинного имени Боширова: «The Insider и Bellingcat искали Боширова среди выпускников военных училищ, где сотрудников ГРУ готовят для операций за рубежом и интенсивно обучают иностранному языку. Одним из таких училищ является ДВОКУ. Примерно зная возраст “Боширова”, The Insider и Bellingcat просмотрели фотографии выпускников 2001–2003 годов. На одной из них, сделанной в Чечне, удалось обнаружить человека, отдаленно напоминающего “Боширова”: хотя по этому фото сложно сделать какие-то выводы, оно стало дополнительным поводом продолжить поиск “Боширова” именно среди выпускников ДВОКУ. В дальнейшем поиске помог сайт самого училища, опубликовавший список своих выпускников, ставших “Героями России”. Один из них — Анатолий Чепига — по возрасту мог быть “Бошировым” и, судя по информации из открытых источников, служил в Чечне, как и человек на фотографии выше. Его имя обнаружилось в одной из баз данных, где адрес проживания Чепиги в Хабаровске в 2003–2005 годах совпадал с адресом войсковой части, соответствующей 14-й бригаде спецназа ГРУ: это также повышало вероятность того, что “Боширов” и Чепига — одно и то же лицо». И в системе «Российский паспорт» 2014 года были найдены паспортные данные Анатолия Владимировича Чепиги и его фотография, совпадающая с фотографией Боширова.

Все это наверняка так и было. Или почти так. Но мне кажется, что журналисты лукавят в одном: они с самого начала расследования знали, что Руслан Боширов — это Анатолий Чепига, а Александр Петров — это Александр Мишкин, и это должно было существенно ускорить поиски. Есть основания полагать, что британские спецслужбы не позднее апреля 2018 года знали подлинные имена отравителей. И, как отмечают расследователи, «и Мишкин, и Чепига одновременно со Звездой Героя получили в 2014 году от государства недешевые квартиры в Москве».

Способ опровержения тождества Чепиги и Боширова предложили российской стороне сами журналисты-расследователи. Пусть, например, Боширов и Чепига выступят на совместной пресс-конференции перед независимыми журналистами. Что ж, если бы речь шла об еще одном интервью той же Маргарите Симоньян, то изобразить на экране Russia Today соответствующую картинку технически было бы совсем не сложно. Но вот давать пресс-конференцию вживую да еще перед неангажированными журналистами — это совсем другое дело. Очевидно, в оперативном режиме Кремль такое мероприятие подготовить оказался не в состоянии. Хотя теоретически, конечно, можно подобрать подходящего по росту и телосложению мужчину, загримировать его (а еще лучше — сделать пластическую операцию) и выдать его за Чепигу, похожего на Боширова как две капли воды. Но в случае независимых журналистов есть опасность, что они расколют обоих посредством неудобных вопросов. Да и пластическая операция требует времени. Поэтому в Кремле предпочли уйти в глухую несознанку. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков отказался подтверждать или опровергать тождество Чепиги и Боширова, потребовав как условие для обсуждения личности Чепиги доступа к материалам заведенного в Англии уголовного дела по отравлению Скрипалей. Британцы этого, естественно, делать не собираются. Некоторые прокремлевские блогеры, чтобы можно было бы признать тождество Чепиги и Боширова, но сохранить официальную российскую позицию о непричастности Петрова и Боширова к отравлению в Солсбери, выдвинули совсем уж экстравагантные версии. Будто бы «сладкая парочка» — это действительно сотрудники ГРУ, но в Англию они ездили совсем не для того, чтобы травить предателя Скрипаля, а для того, чтобы встретиться в Лондоне с каким-то суперсекретным агентом и то ли передать ему новое задание, то ли получить от него какую-то очень важную информацию. А чтобы отвлечь внимание британской контрразведки, они и наведались в Солсбери. И вечеринку с проституткой и марихуаной в отеле устроили, опять-таки, только для отвлечения внимания полиции и контрразведки. Марихуану на самом деле только проститутка курила. А пока она, вконец обкуренная, с одним из разведчиков любовью занималась, искренне думая, что занимается сразу с двумя, другой разведчик, никем не замеченный, благополучно встретился с агентом и вернулся к концу оргии. Данная версия призвана объяснить, зачем несгибаемым героям-разведчикам понадобились проститутка и марихуана. Для профессиональных киллеров такое времяпровождение — обычное дело. Но для российских (советских) разведчиков, у одного из которых к тому же на груди ярко горит Золотая Звезда Героя России, подобное поведение, по законам мифа, недопустимо. Но в подобную сказку для детей старше 18 лет поверят даже далеко не все из тех, кто находится под постоянным воздействием кремлевской пропаганды. Кстати сказать, высокое звание полковника совершенно не означает, что Чепига когда-либо командовал полком или бригадой. Он мог быть просто командиром какой-то спецгруппы в ГРУ из 20–30 человек, созданной по типу «Альфы» в ФСБ. Если все члены такой группы — офицеры, то командовать ею вполне может подполковник или полковник.

Расследователи из The Insider и Bellingcat провели большую работу. Но, полагаю, слив информации о Боширове и Петрове от агента-перебежчика все же был, и задача журналистов облегчалась тем, что они изначально знали настоящие имена Петрова и Боширова. От расследователей требовалось только установить наличие в интернете, в том числе в открытых и закрытых базах данных, сведений об этих людях. И они с этой задачей блестяще справились, в том числе получив фотографию и анкетные данные Чепиги из базы данных «Российский паспорт». Расследование оказалось столь успешным, что кое-кого из расследователей пришлось срочно эвакуировать из России.

Дальнейшая судьба «сладкой парочки» не кажется завидной. Показывать их по телевизору вряд ли еще будут. Опыт с Симоньян доказал, что явление Петрова и Боширова народу только укрепило подозрения насчет их причастности к отравлению Скрипалей. Вполне возможно, что Чепиги и его напарника Мишкина уже нет в живых, что они — уже народ мертвый. Конечно, можно отправить отравителей-неудачников куда-нибудь на Таймыр вести космическую разведку. Но ведь за ними нужен глаз да глаз. Измененное сознание киллера, да еще выпавшего из привычного образа жизни, — вещь непредсказуемая. А учитывая их специальную подготовку, они, в принципе, и с Таймыра могут сбежать, и границу России перейти, чтобы за границей, добиваясь сокращения срока заключения и программы защиты свидетелей, рассказать обо всех своих увлекательных приключениях до того, как нелегкая занесла их в Солсбери. У чекистов уже был печальный опыт с убийцей Льва Ребета и Степана Бандеры Богданом Сташинским, который, устранив свои жертвы с помощи яда, пусть и гораздо более примитивного, и будучи награжден орденом Красного Знамени, предпочел бежать в ФРГ и признаться в убийствах, чтобы, отсидев часть срока, попасть под программу защиты свидетелей. Поэтому с Петровым и Бошировым вполне могли поступить по-сталински: нет человека — нет проблемы.

Корреспондент газеты «Коммерсантъ» встретился с жителями села Березовка, где долгое время жила семья Чепиги, и поинтересовался у них, насколько он похож на человека, известного в СМИ как Руслан Боширов. Опасаясь проблем с ФСБ, собеседники просили не называть их имен. Тем не менее они уверенно опознали односельчанина. «Сто процентов он. Глаза черные почти, и голос его, — заявила одна односельчанка. — В 1996 году он окончил Березовскую школу и поступил в ДВОКУ. Очень умный, хороший парень, сообразительный, язык подвязан, учился хорошо. Все о нем могут сказать только положительное. Не пил, не курил, ни в каких плохих компаниях никогда замешан не был. Точно помню, день рождения у него был в начале апреля. Сестра Галя была чуть старше». Она также утверждала, что узнает Анатолия Чепигу на всех опубликованных фотографиях, в том числе и на тех, где он фигурирует как Боширов.