аппарата станут самыми маленькими аппаратами, которые смогут туда добраться: каждый из них весит всего 120 килограммов, включая топливо. Затем материнский корабль будет находиться на орбите еще пять лет, отправляя данные на родину, включая информацию об изменении климата, опустынивании и запасах воды - темы, представляющие интерес для обеих стран.

В 2019 году табличка на борту "Берешета-1" гласила: "Маленькая нация, большие мечты". Эта фраза может быть применима и к ОАЭ, которые имеют самую амбициозную космическую программу на Ближнем Востоке.

Крошечная арабская страна, богатая энергоресурсами, запустила свой первый спутник наблюдения только в 2009 году (из Казахстана), а космического агентства у нее не было до 2014 года. Но 9 февраля 2021 года космический аппарат "Надежда" прибыл на орбиту Марса для изучения его атмосферы. Таким образом, ОАЭ стали лишь пятой страной в истории, достигшей Красной планеты после США, Советского Союза, ЕКА и Индии. Китай стал шестым, когда его аппарат "Тяньвэнь-1" появился всего через двадцать четыре часа.

Председатель космического агентства Сара Аль Амири не довольствуется этим потрясающим достижением. Сейчас ее команда работает над миссией полета корабля на расстояние 3,6 миллиарда километров с пролетом Венеры и последующей посадкой на астероид. Цель запуска - 2028 год, а посадка запланирована на 2033 год. Агентство было создано в рамках широкой диверсификации экономики ОАЭ, которая не зависит от доходов от нефти и газа. Это соответствует стремлению превратить Эмираты в центр передовых технологий. ОАЭ уже могут создавать собственные спутники и разрабатывают небольшую спутниковую группировку под названием Sirb, что в переводе с арабского означает "стая птиц".

ОАЭ, как и Израиль, подписали Соглашение Артемиды. Это не запрещает сотрудничество с другими сторонами, но брови были подняты из-за того, насколько далеко Эмираты допускают Китай в свою космическую промышленность. Телефонная компания Huawei находится глубоко внутри страны, построив свою сеть 5G. Заверения в том, что в ней нет никаких "черных ходов", через которые она могла бы получить доступ к информации о безопасности, не успокоили тревогу западных друзей страны. В 2021 году США приостановили сделку по продаже ОАЭ пятидесяти истребителей F-35, сославшись на соображения безопасности. Истребители не использовали бы технологию Huawei 5G, но наземные станции и вышки связи системы легко могли бы получить информацию о том, как работает американский истребитель последнего поколения. В начале 2023 года обе стороны все еще обсуждали, как решить этот вопрос.

ОАЭ намеревались отправить свой марсоход "Рашид-2" в составе китайской миссии на Луну в 2026 году и, возможно, использовать его вблизи одного из предполагаемых мест высадки экипажа миссии "Артемида-3". Однако в марте 2023 года технологические ограничения США, препятствующие сотрудничеству с Китаем, помешали осуществлению этого плана, поскольку "Рашид-2" имеет компоненты американского производства.

Единственная страна на Ближнем Востоке, обладающая собственным пусковым потенциалом, - это Иран. В 1999 году Тегеран объявил о намерении создать спутники, а также ракеты, необходимые для их вывода на орбиту. Однако ракетная часть уравнения в основном использовалась как прикрытие для разработки ракет дальнего действия.

Иранское космическое агентство находится под юрисдикцией Министерства связи и информационных технологий, но компании, производящие космические ракеты, также создают ракеты и являются дочерними предприятиями Министерства обороны. Самая мощная военная сила страны, Корпус стражей исламской революции (КСИР), осуществляет собственную космическую программу и подчиняется непосредственно Верховному лидеру, а не президенту. В 2020 году он запустил свой собственный спутник явно военного назначения, добавив его к горстке отечественных спутников, которыми располагает Иран. В 2022 году был запущен второй разведывательный спутник.

Итак, Иран может строить, запускать и эксплуатировать спутники, но пока не может делать это очень хорошо. Ракеты часто выходят из строя, а спутники обычно низкого качества, имеют короткий срок службы и ограничены низкой околоземной орбитой. Тем не менее, иранские ученые учатся и совершенствуются, и они амбициозны, хотя обещание отправить человека в космос к 2025 году кажется несколько натянутым. В 2013 году Иран установил крайний срок - 2018 год. Тогдашний президент Махмуд Ахмадинежад героически вызвался стать первым иранским астронавтом и заявил, что готов пожертвовать своей жизнью ради амбициозной иранской космической программы. К счастью для него, проект так и не был реализован. Теперь, когда срок 2025 года приближается, 2032 год считается более реальным сроком.

Когда президент Эбрахим Раиси пришел к власти в 2021 году, его администрация сетовала на "плачевное" состояние космической программы и пообещала оживить ее. Глава космического агентства был уволен, и было взято обязательство в течение пяти лет вывести спутник на геостационарную орбиту. Было объявлено, что Иран должен стать ведущей космической державой на Ближнем Востоке. Количество запусков спутников на низкую околоземную орбиту увеличилось, и в портовом городе Чабахар планируется построить новый стартовый центр. Расположенный на юго-востоке страны, он находится недалеко от экватора, поэтому ракеты после запуска могут двигаться на восток над Индийским океаном.

Иран пытается ограничить космические преимущества, которые развивают потенциальные противники, такие как Израиль и США. Теоретически он мог бы попытаться приспособить одну из своих баллистических ракет средней дальности для уничтожения спутников, но точность, необходимая для поражения объекта, находящегося на высоте 300 километров над Землей и движущегося со скоростью 7,8 километра в секунду, в настоящее время находится за пределами его возможностей. Глушить и подменять спутники дешевле и проще, и у Тегерана есть опыт в этом деле. В течение многих лет он глушил десятки передач на персидском языке, транслируемых в Иран. Кабельные интернет-сервисы подвергаются жесткой цензуре, поэтому миллионы простых иранцев обращаются за информацией к спутникам, что означает, что правительство находится в постоянной борьбе за поиск и блокирование сигналов, поступающих из-за пределов страны.

Иран использует космос в тех же гражданских и военных целях, что и многие другие страны, и, как и большинство других стран, маскирует военные аспекты. Из-за попыток Ирана получить ядерное оружие (которые он отрицает), многие передовые державы нервничают по поводу его космической программы и стремятся ее сорвать. Однако большая часть менее технологически развитого мира согласна с мнением Тегерана, что космос не может принадлежать исключительно клубу тех, кто добрался туда первым, и должен быть открыт для всех в целях научного, экономического и - да - даже военного развития.

Африканские страны, безусловно, согласны с этим. Многие из них имеют свои собственные национальные космические агентства, среди них ЮАР, Нигерия, Кения, Ботсвана и Руанда. Лишь немногие из них имеют серьезные краткосрочные амбиции по участию в освоении космоса , но они утверждают, что любая правовая база для деятельности в космосе должна быть глобальной. Большинство из них не заняли