— Налей моим землякам по пятьдесят грамм водки, Альберто, — попросил по-английски Андрей и обратился к парням: — Вы же сами знаете, что я из Украины. Давайте так: выпейте за мой счет и расскажите, что вам от меня нужно. И кто вас послал за мной топтаться. Тогда я вам ничего не сделаю. Договорились? — Он снова улыбнулся, внимательно следя за реакцией парней.

— Вы что-то путаете, уважаемый, — пожал плечами второй. Поперхнувшийся, видимо, решил отмалчиваться. Только недобро нахмурился. — Откуда мы можем вас знать? Мы тут в отпуске, на лыжах катаемся. Вот, зашли отдохнуть и перекусить. Чего вы от нас хотите?

— Ага, ага, — закивал Двинятин, — понимаю. Меня мама в детстве тоже учила с незнакомыми дядями не разговаривать.

Он нарочно провоцировал их, чтобы как-то проявили себя. Тогда хоть что-то стало бы ясно. Черт, вот бы Веру сюда… Она бы только разок посмотрела и всю их жизнь сразу бы поняла. В самую глубину этой тупой башки влезла и мысли прочитала. Только Веры, к сожалению, здесь нет. Придется обходиться подручными средствами.

Молчат как партизаны. Вот досада. Не загонять же им иголки под ногти. Да и не смог бы я… Вот, Альберто уже искоса поглядывает. Почуял носящуюся в воздухе угрозу, что ли? Внимателен и хороший физиономист, как и положено бармену. Ему тут осложнения ни к чему. Да и мне, в общем, тоже. В этой стране конфликтов не любят.

Он вновь улыбнулся, стараясь вложить в улыбку как можно больше дружелюбия, чтобы успокоить бармена.

— Ребятки, а можете на минутку со мной во двор выйти? Я вам что-то интересное покажу. Не пожалеете. Пошли?

Они, наверное, сейчас оценивают его на предмет рукопашной. Правильный подход. Я вас тоже оценил. Справлюсь однозначно. А вы на меня смотрите, разглядывайте сколько угодно. Я никакой опасности не представляю — ветеринар в клетчатой, не очень свежей рубахе и джинсах с запачканными коленями. Правда, возможно, вы обо мне больше знаете, раз уж вас направили сюда. Тогда жаль — будете готовы…

— Конечно, земляк, идем! — согласился один. И второй кивнул, сказал «Ага». Прокашлялся, значит.

Андрей двинулся вперед, не зная толком, что он им сейчас скажет и что будет делать, но веря, что придумает. Он распахнул тяжелую деревянную дверь, окованную чугунными накладками, вышел наружу… Есть! Придумал! Он даже засмеялся от удовольствия.

— Ну?.. — нетерпеливо спросили за спиной. — Чего веселимся?

Андрей обернулся, но из сострадания решил дать им еще шанс.

— Послушайте, я же все понимаю, — быстро заговорил он. — Вы люди подневольные. Вам дали задание, вас послали… ммм… Скажем так, наблюдать. Я вас первый и последний раз вижу и вежливо прошу: расскажите, кто послал и зачем. Ей-богу, никто не узнает. Вы же можете никому не докладывать, так? Ну а я тем более. Все останется между нами.

Прокашлявшийся сплюнул на землю, сказал:

— А не пошел бы ты на… Чего привязался?

Андрей тихо рассмеялся, вскинул руки ладонями вверх:

— Все! Ладно, ухожу… — Но тут же молниеносно протянул руку, сдернул с носа грубияна солнцезащитные очки. И ринулся на ферму.

Я правильно все рассчитал, думал он на бегу. За спиной слышался топот, раздавались матерные выкрики. Неожиданность, клоунская нестандартность поднадзорного их ошеломила. Спонтанная реакция: догнать, вернуть ценную собственность. Очки и впрямь дорогие, это Двинятин сразу заметил.

Он влетел в помещение, где содержались телята, встал за дверью. Возмущенный владелец очков ворвался внутрь, и тогда Двинятин быстро запер дверь на щеколду. Двое мне для корриды не нужны, второй помешает.

Стриженый парень пробежал по инерции половину дороги по проходу между стойлами, затормозил на кафельном полу, развернулся.

— Ты чего, придурок?! А ну отдай!.. — Он сжал кулаки и бросился на обидчика.

Двинятин открыл ближайшее стойло, похлопал бычка по крутому загривку, накинул ему на шею веревочную петлю.

— Иди сюда, малыш, — сказал он, краем глаза наблюдая за парнем и с удовольствием заметив, что тот остановился в нерешительности.

Бычок охотно вышел в проход, обнюхал ветеринара без особого интереса и, повинуясь нажиму сильной ладони на холку, повернул в сторону незнакомца.

Тот немного попятился.

— Хороший малыш, хороший, — ласково проговорил Андрей, гладя бычка.

— Эй, айболит, кончай свои фокусы… — сказал парень с некоторой опаской в голосе. — Не дури, слышь?

Снаружи в дверь забарабанили. Постучали громче. Сильно ударили ногой. Бесполезно, сооружение добротное…

— Уйди с дороги, — осмелел пойманный в ловушку. — Мой друг волнуется… Зачем тебе неприятности? Давай, пропусти меня, я хочу выйти. Вонища тут у тебя…

Он сразу заметил, что с той стороны проход кончается тупиком, окно узкое, через него не выскочишь. А по бокам в стойлах стоят такие же бычки. Деваться некуда.

Испугался, подумал Андрей, даже про очки забыл. Это хорошо.

— Ну вот что, — начал он. — Ты не хотел по-человечески объяснить, что вам от меня надо? Сейчас заговоришь. Посмотри на этого бычка. Хорошенько посмотри. Они выращиваются специально для корриды. Эль торо браво, бойцовая порода. Они кажутся меньше обычных, но на самом деле этот бычок — триста килограмм сплошных мышц. Пока всего триста, будет больше. Их уже три века разводят, воспитание — крики, палки и прочие раздражители. Улавливаешь?

Рассказывая, он приближался к парню вместе с бычком. Тот отступил назад.

Бычок медленно переступал копытами по специальной шероховатой плитке, обнюхивая боковые заграждения. Двинятин невольно залюбовался подопечным. Мощная грудь, сильная ровная линия спины, прямые короткие ноги, крутой лоб и широко расставленные бесстрашные глаза. Красавец! По всем статям — избранный. Порода…

— Ты уже понял? — продолжал Андрей. — Торо браво нападает без всякой причины. Его не надо провоцировать, он и так вспыльчив. Агрессия у него в крови. Однажды такой бык напал на железнодорожный экспресс…

— Убери его, придурок! — Парень уперся спиной в стену в конце прохода, глаза его забегали.

— Значит, понял, — кивнул Андрей. — Это хорошо. О, слышишь? Твой напарник снова колотит в дверь. Ну и зря, малыш от этого начнет злиться.

Бык действительно насупился и недобрым взглядом уставился на незнакомца.

— Говори: кто послал? Зачем? — велел ветеринар. — Пока не поздно. Я его сейчас выпущу. Ты когда-нибудь прихлопывал ладонью помидор? Вот с такой же легкостью этот бычок тебя размажет по стенке. И так же примерно ты будешь после этого выглядеть.

— Врешь!!! Убери эту тварь! — крикнул допрашиваемый.

Андрей пожал плечами, выпустил из рук веревку и сильно хлопнул бычка по крупу. Бык поскакал вперед, парень завизжал и присел, закрываясь руками. Андрей молниеносно накинул веревку на специальный выступ в ограждении, используя его как блок, натянул. Бычок, хрипя, остановился в полуметре от парня.