Подношу чашку к лицу и глубоко вдыхаю аромат бодрящего напитка, представляя, как здесь всё оживёт с приездом Яси и Насти. Никогда не страдал слуховыми галлюцинациями, но сейчас я отчётливо слышу детский смех, звенящий по всему дому.

— Завтракай и поехали уже, умник, — прячу за чашкой свою улыбку.

Я почти уверен, что Кнопка сумеет «поторопить» свою маму с принятием решения о переезде. Вряд ли Настя захочет возвращаться домой, и тем самым не оставит Ясе никакого выбора. Именно в этом состоит мой коварный план. Остаётся только перетянуть Кнопку на свою сторону и заручиться её помощью.

Пока мы едем до Ясиного дома, я придумываю, что скажу своей будущей тёще. Но ни один из пришедших на ум вариантов мне не нравится. Кошусь на сына, уткнувшегося в свой телефон.

— Через двести метров поверните направо, во двор, — невозмутимым голосом сообщает навигатор.

Сворачиваю во двор и ищу место, чтобы припарковаться.

— Ты в машине останешься? — спрашиваю у Руслана.

— Да. — Рус отрывается от гаджета и без особого интереса разглядывает детскую площадку. — Угадай, кто на качели? — хмыкает.

— Настя что ли? — радуюсь, что не нужно будет объяснять в домофон, кто я такой, и что мне надо.

Но стоит мне посмотреть в направлении игровой площадки, как мои волосы встают дыбом. Настя, ибо это она, в этом нет никакого сомнения, без какой-либо страховки раскачивается, на секунду зависает на самом верху и висит вниз головой. Кажется, это называется «солнышко». — Твою же… Настю… — цежу сквозь зубы, вспомнив, что рядом сидит Рус.

— А я предупреждал, — гогочет сын довольно.

Выхожу из машины и большими шагами направляюсь к мелкой Тарзанше.

— Настя, перестань, пожалуйста! — доносится до меня женский голос. — Убьёшься ведь!

— Ба! Я держусь!

— Да что же это за наказание мне такое? — причитает женщина. — Больше я с тобой гулять не пойду! И матери всё расскажу! Так и знай!

— Настя, ты почему бабушку не слушаешься? — вмешиваюсь, подойдя к качели, и готовый в любой момент поймать одну маленькую летающую обезьянку. — Быстро слезай.

Услышав мой голос или увидев меня самого, Кнопка радостно взвизгивает и перестаёт раскачиваться. Ясина мама выдыхает с облегчением, но тут же спохватывается и впивается в меня вопросительным взглядом.

— Здравствуйте. Меня зовут Алан. Алан Мир-Алиев, — представляюсь, предвосхищая возможные вопросы. — Мы с Настей знакомы, — добавляю, чтобы успокоить женщину.

— Очень приятно. Яся говорила мне о вас. Спасибо, что спасли мою внучку, — благодарит, сжимая при этом губы.

Не знаю, что она имела в виду, но мне кажется, что явно не качели. И мне определённо не нравится такое направление разговора.

— В этом нет моей заслуги, — замечаю скупо.

— Но, если вы приехали за оставшейся суммой, то придётся подождать, — добавляет сухо. — Яси сейчас нет.

— Я приехал не за деньгами, — хочу объяснить, что их вернуть, исключительно Ясино упрямство, но в этот момент меня чуть не сбивает с ног Настя.

— Алан!

— Привет, Кнопка.

— Настя! Кто так себя ведёт? — прилетает нагоняй от бабушки.

— Ба, это же Алан! — возмущается мелкая, всем своим видом показывая, что со мной можно так себя вести. И от этого на душе становится так тепло. — А ты зачем приехал? — смотрит на меня такими огромным глазами, что я забываю заранее заготовленную речь.

— За помощью. Нам с Русом нужно выбрать обои в твою комнату. Поможешь?

— Мою комнату?! — хлопает ресницами от удивления.

— Да. Она рядом с комнатой Руслана. Но если тебе понравится другая… — договорить я не успеваю, Настя замечает вышедшего из машины Руса и несётся к нему. Прыгает возле него как маленький оленёнок и тащит его к нам.

— Вы можете объяснить мне, что происходит? — задаёт вопрос Ясина мама.

— Да. Конечно, — отвечаю, а сам смотрю на детей. Мой сын, оказывается, тоже скучал по этой маленькой егозе. И это радует.

— Ба! Это Руслан! Помнишь, я тебе про него говорила? — кричит Настя, не успев подойти ближе.

— Конечно, помню. Ты всё утро про него жужжала, — отвлекается на внучку.

— Здравствуйте, — вежливо здоровается Рус, а на его руке висит, не желая отпускать, Настя.

— Мы хотим отпросить у вас Настю, чтобы выбрать обои в её комнату, — произношу и представляю как по-идиотски я сейчас выгляжу.

— Простите, в чью комнату?

— Мою, ба! — объясняет ей внучка.

— Но у тебя в комнате новые обои. Дед же тебе недавно наклеил…

— Вы немного не поняли, — привлекаю внимание к себе. — В её новой комнате. В нашем доме.

— Это точно, — трясёт головой. — Я ничего не поняла. Тем более, Яся мне ничего не говорила, что собирается куда-то переезжать. Поэтому внучку я вам не дам.

— Ну, ба! Ну, пожа-а-луйста! — канючит Настя.

— И не «бакай». Не отпущу, — заявляет строго. — Вот мать вернётся, и тогда можете ехать куда угодно, — моя будущая тёща стоит на своём, и я теперь понимаю, в кого Яся такая упрямая.

Только вот нам надо решить этот вопрос до приезда Яси, и я, честно говоря, не знаю, что делать. Рус наклоняется к Насте и что-то шепчет ей на ухо.

— Ба, ты ничего не понимаешь! Они же пожениться хотят! — громко выдаёт Настя.

— Кто?

— Мама и Алан!

— Вот как? — переводит на меня взгляд, но вместо меня отвечает ей Кнопка:

— Да! Они даже целовались! Я сама видела!

И когда только успела? Или придумала?

— Даже целовались, — эхом повторяет опешившая женщина, награждая меня таким пронзительным взглядом, словно хочет считать информацию прямо из памяти коры головного мозга. Только вот картинки там хранятся не для всеобщего просмотра.

— Я сделал Ясе предложение, но она сказала, что даст свой ответ только после развода, — пытаюсь оправдать украденные поцелуи. — Иначе я забрал бы их ещё вчера.

— Ба, и тебе не придётся со мной больше гулять, — ластится маленькая подлиза.

— Это точно стоит того, чтобы выбрать новые обои, — качает головой Ясина бабушка. — Только я боюсь, что тебя вернут мне очень скоро, — тонко намекает на не самое лучшее поведение своей внучки.

— Ну, ба. — Настя закатывает глаза и кривит рожицу. — Я буду слушаться и хорошо себя вести. Честно-пречестно, — произносит хорошо заученную фразу, и заставляя нас троих сжать губы, чтобы не усомниться вслух в её обещании.

Глава 50

Ясмина

— Майя, стой! — успеваю схватить за руку Шахову, уже нацелившуюся выскочить на улицу.

— Да ну точно! — возмущается с таким обиженным видом, что вызывает смешок у Егора. — Ясь, ты такая наивная. Неужели ты правда веришь, что будешь вечно всё скрывать? — Майя припечатывает строгим взглядом Михайлова и устремлённо продолжает двигаться к намеченной цели. А мне бы очень не