– За свободу, Золушка!

Затем подошла к телефону и набрала номер, но, услышав голос мужчины, с которым намеревалась встретиться, испугалась и положила трубку. Через десять минут, набравшись смелости, позвонила снова.

* * *

Роман протянул Леоне желтую розу и заметил, как потемнели ее глаза.

– Почему желтая?

– Желтые розы – символ веселья и радости, – ответил Роман. – Я сразу догадался, что из всех цветов они подходят вам больше всего.

– Врете, – рассмеялась Леона и прижала цветок к губам.

– Вру, – нисколько не смутился Роман. – Прочел в Интернете, что в день свадьбы синьор Аскари подарил вам сто пятьдесят корзин желтых роз. Или семь, точно не помню.

– А я где-то читала, что желтые розы – символ измены. Не знаю, что и думать: либо вы весьма оригинальны, либо делаете скоропалительные выводы.

– О, в оригинальности мне не откажешь. Но я не хам и ни на что не намекаю, – Роман забрал розу из рук Леоны и задумчиво повертел ее в пальцах. – Я не предполагал, что вы увидите в ней какой-то иной смысл, кроме той красоты, которую она в себе несет. И чтобы не печалить вас, мы ее удалим.

Он взмахнул рукой, делая вид, что намеревается бросить цветок на асфальт. Сейчас по его замыслу Леона должна поступить, как все женщины: забрать цветок и нежно улыбнуться. Однако она продолжала просто стоять, не предпринимая никаких попыток вернуть подарок.

– Я не люблю желтые розы, – сказала Леона. – Мой муж почему-то считает, что они – мои самые любимые. Но это не так. Я их терпеть не могу.

– Позвольте полюбопытствовать почему? – Роман удивился ее словам.

– Они слишком яркие, – Леона провела взглядом по шелковистым лепесткам. – Чересчур красивые и от этого высокомерные.

– Леона, это просто роза, а вы возвели ее в ранг живого существа. Постойте, – он таинственно улыбнулся и помахал цветком перед лицом Леоны. – Она вам о чем-то напоминает, вызывает какие-то ассоциации. Причем не очень хорошие. За это вы ее не любите.

Леона нахмурилась, что заставило Романа пожалеть о сказанном.

– Если бы можно было повернуть время вспять, я подарил бы вам шоколадную конфету. Надеюсь, она не показалась бы вам слишком высокомерной? – он сделал виноватое лицо, и Леона рассмеялась.

– Нет, – сказала она. – Конфеты я люблю.

– Это хорошо, что вы сладкоежка, – Роман приблизился к Леоне и нежно дотронулся губами до ее щеки. – Я рад, что вы позвонили.

Он действительно не предполагал, что они когда-либо встретятся, и даже перестал думать о ней. Вернее, она каждый день появлялась в его мыслях, но уже не так часто, как в самом начале их знакомства. Услышав голос Леоны в трубке, Роман не то чтобы растерялся, скорее был озадачен. Первое, о чем подумалось, – это для чего она желает увидеть его? А второе – как хорошо, что Полина в Лондоне. Он долго готовился к выходу, примерял разные варианты одежды, обдумывал, какой парфюм ей больше понравится. В итоге надел обычные джинсы и рубашку, о духах и вовсе забыл. Когда увидел ее в холле, в легком голубом платье и тонких сандалиях, то обрадовался, что не додумался облачиться в строгий костюм с положенной ему атрибутикой. Леона была похожа на юную девушку, только что вступившую во взрослую жизнь, – легкая, нежная и наивная. Как выразился бы его одноклассник Антон, она заряжала собой воздух. Роман даже на мгновение остановился. В тот момент он понял, почему так стремится к ней. Ему нужна была такая женщина, как она. Если быть более точным, ему требовалась Леона. И пусть он не знал о ней практически ничего, пусть его воображение разрисовало ее яркими красками и в придуманном им образе не было ничего реального, он все же желал ее. И в том, что Леона первой нашла его и предложила провести вечер вместе, Роман увидел хороший знак для себя.

– Как странно, – проговорила Леона, опустив голову. – Мы живем с вами в одном отеле. Когда я заказывала здесь номер, не подозревала, что вы окажетесь так близко.

– Вся наша жизнь состоит из случайностей, – Роман легко обнял ее за талию, чтобы не испугать и в то же время чтобы показать, что она весьма его привлекает. – А почему вы живете в отеле?

– Какой вы любопытный, – улыбнулась Леона. – Я отдыхаю.

– От брака?

Леона отодвинулась, измерила его надменным взглядом, но тут же улыбнулась.

– Вы правы. Я отдыхаю от всего.

– Такое ощущение, будто вы набираете силу перед предстоящими баталиями, – Роман понизил голос и низко наклонился к ней, желая увидеть, как она отреагирует на этот маневр.

Леона напряженно выпрямила плечи, но не сделала шаг в сторону, лишь застыла на месте, словно ожидала продолжения. Роман дотронулся пальцами до ее волос.

– Ваш номер или мой? – услышал он вопрос и рассмеялся, настолько он был неожиданным и несвоевременным.

Леона покраснела, быстро развернулась и побежала к лестнице.

– Постойте! – крикнул ей в спину Роман, но она уже скрылась из виду.

Он догнал ее на втором этаже. Леона остановилась в проходе и нервно доставала из своей сумочки ключ от номера. Роман выхватил сумочку из ее рук.

– Что вы делаете?! – вскрикнула она и печально вздохнула. – Простите. Я глупо себя веду. Мне не нужно было звонить вам и…

– Идем, – Роман взял ее за руку и повел за собой.

Леона не сопротивлялась, но он чувствовал ее напряжение. В номере Роман спросил:

– Ты боишься?

– Да, – кивнула она. – Но не тебя.

Не говоря ни слова, Роман медленно убрал светлые волосы ей за спину и дотронулся до гладких плеч. Леона прикрыла глаза, чувствуя нервное возбуждение внутри себя. Это не был огонь страсти, к ней пришли воспоминания. Руки Романа вызывали знакомые ощущения, и ей захотелось плакать, настолько они были реальными.

Роман расстегнул молнию на платье, и оно упало к ногам. Леона вскинула голову вверх, наконец, она осмелилась посмотреть ему в лицо. Она думала, что Роман будет смеяться над ее неловкостью, но его глаза оставалась серьезными. Лишь грудь часто вздымалась, и губы приоткрылись, обжигая горячим дыханием. Леона расстегнула верхнюю пуговицу у него на рубашке, но он убрал руку. Она вдруг испугалась, что ему не нравятся ее прикосновения, и отступила. Роман стремительно подхватил Леону в объятия. От этой горячности она с облегчением улыбнулась и потянулась к его губам.

* * *

– Я у тебя первый, – сказал Роман, с нежностью проведя ладонью по тонкой спине.

– Первый любовник? – Леона повернулась к нему лицом. – Как глупо звучит.

– Я прав? – допытывался Роман.

Вместо ответа Леона поцеловала его. Больше всего ей хотелось, чтобы Роман перестал задавать вопросы. Она желала тишины и объятий. Любые слова получались лишними в эти минуты, которые, как знала Леона, больше никогда не повторятся. Роман был нежен, словно чувствовал, насколько ей непривычны прикосновения другого мужчины. Впрочем, легко угадывалось, что, кроме мужа, к Леоне никто не притрагивался. Чувствовались ее неловкость и смущение, а также явная скованность в движениях. Роман был другим, и ощущения, которые она испытывала с ним, отличались от тех, которые дарил ей Дарио. Воспоминания о муже заставили ее недовольно повернуться на бок, спрятав лицо от Романа.