– Откуда вы знаете? – спросила Яна, миновав турникет.

– Возьмите, а то забудете и по закону подлости нарветесь на контру. – Незнакомец протянул ей карточку, и тут Яна вспомнила, где и при каких обстоятельствах им доводилось встречаться.

Воспоминания были не самыми приятными, но с ними уже ничего нельзя было поделать. К тому же мужчина смотрел на нее вовсе не как на персонажа какого-нибудь трагифарса, что помогло Яне справиться с охватившим ее смущением.

– Вы уже второй раз меня выручаете, – попыталась улыбнуться она. – Кстати, я не помню, поблагодарила ли вас.

– Не важно. Ваша подруга буквально осыпала меня благодарностями.

– Значит, это она вам сказала, как меня зовут?

– Ага, – весело кивнул он. – А вы, Яна, какими судьбами в Москве? Ольга сказала, что вы теперь живете в области.

– Я тут проездом, по рабочим делам. А вы?

– Не поверите – та же история. У меня тут контора находится.

Автобус слегка занесло на повороте, и Яна, не успевшая ухватиться за что-то существенное, полетела прямо в объятия своего спасителя, который, судя по выражению его лица, был совсем даже не против.

– Извините… – краснея, пробормотала Яна, вцепившись в поручень. – Вот уже и в третий…

– Что – в третий?

– В третий раз спасаете.

– А вы – смешная…

– Да уж, как персонаж… – мотнула головой Яна и, увидев, что в улыбке незнакомца нет ни капли ехидства, улыбнулась в ответ. – А я ведь тоже не знаю вашего имени.

– Меня зовут Игорь.

– Игорь? – удивленно переспросила Яна.

– Ага. А что, имя редкое?

– Напротив. Я не так давно познакомилась с одним Игорем…

– Масса положительных впечатлений?

– Более чем… – мрачно кивнула Яна.

– Вам, похоже, не везет с мужчинами, – понимающе улыбнулся Игорь. – А мне – с женщинами. Есть повод это обсудить за рюмочкой кофе. Или чашечкой коньяку. Вам как больше нравится?

– Мне? – Она так давно не ходила на свидания, а тем более с незнакомцами, что это предложение показалось ей совершенно бредовым.

– Нет, девушке на сиденье контролера, – улыбнулся Игорь.

Яна инстинктивно повернула голову и увидела бабульку, притулившуюся на сиденье с двумя огроменными сумками в руках.

– Конечно, вам. Я тут знаю одно забавное местечко. Составите мне компанию, Яна?

Его голос с удивительным переходом от звонкого к глубокому, ласково-бархатистому Яне определенно нравился.

Да, она не в настроении. Да, она хочет поскорее вернуться домой. Да, ее голова занята лишь двумя вопросами: где достать денег и когда наконец объявится Лис. Да, она чертовски долго не ходила ни на какие свидания и выглядит совершенно непотребным образом.

– Да… – робко улыбнулась Яна.

С ним оказалось очень легко. Яна много говорила, что случалось с ней не так уж и часто. Обычно она больше слушала своих собеседников. Игорь умел и разговаривать, и молчать, что выгодно отличало его от большинства мужчин, с которыми Яна когда-либо общалась. Они довольно быстро перешли на «ты». Все получалось как-то само собой, без церемоний, смущения, выразительных взглядов и прочих неудобств, которыми так часто грешат первые свидания.

Впрочем, и на свидание эта встреча походила мало. Двое, сидящие за столиком в маленьком недорогом кафе, больше напоминали друзей, которые давно не виделись и, наконец-то встретившись, делились тем, что случилось в их жизни.

Через какой-то час Яна уже знала, что Игорь был женат, но неудачно – при этом он не называл жену «стервой», которая «жизнь сломала», а мягко говорил, что у них просто разные представления о личной свободе, – что он работает программистом в какой-то не очень крупной компании и пишет программы для компьютерных игр, что он любит искренность, что ему абсолютно наплевать на внешность, свою и чужую, что людей он и встречает и провожает «по уму», что весь его досуг занимает работа по той простой причине, что ему, по сути, не с кем его делить, потому что, несмотря на довольно большой круг друзей и знакомых, он – совершенно одинокий человек. И в этом Яна понимала его лучше, чем кто-либо другой.

– Я даже собаку завел, чтобы был стимул вытаскивать свои кости на улицу… Ты не читала Дина Кунца?

Яна покачала головой, поскольку только краем уха слышала, что этот автор пишет фантастику, граничащую с ужасами.

– Так вот у него есть одна вещь о людях, которые срослись с компьютерами. Вот и я, выползая как-то в два часа ночи из-за компа, подумал, что мне это скоро грозит. А на следующий день мне позвонил друг и так, между делом, обмолвился, что у них собака «расплодилась». Поехал к нему, взял себе щенка, лабрадора, черного, как мои ботинки… Только когда чистые, конечно… Кстати, как поживает твоя собаченция? Ганс, кажется? Он мне тогда сразу понравился – защитник…

– Метит все столбы и деревья в поселке, – засмеялась Яна, но тут же смолкла, посмотрев на Игоря взглядом, в котором читались одновременно вина и сожаление. Мишка уехал праздновать «бездник» одного из своих однокурсников, поэтому, как бы Яне ни хотелось, спихнуть на него Ганса не было никакой возможности. – Слушай, я ведь про него совсем забыла. Он там с ума сойдет, если его не вывести. А я пока доеду…

Игорь заметно огорчился, но возражать не стал.

– Да уж, братья наши меньшие не только дают, но и берут по максимуму… Хочешь, я провожу тебя до вокзала? Ты же на электричке поедешь?

Яна согласилась, почти не раздумывая. Нечасто выпадает шанс восполнить дефицит понимания, которое с годами плавно перетекает из категории «необходимое» в категорию «роскошь».

Электричка, как назло, не опоздала, поэтому телефонами они обменялись уже на бегу. Через стекло Яна помахала Игорю рукой. А потом замелькали забор, трава, деревья, и Яна снова вспомнила о Лисе, засевшем в своей норе, надувшемся и обиженном.

Обижаться, по-хорошему, надо было ей, но праведный гнев исчерпал себя уже на следующий день. И потом, ей было очень приятно сознавать, что все эти «кунштюки» Лис проделал только потому, что приревновал ее «к лицу, не запятнанному интеллектом» и «молодому хлыщу».

И чем дальше Яна отъезжала от Москвы, тем сильнее щемило душу и тем сильнее ей хотелось увидеть Лисово лицо, может быть не человеческое, но такое желанное…

Яна напрасно беспокоилась – домой ей удалось вернуться до сумерек. Лис – еще в электричке она предчувствовала эту встречу – сидел на траве в саду, разглядывал одуванчики и угрюмо пыхтел трубкой. Услышав Янины шаги, он поднял голову и недовольным тоном произнес:

– Пришлось выгуливать вашу собаку прямо на участке. Она скулила так, что мои нервные клетки едва не взорвались от жалости к несчастному живот ному…

– Почему на участке? – полюбопытствовала Яна, приняв Лисово недовольство как должное.