— Броневой, какого черта!

Очередной его блинк закончился в середине озера лавы.

— Ну ты мудак, тут и так места нет развернуться!

— Твою за ногу, я хотел прикрыть нас со спины.

— От чего?

В этом вопросе было больше смысла, чем мне бы хотелось, шестиметровое озерцо никак не могло прикрыть нас от лучников, а луками были вооружены все мертвяки, вылезшие из развалин домов. Резака нашпиговали стрелами, не успел он пройти и двух шагов. Он шлепнулся лицом в бурлящий расплав и начал медленно в него погружаться. Нам, вспомнив весь матерный лексикон, пришлось делать рокировку со Странником, отгораживаясь от стрелков его широкой спиной и большим щитом. Но и так, получалось не очень хорошо: до ближайших противников осталось не больше двух шагов и на особо впечатляющие заклинания времени не оставалось, пришлось кастануть ледяное копьё, отбрасывая ближайшего противника назад метра на три-четыре. Затем Ву, чувствуя, что последние капли жизни покидают его грузное тело бросился в самоубийственную атаку, своей тушей разбрасывая мертвяков в стороны, но получив мощный боковой удар, растянулся на земле со свернутой шеей. Однако его жертва оказалась не напрасной: если я успею скастовать ледяной смерч...

И нужно-то на это всего две секунды.

Мгновения превратились в пресловутый булыжник, что некий Сизиф тащил в гору. Неподъемный камень уперся в кочку, не желая забираться дальше в гору, но бывший царь, наказанный богами, обливаясь потом, напряг последние силы, и булыжник-таки двинулся дальше.

Секунда.

Еще одно напряжение сил, еще одно усилие, еще один толчок не сломленной воли: до вершины горы остались считанные сантиметры, где ждут победа и долгожданный отдых.

Камень вырывается из ослабших рук и, снося все на своем пути, устремляется к подножию горы.

Полторы секунды…

Сквозь образующийся смерч протянулись на половину разложившиеся руки, хватая меня за шкиряк, на уродливом лице разинулась наполненная извивающимися опарышами пасть, оглушая меня истошным воплем и волной непередаваемого смрада. После этого зомбак поднапряг свои подгнившие мускулы и зашвырнул меня далеко себе за спину. В этот раз приземление было жестким, я проехал лицом по черной земле, ломая хрупкие стебли травы. Мотая башкой, приподнялся на четвереньки, глядя, как земля рядом со мной взбухает горбом, выпуская наружу нечто максимально похожее на круглый метровый кактус. Миг и он взорвался, отправляя в полет пару сотен полуметровых шипов.

Я шмыгнул, утер призрачной рукой нос и еще раз посмотрел на свой труп под ногами. Ёжик после линьки — вот первая ассоциация, возникшая у меня, шипами затыкало так, что места свободного было не сыскать. Оглянулся. На ногах остался только Странник, там, где был Снег, сейчас наблюдалась лишь гора урчащих зомби, впрочем, и Страннику осталось немного: полсотни скелетов-лучников не оставляли ему и шанса.

Я грустно вздохнул и согласился на перенос к камню возрождения.

— Бро, какого хрена?!

— Что такое?

— На кой ляд ты начал ураган свой кастовать? Ты же видел, что не успеваешь.

— Да понадеялся, что успею...

— Понадеялся он, ты всех нас подставил.

— И с лавой своей бесполезной — влез Резак, — о себе только думаешь, нельзя так.

— О чем разговор? — Хрустя шеей с камня поднялся Странник.

— О том куда дальше идти, — быстро сказал я.

— Нет уж, — хлопнул по колену Снегирь, хватит, находились уже, только опыт и время потеряли. Так дело дальше не пойдет, тут явно серьезная локация, необходимо менять всю ювелирку с огня на защиту от стихии смерти. Затариваться свитками и эликсирами. Купить защитные стены и магические печати... Много чего нужно, хватит как дилетанты играть.

— Мне надо мою броню привязать, — встрял Странник, — а то временная привязка дорогая и не на долго.

— Надеюсь Лапочка вчера тебе деньги за замок и алмазы отдала, нам они сейчас очень нужны.

— Э-э, нет.

— Нет? Ну, ладно, у нас еще алмазы есть, я смотрел, они на аукционе очень хорошо уходят, я быстро их продам.

— Э-э, нет...

— Чего нет? Ты и так половину всего заработано на замок отжимаешь, на нашу долю-то рот не открывай.

— Не получится, пацаны, я их Лапочке отдал, она их дороже продаст.

— Что?! Да ты с дуба рухнул!? Она же тебе еще те деньги не отдала, а ты ей еще чемодан бриллиантов отнес?

— Алмазов.

— Да какая на хрен разница? Там столько было, сколько я за год не зарабатываю.

— Ты так говоришь, будто думаешь, что она не отдаст деньги.

— Да, конечно, не отдаст, идиот!

— Снег прав, — влез Резак, она тебя просто использует в своих целях. Вон, божественный арт оторвала благодаря тебе, замок и алмазов больше чем на полмиллиона. Ты совсем сдурел?

— Да он просто потек.

— Чего?

— Она перед тобой раздвинула свои пухлые ягодицы, а ты и потек, вообще ничего что перед твоим носом происходит не видишь!

— Точно, точно, — проворчал Странник, тебе на нас плевать, только о ней думаешь, а она пользует тебя как раба, на все готового.

— Да вы сдурели совсем? Она обычная похотливая сучка, мне плевать на нее, таких в игре сколько хочешь. Пользуюсь, когда охота придет и всё!

— Ага, конечно, вот только замок и алмазы говорят о другом.

Лапочка Броневому

— Броневой, вот же ты — кусок говна!

— А тебе-то какого хрена еще сейчас нужно?

— Что случилось?

— Стрим случился, гандон, ты его отключить забыл: и я, и три миллиона моих зрителей слышали твоих друзей — придурков и тебя — урода.

Внимание! Игрок Лапочка разорвала с вами контракт.

Внимание! Клан Стальные Амазонки занесли ваш клан в черный список.

— Вот же гадство!

— Чё такое?

— Я стрим забыл выключить, Лапочка сейчас все это видела.

— Вот видишь, для тебя ее мнение важнее, чем наше.

— Да идите вы! Сидите здесь, а я в замок полетел, буду для так называемых друзей деньги зарабатывать!

От состоявшегося разговора было гадко на душе, ладно работа помогла немного отвлечься от всего произошедшего. Несмотря ни на что, у нас было приличное количество предметов и ресурсов на продажу. Оставался даже десяток артефактов на петов, в незапамятные времена, добытые нами в пещере сухопутных кальмаров. Мы не торопились скидывать их по дешёвке, выставляя на продажу по одному-два в день, сохраняя на них спрос и нормальные цены. Продажу веток адского куста, почек огненного коралла, и лепестков первоцвета Снег давно автоматизировал: доставляемые с ними корзины приносились прямо в аукционную комнату, разделялись на лоты по десять, сто и тысячу штук, отправляясь на аукцион. Большая часть вырученных за них средств уходила на содержание самого замка и его многочисленных обитателей, но кое-что, все же оставалось да к тому же кроме этих основных товаров сборщики часто приносили более редкие предметы и ресурсы, такие как рубины, иногда попадающиеся в первоцветах, сути лавовых элементалей, гранаты, добываемые в шахте в гораздо большем количестве, чем алмазы. Цена их в среднем была на порядок меньше, чем у алмазов, но те брали количеством, и пора было их уже реализовать. Не обработанные гранаты лежали просто в мешках и были очень разными по размеру и качеству, так что их разборка, сортировка и выкладывание на аукцион заняла у меня почти полдня. Зато через час после начала работы, первое золото уже потекло к нам в карман. Параллельно с этой довольно нудной работой я обдумывал план о зарабатывании несоизмеримо большего количества игровой валюты, которого нам бы хватило на все текущие расходы. Мне даже пришлось сделать перерыв, приобрести на ауке бумагу и письменные принадлежности, чтобы начать записывать приходящие в голову мысли: к концу дня наметки плана начали складываться в нечто определенное и вполне осуществимое.