Каждый раз, говоря о том, как много усилий требует редактирование, я слышу жалобы от участников NaNoWriMo. Они утверждают: «Книжный рынок переполнен, ни один агент не даст мне шанса. А если я издамся за свой счет, это будет лишь очередная капля в море писателей, жаждущих найти своего читателя. Если шансы на успех так низки, то стоит ли заниматься редактированием?»

Когда я сталкиваюсь с таким вопросом, я вспоминаю своего приятеля Брента. Он инженер-эколог, и на работе имеет дело с невероятно сложными математическими уравнениями.

А по выходным Брент играл в софтбол.

Его не назовешь великим игроком. В колледже Брент выступал за волейбольную команду и наводил на соперников настоящий ужас. С его силой считаются и на баскетбольной площадке.

В софтбольном ромбе, однако, Бренту еще есть чему поучиться. И это одна из причин, почему он играет. Бросает себе вызов. Совершенствуется. Да и кружка пива после игры не повредит.

Каждый раз, когда люди выражают нежелание тратить время, не рассчитывая на выдающийся результат, я интересуюсь, как они развлекаются по выходным.

Разумеется, время, которое мы проводим на баскетбольной площадке, за скрэбблом или убивая монстров в одной из компьютерных игр, тратится не для того, чтобы добиться миллионного гонорара от мировых корпораций или прославиться. Нам просто нравится играть. Интересно соревноваться, проводить время с друзьями, получать удовольствие.

Написание романа – это отдых, при котором не обязательно вставать со стула. Именно так я предлагаю авторам относиться к редактированию. Редактируйте свою рукопись так, будто играете в софтбол на любительском уровне. На кону ничего не стоит, ничего на вас не давит. Никто не судит вас. На площадке только вы и десяток постоянно отвлекающихся, не самого спортивного телосложения третьеклассников, которые поверят любым вашим высказываниям об упражнениях, потому что вы – учитель физкультуры.

Ладно, про третьеклассников – это уж чересчур. Но вы поняли, о чем я. Не думайте об агентах, издателях или рынке. Книга существует только для вас, для вашего удовольствия. А если все пойдет хорошо, то у вас будет реальное письменное доказательство ваших героических свершений на много десятилетий вперед.

Но даже если этот роман не заладится, будет следующий. И потом еще один. Так что в путь! Рискуйте и преодолевайте препятствия. Игра начинается заново каждый день, причем становится все интереснее.

Прежде всего я благодарю Венди Гинзбург за любовь и поддержку. Ты делаешь мою жизнь лучше, и я с нетерпением жду следующего ноября, чтобы написать роман объемом в 50 тысяч слов, воспевающий твою красоту и мудрость. Я оцениваю тебя на «шестерку» по пятибалльной шкале.

Огромное спасибо участникам национального месячника сочинения романов и отделам муниципальных связей этой организации по всему миру, а также сотрудникам головного офиса NaNoWriMo в Беркли. Особая благодарность победителям – Гранту Фолкнеру, Тавии Стюарт-Стрейт, Саре Макки, Крису Анготти, Тиму Киму, Дэну Дювалю, Джезре Лихтеру, Хитер Дадли, Эмили Бристоу, Линдси Грант, Дженнифер Арцт, Сайбел Мэй, Силитрии Дюбуа, Кристоферу Уайту, Эрику Доэрти, Элизабет Грегг, Тони Шену, Каре Платони, Джейсону Снеллу, Рассу Юмэну и Эллен Мартин.

Я невероятно благодарен авторам вдохновляющих речей – Гейл Брандеис, Рахаэль Херрон, Мариссе Майер, Лейни Дайан Рич, Джулии Крауч, Элизабет Хейнс, Саре Груэн и Эрин Моргенштерн. Спасибо и Дженн Олбин, которая любезно согласилась написать для этой книги речь, но не смогла из-за болезни.

Я хотел бы выразить огромную признательность своему редактору из Chronicle Books Уинну Рэнкину и великолепной Саре Маларки. Помощь дизайнера Chronicle Books Эмили Дюбин и внештатного выпускающего редактора Кэти Гордон оказалась бесценной для улучшения качества этой книги. Низкий поклон редакторам Chronicle Books, с которыми я работал все эти годы: Эмили Сандоз, Дженнифер Конг, Лесли Джонат и Джеффу Кэмпбеллу.

Большое спасибо Линдсэй Эджкомб и всем сотрудникам литературного агентства Levine Greenberg, в том числе неподражаемой Ариэль Экстат, агенту с широкими полномочиями.

Я хотел бы обнять всех тех, кто принял участие в подготовке издания 2004 года и вернулся к работе через десять лет: Дэна Стракоту (который дал мне массу отличных советов по исправлению и дополнению книги), Тиму Лонесу, Трене Тейлор, Эми Пробст, Карле Эйкинс, Эрин Оллдэй, Райс Шеридан-Питерс, Дженнифер Маккриди, Ирфону-Киму Ахмаду, Эндрю Джонсону, Кэролин Лоуренс, Мишель Маркес, Кэрол Макбэй и Питеру Эйбелу.

Огромная благодарность всем победителям NaNoWriMo, которые поделились своими советами в связи с новым изданием этой книги. К сожалению, у меня просто не хватило места для подсказок всех участников, но я привожу эти имена как свидетельство их дарования: Эрин Браун, Агата Тан, Алекс Макгилвери, Алекса Шмидт, Али Хоук, Алисия Уоллес, Алия Уэйнстейн, Эллисон Барклай, Аманда Ку, Эмбер Валланс, Эми Рохоузен, Анджела Линдфорс, Анита Кинг, Анна Рудольф, Эшли Мартин, Барбара Нил, Бен Бюриэль, Бет Картер, К. Э. Бриджес, Кейтлин Перри, Кэндайс Робинсон, Кармен Фоул, Кармен Янг, Челси Экхольм, Крис Олинджер, Кристина Уэйганд, Кортни Ричардс, Сайрин Крей, Дейл Барнард, Дэнни Лоуренс, Дарлин Рейли, Доун Лейкер, Дентон Фрезе, Э. Кристин Андерсон, Элия Уинтерс, Эмили Бристоу, Эмили Хогарт, Эва да Моле, Габриэль Степп, Гейл Хэткок Олбрайт, Хитер Каприо, Хитер Миллард, Хилари Удик, Имаан Асри, Джеки Дрейкотт, Джейми Ирер, Джейми Филлипс, Джейн Ормонд, Джейн Роусон, Джин Андерсон, Дженни Вонгвит, Джессика Буле, Джессика Гейнс, Джоанна Аскутжа, Джонатан Фергюсон, Кейн Форан, Карен Уиллшер, Катарин Стаббз, Кэтрин Маршалл, Кэти Киттс, Кейла Марнак, Келли Грин, Кристин Принц, Лорен Коффин, Лорен Хопкинс Карч, Лесли Морган, Летиша Джонс, Лике Браадбаарт, Линдсей Гилмон, Луиза Коул, Люси Ролстон, Мэделайн Тернипсид, Мэлери Андерсон, Мэнди М. Линч, Мара Джонстон, Мари Мюллюкангас, Маррийе Схааке, Мэй Чон,