– Роня? – Юлька тут же взяла трубку. – Ты уже вернулась со свидания, что ль?

– Юля, я заблудилась! – выпалила я. – Понятия не имею, где я… В каком-то дворе! Со злыми собаками!

– В каком дворе? А Денис где?

– Я сбежала! Так глупо… Он меня хотел с родителями познакомить!

– Чего-о?

Снова залаяли псы, и я понеслась прочь от высокого забора. Как страшно! Я всхлипнула.

– Ты там что, ревешь? – воскликнула Юлька.

– Ага. Я такая дура…

– Не спорю.

– Мне так стыдно! И так страшно!

– Ну что за двор? Прочитай хоть название улицы на доме и в гугл-картах посмотри.

– Ой, я такая дура… – плача, повторила я. Остановилась под фонарем. Прочитала: – Железнодорожный переулок. Знаешь, где это?

– Понятно. Знаю. Я туда к репетитору ходила. Это ж рядом с моей гимназией.

– Правда?

– Ну да. Обойди дом.

– Только ты трубку не клади, – попросила я.

Я обошла дом и очутилась в самом начале оживленного и знакомого мне проспекта. Только слезы все равно лились из глаз. Я шмыгнула.

– До сих пор ревешь? – Юлька осталась на связи.

– Угу.

– Давай, садись на десятый трамвай, он до универмага довезет, а потом шкандыбай ко мне. Чай попьешь, успокоишься. Чего бабушку расстраивать?

Я вспомнила сегодняшние слезы Агнии и решила, что для моей бабушки вторая истерика за день – это действительно перебор.

Трамвай подошел сразу же, как только я добрела до остановки. До нашего двора добралась без приключений. Только Юлька напугала меня до смерти, вынырнув откуда-то из темноты в пуховике и пижамных штанах.

– Ты чего выскочила? – воскликнула я. – Простудишься!

– Терпежу нет тебя ждать! – закричала Юлька, в густых сумерках разглядывая мое расстроенное лицо. – Ну что? Не сказала?

– Какой там! – махнула я рукой. – Юль, я, честно, пыталась! Только тут его мама… Она еще и в гости меня позвала! И все Агнией называла… Представляешь?

– Да уж. Попадос! – вздохнула Юля. – И во что тебя эта выскочка Леманн втянула?

– Да при чем тут Леманн? – сердилась я. – Сама хороша! Это я во все втянулась.

Сейчас я ощущала себя самым никчемным человеком на свете. А Денис еще считает, что у меня нет недостатков.

– Ладно. Чего на морозе слезы проливать? Пошли! – Юлька от холода попрыгала на одном месте, а потом взяла меня под руку и повела к своему подъезду.

– Юль, мы ведь с Денисом не сможем быть вместе, когда правда откроется, – снова всхлипнула я. – Мало того что обманщица… Так еще и никто!

– Как это никто? – рассердилась Юлька. – Ты – Вероника Колокольцева! Самая замечательная из всех Вероник Колокольцевых, которых я знаю.

– Григоренко говорил, что я трусиха и неудачница. Так и есть.

– Ох и промыл же мозги тебе этот Григоренко! – злилась Юля. – Сам-то кто? Альфа-самса недоделанная!

– Но по сравнению с Агнией… Я действительно никто. Денис ведь думает, что сорвал джекпот. Гуляет с интересной девчонкой своего круга. С обеспеченной. С той, которую точно одобрят его родители. Они уже заочно влюбились в образ Агнии Леманн!

– Ну вечно ты Агнию Леманн играть не сможешь, конечно. Иначе тебе придется приглашать ее отчима на свадьбу.

– Очень смешно, – проворчала я. При воспоминании об отчиме меня передернуло. Какой неприятный человек! – Юль, но что мне делать?

Этот вопрос в морозной черной тишине прозвучал отчаянным шепотом.

Следующие несколько дней после моей ссоры с отчимом прошли как в тумане. Дома мы с ним практически не пересекались и не разговаривали. В то воскресенье он вернулся поздно и, кажется, не совсем трезвый. Прошел мимо столовой в тот момент, когда я ела в одиночестве, – мама отсиживалась в комнате и к ужину не спустилась. Отчим посмотрел на меня тяжелым взглядом, но я тут же отвела глаза.

На следующий день он раньше обычного уехал на работу, и дома мы снова не встречались. Вскоре у меня сложилось впечатление, что он меня избегает. Неужели ему стыдно за свой поступок в машине? Сам понял, что перешел черту и со мной теперь шутки плохи. Или усугублять ситуацию не хотел. Ждал, пока я остыну… Но оставить у меня фотографии он, конечно же, не мог, поэтому несколько раз посылал на «серьезный разговор» маму. С мамой мне тоже беседовать о компромате не хотелось, поэтому мы лишь сухо перебрасывались несколькими фразами. В конце концов я, не выдержав давления, клятвенно пообещала, что пока не решу свои проблемы, им с отчимом не о чем волноваться. Сейчас мне не до его гулянок и второй семьи. Конечно, мама забеспокоилась, какие проблемы у меня могут быть. Особенно ее заботил вопрос, не залетела ли я.

– А если бы и залетела? – вскинулась я. – От вашего драгоценного Мороза. Вы же спите и видите, как я за него замуж выхожу. Ребенок был бы классным бонусом для вашего бизнеса?

Мама вспыхнула и разговор на эту тему больше не продолжала. А я лишь буркнула, что сама со всем разберусь. Как обычно.

Надя до сих пор не вернулась в город, задержавшись в живописной зимней деревне. Я откровенно скучала. Еще и этот Федя не выходил из головы. Нет, все-таки будь он неладен. Мы так и не обменялись номерами и попрощались весьма неоднозначно. Он просто играет, а когда меня нет рядом, особо и не думает обо мне. Тем более сам сказал, что у него уже есть любимая женщина.

И все-таки иногда я выглядывала в окно в надежде увидеть его машину. Но Федя не был таким любителем сюрпризов, как Дениска. Мороз, кстати, звонил мне несколько раз, но я не брала трубку… Странно. С того вечера, как Роня дала ему свой номер, он больше мне ни разу не звонил. А тут как прорвало. И что это означает? По всей видимости, Вероника так и не рассказала ему правду. Струсила и теперь просто избегает бедного парня. И сама бедняга… Ведь он ей искренне нравится!

Хорошо, что до отчима еще не дошла информация, что Агния Леманн бортанула идеального Мороза. А может, он все знает, но пока молчит. А мне уже плевать на это все. Плевать, о чем отчим подумает или что мне сделает за это.

Я мучилась в догадках, но почему-то не звонила Роне, чтобы узнать подробности. Было стыдно. Еще страдала и задавалась вопросом, куда пропал этот наглый Федя. Несколько дней бесцельно слонялась по дому, валялась в кровати, смотрела глупые сериалы… Даже рисовать не хотелось. Так я дожила до пятницы…

А в пятницу наступил мой день рождения. В прошлом году на мое совершеннолетие отчим закатил роскошную вечеринку, на которую явились только его друзья и знакомые со своими великовозрастными детишками. Должно было быть весело, но на деле я лишь скучала и чувствовала себя чужой на собственном празднике. Знала, что никому особо там нет до меня дела. Отчим еще и фотографов с одного местного сайта позвал, поэтому большинство гостей явились прорекламировать свои физиономии, а не искренне поздравить меня.