пробная очередь на пять выстрелов и удовлетворенно отмечаю, как лопается не измененная еще эльфийская голова. Плавное движение на второго ублюдка и тоже самое действие — без неожиданностей. Еще успеваю заметить, как шар крови над потолком будто бы давится, сокращаясь в размерах, а после скачкообразно увеличивается, чтобы брызгами разлететься по помещению.

Неприятно это, принять душ из вязкой, теплой субстанции, которая залила собой всё.

Отстранённо наблюдаю, как внутрь ворвался Макс. Его очумелый взгляд, брошенный по сторонам, смотрелся комично. Правда, он тут же срывается с места, когда ему на глаза попадается один из балахонщиков. Бедняга даже руку поднять не успел, как превратился в лужицу, что смешалась с кровью.

— Серый, твою-то мать! — то ли прошипел, то ли прохрипел Макс.

— А я-то здесь причем? — не понял его наезда.

Друг лишь рукой обреченно махнул, упирая молот отбойником в пол.

Следом за Максом внутрь, осторожно вошла Ира. Посмотрев по сторонам, она с трудом сдержала рвотный позыв. Ан, нет. Не сдержала. Стоило ей выбежать на улицу, как внутрь зашел Егор. Метаморфозы на его физиономии так же смотрелись забавно. Довольная улыбка сначала подувяла, а после и вовсе сошла с лица. А уж когда он увидел купель, два тела в ней, и черную жижу... В общем, эльф вышел следом за девушкой.

— У меня определённо пропал аппетит, — Костя был следующим. — Недели на две.

Парень держался молодцом, лишь морщился изредка, да часто сглатывал.

— Снаружи как? — спросил я, отзывая доспех.

Полностью закрытый, он позволил мне остаться чистым.

— Спокойно, — проворчал танк. — Не знаю, сколько у нас времени, но пока можно перевести дух.

Кивнув, попытался призвать монетку и это у меня вышло. А значит, статуса «в бою» нет. Уже хорошо.

На автомате подкидываю подарок Цегораха, не бафа ради, а скорее успокоения для, и только ловя, понимаю, что она горячая! Еще не обжигающая, но уже очень и очень близко к этому.

— Макс, — скользя взглядом по холлу, напряженно начал я, — к выходу идете без меня.

— Что случилось? — тут же подобрался он.

Остальные тоже как-то напряглись.

— Квест у меня, — выдохнул я, подбираясь. — Глобальный. Не хочу вами рисковать.

— Слышь, — набычился Макс, — ты давай вот без этого. Вместе зашли, вместе выйдем.

— Макс, не до этого сейчас, — мотнул я головой. — Держи. Если вдруг не вернусь, реснишь.

Оставив себе лишь один свиток, на всякий, так сказать, случай, сжал монетку крепче и периодически прикладывая её к тыльной стороне кисти, пошел по кругу.

— Серый, могу с тобой остаться, — заикнулся, было, Егор, но поймав мой взгляд, стушевался.

Не было у меня желания тащить с собой кого-то еще. Жопой чувствовал, что эта самая Дорога Теней место не для прогулок. Да и в соло я игрок куда более опытный, нежели в группе. И отступить всегда смогу, и скрыться.

— Костян, давай, дуй наружу, — начал командовать танк, — ищи себе гнездо. Хрен его знает, как долго нам этих в себя приводить. Егор, ты вон к тому окну, держишь другую сторону. Если что, не геройствуем. Нам еще обратно с балластом идти.

Молоток, Макс, молоток. Спорить дальше не стал, приняв новые вводные. С одной стороны, меня, конечно, немного корежило, что в обратный путь отправляю их одних. Но с другой стороны, не дети ведь малые. Должны справиться. А передо мной сейчас другая задача, как бы ни важнее всего остального, что с нами происходит.

Игра в «горячо-холодно» продлилась минут пятнадцать. За это время опустошил пять склянок с зельем на восстановление маны, так что сейчас имел полный её запас. Эльфы потихоньку приходили в себя. Сначала очумело трясли головой, а после, когда до них доходила вся суть произошедшего, реагировали по-разному.

В общей сложности спасти удалось тридцать шесть ушастых. Среди них двенадцать прям воинов, а остальные женщины и дети. К нашему всеобщему удовлетворению, проблем с пониманием друг друга не было. И вот тут камешек непонимания сдвинул весы в сторону того, что мир вокруг не реальный, а лишь условный данж для квеста на развитие эльфийского поселка. Еще к тому же, удивила относительная, конечно, но покладистость. Эльфы не артачились и даже не спорили. Не знаю уж, может еще мозги в порядок не пришли, но организовать их на переход в другой мир получилось без осложнений.

И вот всё это время, я нарезал круги по храму, постоянно перекладывая монетку из руки в руку. Один раз даже вышел наружу, но тут же вернулся назад, почувствовав её явное остывание. Сейчас вот стою в самом центре купели, как раз в том месте, над которым висел кровавый шар. Монетка уже не просто горячая, она обжигает. И такое чувство, будто с каждой секундой этот жар становится всё больше.

— Серый! — привлек моё внимание Макс, подойдя к краю купели. — Мы готовы. Ты уверен, что остаешься?

— Более чем, — повернулся я в его сторону. — Если что, вытянете телепортом. На самый крайний случай есть свитки. Поверь, это того стоит.

— Да я и не сомневаюсь, — хмыкнул успокоившийся уже друг. — Если из каждых вот таких вот передряг ты со свитками возвращаешься, то только удачи пожелать и могу.

Ответить я не успел.

Подкинутая монетка упала на ладонь, даровав очередной бесполезный баф, как опора под ногами просто-напросто пропала. Вниз я падал вместе с десятками литров крови, что постепенно сходились вокруг меня в этакий пузырь. Монетка уже не просто обжигала, она раскалился до красна! Попытка убрать её в инвентарь успехом не увенчалась. Вместо этого металлический кругляш, вдруг, сверкнул, и просто исчез. Темнота вокруг, как и шар крови, пропали вместе с ним. Внезапно я оказался на высоте птичьего полета, прямо над городом, что очень сильно походил на привычную мне Москву. Только вот очертания полуразрушенных зданий плыли, будто бы испаряясь, светясь при этом неоново-синим светом. И слишком уж бросалась в глаза пустота улиц, где не было ни людей, ни каких-либо других существ.

Глава 10. Дорога Теней.

Крылья Танатоса не подвели и здесь.

Плавное приземление на крышу дома, что выглядел, словно пережил отголоски ядерного взрыва и внимательный осмотр по сторонам. Здесь было тихо. То есть абсолютно. Небо, а точнее что-то, что представляло собой вверх этого места, выглядело, словно медленно перекатывающиеся зеленоватые волны. Внутри