– Да?! Отлично! Скажите об этом магам и пусть они снимают защиту с внешней стены!

– Трилист уже у них…

И в тот же миг там впереди раздался страшный грохот обвала. Маги сняли защиту и стена более ничем не удерживаемая в одно мгновение рухнула.

Там за городской стеной раздался победный рев кочевников.

– Навались! – приказал Флокхарт своим бойцам и ландскнехты без особых усилий оттеснили янычар назад которые с падением стены казалось, потеряли к битве всякий интерес.

И действительно. Зачем сражаться если цель достигнута и победа уже в руках, ведь сейчас в город ворвутся основные силы и все будет кончено.

Янычары отступили и покинули стену стремясь влиться в основную массу войск уже начавшую проникать в город лавиной точно темная вода сквозь пробитую дамбу.

Кочевники хлынули в город с криками радости будучи увереннее что уже победили и им осталось только разогнать и перебить остатки гарнизона и начать грабить, то собственно ради чего они и затеяли штурм.

Мартин с улыбкой с высоты стены наблюдал как огороженный стеной квартал наполнился сотнями и даже тысячами кочевников. Как по команде из-за стены встали лучники и ополченцы с дротиками. Дома внутри квартала стали миникрепостями и на их крышах также оказалось по три-четыре человека с вязанками копий и охапками стрел и все это со всех сторон обрушилось на врага.

Загнанные в ловушку кочевники метались из стороны в сторону, пытались даже стихийно штурмовать отдельные участки стены и дома, но все было без толку, их расстреливали и кололи в упор, закидывали кирпичами.

Наконец атакующие поняли весь кошмар происходящего и раздались команды к отступлению. Но и это им не сильно помогло. Прошло много времени, пока приказ дошел до всех, а потом к откровенному побоищу добавилась откровенная давка, каждый хотел выбраться из котла как можно быстрее и с учетом неширокого прохода в стене к тысячам погибшим от стрел и метательных дротиков добавились сотни затоптанных.

– Мы победили! – вскричал генерал-герцог Полотторо. – Ваш план граф, о строительстве стены привел нас к полной и безоговорочной победе! Девять тысяч трупов и пленных! А еще под стенами тысячи две будет, это не считая раненых сумевших уйти! Итого господа, мы перебили половину орды!!!

Герцог поднял вверх кубок и залпом осушил его. Все присутствующие с такими же радостными выражениями лиц выпили по бокалу вина. Пригубил и Флокхарт, хотя он не разделял таких радостных чувств по поводу большого количества жертв среди кочевников.

Да, его задумка полностью сработала, но кочевники лишь отступили и как было видно, не собирались уходить обратно в Дикую степь. Они продолжали оставаться на месте. Об этом Флокхарт и заявил:

– Прошу прощения сэр…

– Прощаю! – пьяно засмеялся герцог. – Поскольку вы герой дня и спаситель города вам граф позволено все!

– Благодарю конечно… но я хотел сказать что орда по-прежнему под стенами города сэр и они никуда не собираются…

– А куда они денутся?! Уйдут. Как только посчитают свои потери и очухаются, сразу же засобираются в свои стойбища. Вот увидите! Завтра к утру их уже не будет!

– Я о том сэр, что у них осталось как минимум пятнадцать тысяч воинов, – продолжал гнуть свою линию Флокхарт, – а это стандартное войско ранее нападавшее на Ваддор. Почему бы им не продолжить осаду, тем более что у них остались почти все шаманы, а их как раз в два раза больше чем обычно. Вы понимаете что это значит сэр?

Генера-герцог кажется действительно начал понимать, потому как его лицо сделалось грустным. А Мартин продолжал добивать:

– Наши маги сверхуставшие. Мы понесли серьезные потери. Только в моем отряде девяносто три человека погибшими, не считая раненых… А сколько в вашем гарнизоне? А сколько у ополченцев?

– Так вы считаете граф, что они продолжат нас штурмовать?

– Поверьте сэр, очень хотел бы ошибиться, но да, я так считаю.

– Что ж… и что вы предлагаете граф Флокхарт? – пожевав губами спросил герцог Полотторо.

– Пока они находятся в ошеломленном состоянии их нужно атаковать, сэр.

– Атаковать?

– Именно так сэр. Окончательно рассеять противника.

Генерал-герцог буквально вперил взгляд в Мартина Флокхарта, лицо его сделалось жестким, Питецци Полотторо явно протрезвел и он медленно выдавил:

– Н-нет…

– Нет? Но почему сэр?

– Это слишком опасно… – после паузы ответил герцог. – Пробоина в стене еще не заделана, все ополченцы и горожане заняты на ее восстановлении. А строевых подразделений явно недостаточно чтобы сразиться с даже с остатками орды… Кроме того я считаю что кочевники уйдут.

Мартин выдержал взгляд герцога и кивнул.

– Так точно сэр…

После этого разговора Флокхарт со своими людьми покинул чуть поутихшее празднество по случаю победы.

– Он больше не хочет чтобы ты возвышался, – сказал Зуб.

– Это и ежу понятно, – согласился Трилист. – И так всякий знает чья это была идея со стеной-ловушкой, а если бы ты еще окончательно победил кочевников в открытом поле, то что собой стал бы представлять генерал-герцог?

– Все так, – кивал Мартин, – но только эта политика еще аукнется.

– Ты действительно думаешь что они не уйдут? – удивлялся Глазастый. – После такого поражения?

– Да…

Орда действительно никуда не ушла. Восстановление стены спешно продолжалось. Хотя кочевники не проявляли никакого движения, даже шаманы их и те молчали.

– Ждут чего-то вонючки… – прорычал Горг. – Но вот чего?

– Просто отдыхают, с силами собираются, перегруппировку проводят, – высказал предположение Рудал.

– И подкрепления ждут…

Друзья резко обнулись на усталый голос который никак не ожидали услышать.

– Маг, да сколько можно?!

– Извините, – улыбнулся Сайзмор и разведя руками, добавил: – Ничего не мог с собой поделать.

Несмотря на дурные новости, настроение у друзей улучшилось при виде Брема с его человеческой слабостью незаметно подкрадываться сзади.

– И большое подкрепление? – спросил Мартин.

– Точно неизвестно, но тысяч пять еще подойдет.

Глазастый присвистнул:

– Немало…

– Это точно, – согласился Зуб. – И второй раз их в такую ловушку не поймать…

– Ландскнехт прав, – высказал общее мнение Трилист. – Нужно атаковать… но ведь герцог упрется, солдат и ополченцев не даст, а самим нам не справиться…

– И думать нечего, – кивнул Горг.

– Если только напрямую к солдатам и ополченцам не обратиться, – предложил Рудал с ухмылкой стрельнув глазами в сторону Флокхарта.