– Ну вот, сейчас они перенесут атаку на другое место и сдается мне что прямо на нас.

Кочевники так и поступили. Быстро сняв осаду на северной стене, на которую отвлекающим штурмом стянули максимальное количество сил обороняющихся, они галопом преодолели расстояние до южной стены и также с ходу пошли на ее уже реальный штурм.

Янычары, под плотным прикрытием лучников, подлетали к стенам и забрасывали на нее крюки. Сотни крюков зацепились за зубья и по веревкам очень быстр стали взбираться воины противника, они шли по стене аки по земле.

– Сбрасывай их! Сбрасывай!

Флокхарт поддел один такой крюк мечом, стараясь при этом не высовываться в межзубцовый проем, в который каждую секунду влетало по две-три стрелы, и точно рычагом сдвинул его со стены в проем. Еще одно усилие и крюк сорвался вниз. Послышался крик падающего янычара.

Но на место одного крюка тут же зацепилось еще два. Становилось понятно, что без поддержки им долго не продержаться и Мартин невольно посмотрел на север. Оттуда спешили ополченцы резерва, тоненькими струйками пробиваясь по узким улочкам Ваддора. Потеряв несколько десятков человек от темных стрел кочевников плохо различимых в окончательно сгустившихся сумерках, ополченцы взобрались на стену.

И вовремя. Янычары минимум в трех местах сумели перебраться через зубцы и начать отвоевывать плацдармы для дальнейшего захвата стены. И кто знает чем бы все закончилось если бы не закованные в сталь ландскнехты пришедшие на помощь ополченцам в рядах которых произошел прорыв.

Горг наконец смог отвести душу и быстро замахал топориками побивая хлипкие кожаные латы янычар клыками бархорса, не говоря уже о его рыке пугавший даже союзников.

Рубился и Мартин с друзьями. Янычары действительно оказались уроженцами северных земель, но рубились они как заправские кочевники широкими и острыми саблями-ятаганами. Их подводила плохая нательная защита. Мартин зарубил двоих и понял, что будь на этих парнях такая же броня как и на его солдатах, то дело было бы совсем дрянным.

Янычар отбросили и тут же полетели зажженные стрелы. В черное небо взметнулись сотни и сотни ярких точек и обрушились на дома у стен. Щедро политые перед штурмом водой крыши сопротивлялись огню, но местами они успели подсохнуть, и пламя брало свое.

– Отбились, – выдохнул капитан Риммар бившийся все это время вместе с ландскнехтами. – Теперь до утра можно не беспокоиться…

– Думаешь?

– Уверен. Они никогда не нападали дважды за ночь если не удавалось пробиться с ходу. Да и раненых надо собрать. Они хоть и рабы, но рабы ценные.

Пока кочевники обстреливали город зажженными стрелами здоровые янычары собирали своих раненых собратьев которые еще смогут повоевать за своих хозяев. Наконец стрелы перестали падать на головы горожан, и орда откатилась от стен на пять полетов стрелы.

Немного погодя в долине разгорелись костры, и в их свете было видно, как кочевники расставляют свои шатры и палатки готовясь к длительной осаде.

Первые пожары в городе удалось потушить довольно быстро. Люди уже не первый раз переживали подобный штурм и заранее подготовили емкости с водой. И как только опасность миновала, быстро загасили огонь.

Капитан Риммар оказался прав и кочевники больше не нападали на город, полностью посвятив себя обустройству собственного лагеря и молитвам, взывая к духам предков и прося у них помощи в предстоящей битве с ненавистными оккупантами их исконных земель.

– Что с потерями? – спросил Мартин своих друзей когда уже было за полночь.

Друзья собрались в брошенном доме у южной стены чтобы в случае чего быстро оказаться на месте схватки. Выглядели капитаны бодро и даже смеялись. Сражение было быстрым и как говорится, поле боя осталось за ними.

– Двое… – отозвался Трилист. – Янычары со стены сбросили. Здоровые сволочи, кочевые откормыши… А остальные, два десятка, лишь легкими ранениями отделались.

– А у остальных?

– Около сотни ополченцев и дюжины две местных солдат, – ответил Глазастый. – И раненых раза в три больше.

– А у противника сотен пять под стенами остались валяться, – подытожил Зуб.

– В любом случае не в нашу пользу, – обронил Рудал. – С такими темпами нам скоро нечем будет защищаться, особенно когда магия в дело пойдет.

– Не каркай, – буркнул Горг. – Вечно ты кудахчешь, неприятности на нас накликая…

– Я не кудахчу, а говорю как есть!

– Тихо, тихо! – пресек начинавшуюся свару Мартин. – Только не сегодня… у меня что-то башка разболелась…

– Это от творимой магии… – авторитетно заявил Рудал.

– Или от твоего нытья, – предположил Горг.

– Да, янычары – сила, – в свою очередь постарался увести разговор в другое русло Трилист видя, что гном и гоблин никак не успокоятся в обоюдном словесном пикировании. – Одно не понимаю, почему они сражаются за них?

– Точно, – согласился Глазастый, – ведь видят же что бьются против таких же как они сами за этих низкорослых, кривоногих, косоглазых и темных кожей вонючек!

– Может заколдованы шаманами? – предположил Горг.

– Все может быть, – согласился Зуб. – Но я предпочел бы видеть их в своих рядах…

«Было бы неплохо, – мысленно кивнул Флокхарт, вполуха слушая треп товарищей, чувствуя, как веки тяжелеют, а перед глазами вновь встает образ принцессы Миранды. – Интересно все-таки как она станет выкручиваться, и выкрутится ли, когда обнаружится беременность?»

За себя он был спокоен веря, что принцесса его не сдаст. Существовала правда нехорошая вероятность что кто-то все же вспомнит и сумеет сопоставить одно с другим, но его причастность еще доказать нужно будет.

Утром Мартин проснулся оттого, что жесткая кровать затряслась под ним, а вместе с ней и все вокруг, словно за окном пронесся целый табун диких буйволов или эскадрон тяжелой рыцарской гвардейской кавалерии на массивных турах – лошадях тяжеловесах. Да и гул стоял схожий.

Вскочили с соседних коек и просто с пола товарищи оглядываясь.

– Что это огры меня сожри?! – тут же вскричал Трилист глядя ошалевшими глазами на звеневшие под столом бутылки из под эля.

– Кто бы нам сказал! – ответил Зуб.

Похватав свои вещи и на ходу напяливая на себя доспехи, друзья выскочили прочь из ходуном ходившего дома, который того и гляди сейчас развалится. С потолка уже что-то сыпалось…

На улицах также царила сумятица. Лошади ржали вставая на дыбы, рвались с привязей, люди по большей части так же спросонья бегали туда-сюда без видимых причин.

Вдруг в предрассветных сумерках блеснула молния, над головами средь ясного неба раздался гром, за стеной в стане кочевников блеснула яркая вспышка и земная тряска прекратилась.