гостиную, он увидел Юлю, которая осторожно и неуклюже пыталась встать. Она опиралась на диван, а её глаза были наполнены решимостью и тревогой. Увидев Александра, её лицо осветилось.

— Ты принес еду! — произнесла она с облегчением. — Я, оказывается, ужасно голодна. Никогда еще себя так не чувствовала.

— Да, и нам нужно подкрепиться после всего, что произошло. Думаю восстановление задействовало не только душу, но и резервы твоего тела. — ответил он, открывая консервы.

Сидя на полу и наслаждаясь едой, они вдруг услышали глухой шум и шорох, исходивший из коридора. Оба встрепенулись, их глаза встретились, и взгляд Александра был серьезен.

— Это тот бандит, — начал он тихо, пытаясь успокоить Юлю, которая сжала его руку от волнения. — Я связал его труп и повредил ноги, чтобы если он очнется раньше нас, он не смог сделать ничего дурного. И похоже, был прав. Он ожил и теперь пытается освободиться.

Они медленно и осторожно подошли к коридору. Бандит лежал на боку, пытаясь распутать веревки, которыми были связаны его руки. Видимо, он действительно каким-то образом поглотил чужую душу и восстановился после того, как Александр сломал ему позвоночник.

Александр быстро подошел к нему, держа его ногой. Сначала он обыскал его карманы. Из заднего кармана джинсов бандита он достал черный кошелек, набитый деньгами. В боковом кармане нашлась свернутая в трубочку записка, на которой что-то было написано. В другом кармане лежал маленький металлический медальон на цепочке, который, возможно, имел какое-то значение для бандита. А в кармане рубашки он нашел сложенный нож с маленьким красным камушком на рукояти.

Александр поднял глаза на Юлю, держа найденные вещи в руках. Он кивнул в сторону бандита, и Юля поняла, что теперь им нужно решить, что делать дальше. Девушка быстро забрала вещи, освобождая руки молодого человека, после чего отошла в сторону.

— Он не должен кричать. — сказал Александр и быстро вставил в рот бандита тряпку, предварительно обмотав ее вокруг головы и завязав сзади. Теперь он был безвреден, но оставался проблемой, которую предстояло решить. — Зря ты не кричал и не звал на помощь. Надеялся выбраться до того, как мы очнемся? Или тебе нельзя было привлекать внимание, например полиции? Ладно, это уже не важно.

Атмосфера в комнате была напряженной. Юля, чувствуя волнение и опасность, смотрела на Александра с тревогой. Её взгляд был как призыв к человечности. Александр почувствовал, как его пальцы напряглись. Его голос был решительным, но мягким:

— Юля, я не хочу, чтобы ты видела то, что будет происходить дальше. Это моя ответственность, моя борьба. Пожалуйста, уходи.

Она кивнула, но ее глаза были печальными.

— Пожалуйста, не делай ничего плохого. Это ведь неправильно уподобляться им. Постарайся, пожалуйста. — промолвила она тихо.

Александр подошел к ней и взял её за руки.

— Я благодарен тебе за всё, Юля. За еду, за доверие, за понимание. — Юлины глаза снова наполнились слезами, но это были слезы радости. Она приблизилась к нему и поцеловала его в губы, оставляя после себя вкус сладкой благодарности и теплой надежды.

— Это тебе спасибо, спас меня и вернул мне надежду на нормальное будущее. — с этими словами, она выпустила из объятий Александра и пошла на выход.

Когда она миновала коридор, её шаги были уверенными и решительными. Она проверила лестничную площадку на наличие опасности и быстро скрылась из вида. Александр, следивший за ней, убедился, что она в безопасности добралась до своего этажа, закрыл дверь, и повернулся к бандиту.

В коридоре было темно, и только свет из комнаты освещал лицо бандита. Его глаза были расширены от ужаса, а дыхание стало прерывистым. Александр медленно подошел к нему, каждый его шаг был взвешенным и решительным. Наступило время разговоров.

Бандит, заметив, что Александр возвращается, пытается издать какой-то звук через свою заглушенную рот тряпкой, но это лишь смутное бормотание.

— Начнем с того, кто ты такой и что ты хотел, придя сюда, — начал Александр с уверенностью в голосе, садясь на стул для обуви напротив бандита. Бандит медленно качает головой, пытаясь донести свои мысли без слов.

Александр ухмыляется тому, как быстро меняются роли. Он аккуратно вытаскивает тряпку из рта бандита, но оставляет ее рядом с собой на случай, если потребуется снова заткнуть рот.

— Меня зовут Лампас. Я… Мне нужно было убить тебя, после чего сжечь и снять это на видео. Сумрак очень хочет твоей смерти.

— Ты тут один?

— Нет, мои парни скоро зададутся вопросом где и тебе не поздоровится… — договорить Лампас не успел, Александр мертвой хваткой схватился за ключицу. От неожиданной боли, мужчина закричал, но быстро был заглушен тряпкой. — Я один, один я…

— Про тебя понятно, давай поговорим о другом. — сказал Александр холодно, — Кто такой Сумрак? Почему он так жаждет моей смерти? Меня интересуют истинные мотивы, а не то, что он мне пел там на заводе.

Глава 19. Побег

Бандит с трудом поднял голову, смотря на Александра из-под полуприкрытых век.

— Ты думаешь, я стану предавать Сумрака? Ты похоже, совсем с ума сошел. — он ухмыльнулся.

Александр резко встал, наклонился к бандиту и ударил его по лицу.

— Я задал вопрос.

Кровь потекла из уголка рта бандита, но он ухмыльнулся снова.

— Ты думаешь, это заставит меня говорить? Ты ошибаешься. Наших в девяностых и не так прессовали, так что пошел в жопу.

Александра почему-то сильно повеселила бравада бандита. Он подвинулся ближе и показал оголенную руку мужчине. К его удивлению, вены на конечности парня слегка посветлели, а после из кончиков пальцев вырвалась серебряная дымка. Молодой человек схватил голову мужчины и удерживая, стал приближать колышущееся пламя к его глазу.

— Ты ведь уже был там и понимаешь, что смерть теперь не конечная точка. Нет. Это лишь начало дающее возможность вернуться. Не знаю, что ты уже увидел там, но поверь мне, когда я выжгу часть твоей души, ты даже в другом мире не сможешь обрести покой. Я выжгу тебе глаза в обоих реальностях и это лишь малая часть того, что я хочу сделать с твоей душой, перед тем, как отправлю тебя в загробный мир. И ты действительно думаешь, что земная преданность что-то значит для монстров по ту сторону смерти. Смешно.

Мужчина забился в истерике, пытаясь уберечь глаза и душу от серебристой дымки, что была на расстоянии сантиметра. Он заикаясь и сбиваясь, стал говорить.

— Сумрак… Его настоящее имя Михаил. До того, как он стал главой банды, он был обычным парнем из района. Но он был безумно