Как мы уже говорили выше, количество случаев аутоиммунных заболеваний с небывалой скоростью растет по всему миру. Калифорния — это, наверное, мировой центр так называемой здоровой пищи: от черной капусты до куркумы, от киноа до семян чиа. Хотя многие из этих продуктов имеют высокое содержание витаминов или белка, они могут принести гораздо больше вреда, чем пользы тем, чьи предки никогда их не употребляли. Эту мысль легко понять, если посмотреть, что происходит, когда во взрослом возрасте начинают пить молоко правнуки японцев или калабрийцев, происходящих из областей, где люди генетически предрасположены к непереносимости лактозы. Как и у их прадедов, вполне может оказаться, что и у них есть непереносимость молока, а его потребление приведет к проблемам желудочно-кишечного тракта. Или возьмем для примера киноа, привезенное с Анд в Перу: его употребление может превосходно действовать на тех, кто всегда им питался, киноа может даже подойти большинству населения мира, однако ее употребление может вызывать аллергии, непереносимость и даже аутоиммунные заболевания у небольшого процента людей, особенно у тех, кто уже подвержен другим факторам риска возникновения этого типа патологий. В частности, у мышей потребление киноа вызывало более сильную реакцию иммунитета после прививок. Это может указывать на то, что киноа вызывает изменения в иммунной системе и приводит к аутоиммунным заболеваниям [8]. Это не значит, что киноа по умолчанию приводит к аутоиммунным расстройствам, но риск есть. В США и Франции были случаи, когда употребление киноа приводило к серьезным аллергическим реакциям [9]. Поэтому если вы знаете, что 300 лет назад ваши предки всегда жили в Германии, то лучше избегать таких продуктов, как киноа или куркума, которые исторически не были основными ингредиентами немецкой кухни.

Рекомендации, которые я давал ранее для профилактики аутоиммунных расстройств, должны применять также пациенты, которые проходят лечение от этого типа заболеваний. Сейчас мы рассмотрим применение диеты «Псевдоголодание» (см. главу 6) для лечения рассеянного склероза и ревматоидного артрита. Действие псевдоголодания при этих заболеваниях было изучено как на мышах, так и в ходе клинических испытаний на человеке, которые проводила и моя лаборатория, и другие.

Мы уже испытали диету «Псевдоголодание» на мышах, страдающих от двух других серьезных аутоиммунных заболеваний, и в обоих случаях на удивление ее действие оказалось положительным, что означает, что с помощью нее можно облегчить многочисленные иммунные расстройства. Тем не менее нужно учитывать, что еще ведутся клинические испытания и лабораторные исследования, и, пока не будет их результатов, мы не можем быть уверены в эффективности этого метода, как и не можем исключить возможность побочных эффектов для небольшого процента пациентов.

Рассеянный склероз

Рассеянный склероз — это аутоиммунное заболевание, при котором иммунные клетки поражают оболочку нервных волокон головного и спинного мозга. В результате появляются такие симптомы, как слабость в конечностях, частичная или полная потеря зрения и боль в различных частях тела. Обычно болезнь возвращается рецидивами: симптомы наблюдаются какое-то время, затем слабеют или исчезают, а потом вновь возвращаются. У части пациентов болезнь прогрессирует, то есть симптомы с каждым разом ухудшаются.

Изучать влияние диеты «Псевдоголодание» на аутоиммунные заболевания мы начали, когда вместе со студенткой из моей лаборатории Чией Вей Чэн мы обнаружили, что благодаря голоданию у мышей значительно сокращалось количество белых кровяных телец, уровень которых затем возвращался к норме, когда мыши начинали питаться как обычно [10].

В том же исследовании мы продемонстрировали, что во время голодания у мышей активируются стволовые клетки крови, способные специализироваться в любые клетки иммунной системы, то есть так называемые долгосрочные гемопоэтические стволовые клетки. Мы задались двумя вопросами:

1. В процессе голодания уничтожаются преимущественно неработоспособные клетки, в том числе аутоиммунные клетки?

2. Когда животные и человек возвращаются к обычному питанию, стволовые клетки производят только здоровые иммунные клетки или же и новые клетки будут иметь аутоиммунный характер?

Рис. 25

Опубликовав наше исследование, я стал получать письма от пациентов, прочитавших статью. В ней я писал о том, что чередование голодания с нормальным питанием помогает в борьбе с аутоиммунными заболеваниями, не забыв упомянуть и о том, что этот способ мы еще не протестировали. Некоторые из этих пациентов голодали и рассказывали мне, что 4–5 дней диеты «Псевдоголодание» помогали им ослабить, а в некоторых случаях даже излечить их аутоиммунные расстройства. Очевидно, что речь идет лишь о единичных случаях, но часто оказывается, что именно первые наблюдения приводят к созданию эффективных методов терапии.

Окончив первую серию испытаний на мышах, моя аспирантка Инъёнг Чой получила чрезвычайно интересные результаты. Поскольку переносить голодание мышам так же тяжело, как и людям, мы заменили голодание на псевдоголодание, похожее на ту диету, что описана в главе 6 для клинических испытаний на здоровых людях, изменив ее так, чтобы вначале она приводила к большой потере белых кровяных телец. Идея состояла в том, чтобы убить больные клетки и заменить их здоровыми клетками. И это сработало. Циклы псевдоголодания способствовали не только ослаблению рассеянного склероза у всех мышей, но и исчезновению симптомов у части мышей, у которых уже развивалась болезнь.

После циклов псевдоголодания аутоиммунные расстройства перестают прогрессировать, так как уничтожаются плохие иммунные клетки и появляются новые и здоровые, а также активируются прогениторные клетки (похожие на стволовые), которые могут восстанавливать поврежденные нервы. Это еще один пример того, что я называю «молодостью изнутри» (эту тему я отразил в своем выступлении на конференции TED talks под названием «Голодание: пробуждая молодость изнутри»), или невероятной способностью человеческого организма самовосстанавливаться. В данном случае во время псевдоголодания умирает много клеток, но особенно эффективно диета уничтожает старые и неправильно работающие иммунные клетки, которые больше не в состоянии отличить внешние агрессивные организмы (бактерии, вирусы и т. д.) от собственных клеток человека (в данном случае нервных клеток, составляющих миелиновую оболочку) (Рис. 26). Человеческий организм даже способен на большее: выявив повреждение спинного мозга, как рану на коже, он активирует стволовые и прогениторные клетки, чтобы его восстановить. Даже на мышах мы получили потрясающие результаты: благодаря двойному действию диеты «Псевдоголодание» на аутоиммунные расстройства, а также способности организма к самовосстановлению у мышей исчезает 20 % всех симптомов.