Когда прикончил первую кружку, и уже начал вторую, в таверне появился лысый. Осмотревшись, он сразу же направился ко мне.

— Ривард покинул пост. — Без приветствия начал он разговор, когда подошёл. — Советую тебе последовать его примеру.

— С чего это? — Фыркнул я.

— Это очень опасное место. — Усмехнулся он. — Тут можно начать часто помирать…

— Пффф! Напугал ежа голой жопой…

— Тебе здесь не место. — Угрожающе зашипел он, опершись о стол. — И если ты не исчезнешь отсюда, то испортишь жизнь не только себе! Подумай об этом…

Сказав это, он ушёл. Просто пришёл, поугрожал и ушёл. Что с ним не так? Что за багованная непись?

Продолжать свои посиделки, пропало всё желание. Тем более, что и из пива получилась гадость. Написав деду, что пару дней не буду появляться в игре, вышел оф.

Оба дня я отсыпался. Поделал немного дел, по мелочи… Но в основном спал и ел. Ну и ещё немного гулял. В общем, ничем не примечательное время препровождение, за исключением одного момента. Я всё-таки поехал взять пивка, разливного. И там была табличка, гласящая, что один день без пива не убьёт, но лучше не рисковать… В общем, эта надпись меня улыбнула.

Вот вроде бы мелочь, шуточная табличка в магазине, а как сильно может повлиять на человека… Только что жалел себя — какой я бедный-несчастный, как же я теперь буду, без поддержки десятка неписей. А тут бац! И я понял, что ничего смертельного не произошло. Жизнь продолжается, игра не закрывается, дед с мелкой остаются рядом. А значит, будем двигаться дальше.

И первым делом, нам необходимо наведаться в пещеру, ещё раз. И устроить этим осьмиглазам веселую жизнь! Да и объявившим войну отрядам, тоже по шапке настучим — топы мы или не топы…

Несмотря на боевой настрой, в игру, раньше запланированного лезть не стал. Отдыхать необходимо, иначе не долго снова на больничной койке оказаться.

Когда же снова оказался в игре, меня ждал там приятный сюрприз. Наш отряд пополнился ещё тремя новыми людьми, один из которых играет литоргом.

— Откуда? — Тихонечко спросил я деда.

— Ещё когда ты с Ривардом прощался, Гимли хотел сказать тебе. — Так же тихо ответил он. — Просто ты был в таком состоянии… Я подумал, что тебе надо побыть одному, и остановил его.

— Надо было, наверное. Да только кто ж даст? — Вздохнул я.

— Ты о чём?

— Да… — Махнул я рукой. — Когда сидел в таверне, ко мне подходил лысый, угрожал.

— И что ему было нужно? — Дед прям на глазах посмурнел, после моих слов.

— Требовал, чтобы я больше не появлялся на посту. Сказал, что если не послушаюсь, то испорчу жизнь не только себе… Не знаю, что это значит. — Дед задумался над моими словами.

— Может коменданту пожаловаться? — Спросил Гимли, как-то незаметно подойдя к нам.

— Бесполезно. — Покачал головой дед.

— Почему это⁈ — Удивились мы с гномом.

— Есть информация, что Торенатааил подчиняется не коменданту, а напрямую совету.

— Типа, засланный надзиратель? — Догадался гном.

— Да. — Кивнул дед. — Типа… У них тут вообще двоевластие.

— Это как? — Гимли буквально у меня с языка вопрос снял.

— То есть, часть гарнизона подчиняется лысому, часть коменданту. — Пояснил дед.

— А мы кому? — Уточнил я.

— Лысому. — Вздохнул дед.

Н-да, дела… Я задумался над этим. Может меня комендант потому и невзлюбил, что я, вроде как человек лысого. Но тогда за что меня ненавидит сам лысый? И почему, комендант, когда я только пришёл, отдавал распоряжения лысому, как своему подчиненному? Тут два варианта: или эльф подчиняется коменданту, но чисто формально; ну, либо мне просто показалось.

После, мы ещё обсудили, чем нам может грозить история с лысым. Но данных оказалось маловато, чтобы делать выводы. Тогда перешли на обсуждение успехов пополнения, старого и нового… Ха! Как звучит! А ведь между ними разница всего пара недель.

Так вот, поговорив про пополнение, пришли к выводу, что можно уже пробовать снова идти в ту пещеру. Пришедшие к нам первыми, уже обогнали меня по уровням. А вторые, за эти несколько дней, стали вполне равны среднему бойцу в отряде первых. По уровню, опять же. Да и мы сами, тоже подросли! Закончив обсуждение, мы составили письмо Артуру, которое я тут же написал и отправил. А сами, всем отрядом, пошли тренироваться, да качаться. Ведь, чем сильнее будем, тем больше уверенности, что зачистим ту пещеру.

Всё время обсуждения, мы так и стояли втроём, никто из новых, даже не попробовал подойти, почему-то. Но с расспросами, почему так, я не стал ни к кому приставать. Не хотят, и ладно, мне же лучше — потом, со временем познакомимся со всеми.

Артур ответил довольно быстро. Он целиком и полностью поддержал нашу идею. Сначала хорошенько навалять вражескому альянсу отрядов, а после и порождениям хаоса. И дату предложил через три дня, дабы завершить максимум заказов и собрать больше своих бойцов. В этот раз, мы знаем, к чему готовиться…

Так как доходы у нас ограничены, а Артур дом ещё не зачистил от крыс, то и подготовка моего отряда заключается только в прокачке навыков, уровней, и тренировки взаимодействия. Зато за эти три дня, даже самый слабый в отряде, перевалил за сотый уровень.

С Артуром встречались мы в столице, и потом, все вместе прыгнули в Бургасы. Толпа у нас получилась довольно знатная, почти пятьдесят человек. Поэтому петов мы решили призывать уже за городом.

До места добрались спокойно, даже на расслабоне, можно сказать. Единственное, Артур предупредил — нас будут встречать. В смысле, что о нашем приближении уже знают.

Я-то думал, чего это мы идём так, словно не на войну собрались, а погулять вышли. А оказывается, что у него есть свои шпионы в стане врага. И он точно знает: они решили дать бой рядом с поляной, и даже какие-то укрепления построили.

Добравшись до места, мы их смогли рассмотреть. Небольшой земляной вал, с деревянными кольями, воткнутыми по кругу, и невысокой стеной, высотой менее роста. Также, на подступах к укреплению, раскиданы деревянные конструкции, с торчащими из них во все стороны палками.

— Я думал, что они построили свои укрепления вокруг всей поляны, мы же можем просто обойти их… — Расстроено протянул я, когда увидел всё это. — И что за хрень из палок вокруг раскидана.

— Если просто обойдем, то они могут ударить нам в спину, когда будем драться в пещере. — Задумчиво ответил Тилорд. — Даже больше, почти наверняка ударят. Нам придется штурмовать… А вот что это такое, понятия не имею.

— Может быть, это чтобы нам сложнее было атаковать их? — Спросил дед. — Очень напоминает густо расставленные противотанковые ежи, из истории реальности. Правда, как оно должно работать здесь, не ясно.

— Возможно, нам придется их огибать, теряя темп. — Продолжил рассуждения Тилорд. — Они, тем временем, будут поливать нас заклинаниями, со своих импровизированных стен.

— А что, если протаранить рывком, пробив прямой путь? — Предложил я.

— Возможно, что на это и расчёт. — Покачал головой Тилорд. — Вырыли яму с кольями, а перед ней вкопали это. Мы же не знаем, как глубоко оно вкопано, или же просто стоит на земле.

— Ну так давайте проверю. — Пожал я плечами. — Меня так просто не убьешь.

— И как ты сделаешь это? — Хмыкнул Артур.

— Да легко! Поставлю магический щит, в руку призову обычный, и просто подойду. Потыкаю землю палкой, на наличие ям, да эту штуку подвигать попробую.

— Ха! А это может сработать. — Развеселился Тилорд. — Вряд ли они ожидали, что мы сделаем так. Даже больше скажу, если бы Рор не предложил, то я даже не подумал бы об таком.

Приблизительно так мы и сделали. Я впереди, за мной, на некотором расстоянии, мелкая со вторым лекарем из первых, под защитой ещё одного литорга из нашего отряда. Поставив перед собой универсальный щит, что срезает немного весь входящий урон, в руку призвал обычный щит в половину моего роста, и длинный шест.

Метров за десять до этих конструкций, я начал шестом прощупывать землю перед собой. Ям не оказалось, скрытых ловушек тоже. Всё сделано гораздо прозаичней.

Крепкие палки связали между собой ежом, после чего, эти ёжики так же связали между собой в три ряда. После этого, просто положили получившуюся конструкцию на землю. А положили таким образом, что обходить её придется, петляя змейкой, от прохода к проходу.

Рывок вряд ли поможет брешь пробить… А просто взять