Способ ухода от действительности при помощи изменения пищевого поведения значительно чаще встречается у женщин. Есть даже точка зрения, что это женский вариант аддикции, в то время как химическая зависимость и гемблинг — мужской. Доля истины в этом есть, поскольку пищевая аддикция — чаще следствие неадекватных отношений (основной задачи женщины), а гемблинг — следствие неадекватного достижения цели (основное занятие мужчины — покорителя и завоевателя пространства). Именно для женщин этот способ «бегства» от себя оказывается приемлемым, не вызывавшим протеста и осуждения в окружении. Популярность пищевой аддикции у женщин обусловлена несколькими факторами:

— Пища в жизни женщины занимает большее место (женщины чаще исполняют роль хозяйки дома, матери, покупают и готовят пищу).

— Женщины более пассивны и подчиняемы, особенно в детстве (из-за большей опёки).

Внутренняя реальность при пищевой аддикции помогает замаскировать имеющиеся психологические конфликты, связанные с неверным выбором. Она «устраняет» их при помощи неадекватного средства — изменённого способа питания. Зависимое пищевое поведение помогает человеку компенсировать имеющиеся ограничения выбора и даже создать иллюзию отсутствия ограничений.

Одно из ведущих ограничений выбора — предпочтение мнений человека собственной оценке себя. Это проявляется низкой самооценкой иотсутствием чувства значимости своих мыслей, чувств ипотребностей. Такой выбор приводит к зависимости от мнений других людей или СМИ. Без их признания зависимый считает свои действия неполноценными а себя несчастным. Низкая самооценка приводит к попустительскому и даже презрительному отношению к своему телу. Разрушая, наказывая своё тело неадекватным питанием, исключая его из реальности, зависимый «выносит себе приговор и приводит его в исполнение».

Ещё одна особенность человека, страдающего пищевой аддикцией — постоянный запрет выбора гнева. Это приводит к накоплению внутренней обиды — и на себя и на окружающих. Отказ от гнева — выбор зависимого. Гнев- «плохая эмоция, которую нужно избегать». Подавление гнева формируется с детства, когда за его выражение будущий аддикт подвергался жестоким наказаниям или презрению. При искажении внутренней реальности гнев оказывается возможным в замаскированной форме. Он смещается на собственное тело, уничтожаемое то обжорством, то очистительным поведением. При этом имкуственная реальность позволяет отрицать факт своего повышенного аппетита и степень своей внешней непривлекательности. Акт пережёвывания большого количества пищи ипоследующей рвоты помогает освободиться отнекоторого количества накопленного гнева.

Реальность при пищевой аддикции помогает компенсировать, «замаскировать» имеющиеся ограничения выбора в отношениях. Эти ограничения приводят человека к проблемам в построении отношений, в любви, восприятии секса, своей сексуальности. Как правило, такие ограничения имеют место с детства. Они формируется во время неприятных или пугающих ситуаций, связанных с отношениями родителей (чаще всего сих сексом). В результате выбор ограничивает собственные отношения. При сформировавшейся зависимости человек либо отрицает отношения и секс вообще, либо относится к нему потребительски, ненасытно. И то и другое регулируется в искажённом пищевом поведении. Недостаток любви человек «компенсирует» объедаясь. При этом женщина символически впускает в себя партнёра по отношениям, наполняется им. Неудовлетворённость партнёром реализуется во время очистительного поведения. Рвота помогает «исторгнуть» из себя партнёра, выразить отвращение к нему.

Помимо этого, любые ограничения выбора, сформированные в детстве, во время отношений с матерью компенсируются при помощи неадекватного питания. Часто ограничения выбора связаны с невозможностью отделиться от матери, её мнения, навязанных ею убеждений. Одновременно человек испытывает вину за своё стремление к отделению. В итоге для аддикта характерны одновременные ненависть и привязанность. Обжорство помогает «наполнить» себя матерью, вернуть её, «сгладить» свою вину. Рвота вызывает иллюзию освобождения от её навязанного мира.

Процесс формирования новой реальности запускается, когда человек начинает использовать пищу для снятия внутреннего напряжения, создания иллюзии безопасности, доставления себе удовольствия. Способность пищи уменьшать тревогу, напряжение или подавленность начинает использоваться всё чаще и чаще. Контакты с людьми становятся ненужными. Для потенцирования эффектов пищи становится необходимым уединение с поеданием сладостей во время чтения или просмотра телевизора. Формируется так называемое гиперфагическое поведение. Человек во главу угла ставит питание, увеличивает количество самой пищи, время на её приём и количество приёмов пищи. При этом появляется стремление затянуть процесс еды, посредством медленного употребления пищи, либо использования большого количества еды. Постепенно для формирования реальности человек ест без чувства голода, растягивает приём пищи во времени, повышает количество принимаемой пищи.

Это неизбежно приводит к изменению внешнего вида — ожирению и увеличению объёма желудка. Парадокс аддикции в том, что такое изменение внешности ещё больше концентрирует человека на пище. Периоды наслаждения пищей сменяются периодами ограничения в еде, диетами, голоданиями, за которыми следуют неконтролируемые приступы гиперфагии, заканчивающиеся чувством вины и очистительными процедурами (самоиндуцированная рвота, клизмы, слабительные, мочегонные). Человек включается в поиск чудо-препаратов, аксессуаров, гимнастик, компенсирующих питание. Постепенно всё, что связано с пищей (её приём и отказ от приёма) становится главным делом и целью жизни. Помимо гиперфагического поведения применяется диетическое и очистительное поведение. Оно используется для того, чтобы полностью замкнуть реальность на пище.

В конце концов, пищевое поведение, поддерживающее существование искусственной реальности, приводит к развитию серьёзных телесных проблем — ожирение, болезни опорно-двигательного аппарата, сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта и др. Их лечение требует всех ресурсов, всей энергии человека.

1. Вкусовая зависимость (шоколадная аддикция, зависимость от вкуса кофе, суши и т. д.). Один из вариантов пищевой аддикции — это зависимость от вкуса конкретного продукта. Фиксация на вкусовых ощущениях во время фрустрации помогает вытеснить из своей внутренней реальности неприятное переживание. Как правило, вкусовая зависимость возникает от продуктов, имеющих особый вкус, отличный от вкуса пищи, необходимой для поддержания жизнедеятельности и, следовательно, для достижения цели. Это «особые» продукты, из которых наиболее часто встречаются шоколад, кофе, чай, суши, газированные напитки типа «Кока-кола». Такие продукты перестают быть просто продуктами, а становятся «носителями особого наслаждения».

Из вкусовых аддикций наиболее распространённой является зависимость от шоколада (chocolate addiction, chocoholism). Существует версия о том, что шоколад и продукты из какао бобов вызывают аддикцию из-за присутствия в них соединений, близким к эндогенным каннабиноидам. Именно этим пытаются объяснить усиление положительных эмоций и снижению тревоги, негативных эмоциональных переживаний после употребления шоколада. Однако, концентрация в шоколаде каннабиоидов недостаточна, для того, чтобы признать его наркотическим веществом. Главный эффект, обеспечивающий развитие зависимости — способность шоколада изменять саму структуру своей собственной, субъективной реальности. Это обеспечивается за счёт того, что шоколад — продукт, который обладает выраженным вкусом, вызывающим удовольствие, не соответствующее действиям, которые человек может совершить при помощи шоколада, как источника питательных веществ. Т. е. удовольствие от шоколада больше, чем радость, которую человек может получить, достигая цели при помощи шоколада, как «топлива». Ещё один механизм искажения реальности при помощи шоколада связан с тем, что процесс его поедания превращается в игру. С одной стороны человек понимает, что употребление шоколада — недиетично и, даже, вредно. С другой стороны, он делает это «в тайне от других и себя», «в последний раз», «в награду», «назло». Во всех случаях шоколад несёт в себе послание, которое превращает его из пищи в элемент наказания или поощрения. Аналогичные механизмы имеют место при других вариантах вкусовой зависимости. Их дополняют другие механизмы изменения реальности, подключающиеся в зависимости от варианта (экзотика, престиж, подражание, регрессия и т. д.).