class="p1">— У меня был друг. У него было такое же Древо. Ты знал Алексея Роршева?

При упоминании этого человека глаза Артема засияли.

— Да! — резко закивал он. — Алексей был моим Героем и Старшим Братом.

То как он это сказал… сначала я подумал, что они действительно кровные родственники, но теперь начал сомневаться в этом.

— Героем?

— Ну, он спас меня, когда я умирал с голоду. Кое-как я выживал три месяца с начала апокалипсиса. И он нашел меня, избитого, слабого и ни на что не способного. Он помог мне и сказал, что теперь мы братья. А откуда ты его знаешь?

— Алекс был моим другом.

Почему-то его взгляд переполнился скепсисом.

— Другом? Ты мой ровесник. Алексей говорил, что не признает другом такую шмакодявку как я. Значит и к тебе это относилось.

Было видно, что, оскорбляя меня он хочет убедить себя в этом.

Раз уж все так сложилось, я решил немного раскрыться. Все-таки, я виноват в смерти его брата. Думаю, Алекс не простил бы мне, если бы я не помог его брату.

— Я гораздо старше чем ты думаешь. Алекс был моим сверстником. — признался я.

Он несколько секунд сомневался, но поверил на слово. Должно быть потому что уже догадывался о том, кто передал ему эту силу. Потому что по-другому объяснить то, как он защищал честь этих навыков, нельзя.

— Мой брат был крутым и сильным, да? — чуть грустно улыбнулся он. — Мне сказали, что он погиб во время квеста «Железная Крепость»…

Посмотрев на небо, я убедился, что там видна полная луна.

— Видишь кратер на луне?

Подняв голову Артем также уставился на этот кратер.

— Ага. Помню, как все были ошарашены, когда она там появилась. Я до сих пор смотрю на нее и думаю, насколько же сильным должен быть человек, чтобы сделать это?

— Алекс действительно погиб во время квеста, но умер он не от рук монстра, а от рук человека. В ходе своего последнего боя он использовал тот же навык что и ты сегодня. Чтобы защититься враг перенаправил атаку в небо. И Солнце улетело на Луну. В тот день на луне появился кратер, который можно увидеть каждый раз поднимая голову.

Я сам не знал какой реакции жду говоря это. Но, думаю, я поступил правильно.

— Моего брата… убили?

Но конечно его больше тронуло то, как умер Алекс, а не то, что он навсегда оставил свой след, который каждый зрячий сможет увидеть.

— Да. Это был человек, которого Алекс называл другом.

— К-кто?

Его голос дрожал. Да и сам он остановился. Казалось, стоит мне сказать, и он набросится на меня, не взирая ни на что.

— Если ты такой слабак, то тебе незачем знать. Отомстить ты не сможешь.

Но вряд ли его удовлетворит такой ответ.

— Я спросил, кто⁈

Он бросился на меня. Не хотел ударить, нет. Он схватил футболку и притянул к себе.

Удар кулаком под дых быстро его успокоил. Он сложился надвое, не способный нормально дышать.

Нависнув над упавшим на колени парнем, я приподнял его голову так, чтобы сверху вниз смотрел ему в глаза.

— А я сказал, что тебе рано знать. Если хочешь, чтобы я назвал имя, стань сильнее. Я помогу тебе с этим. Такова моя благодарность Алексу за все что между нами было.

Через несколько секунд он вернул себе возможность встать и говорить.

— Почему…? — тихо спросил он.

— Я не смог помочь Алексу, хотя и знал, что так все может кончиться. Если я не позабочусь о его брате, думаю, он меня не простит.

Артем слабо улыбнулся.

— Даже после смерти он помогает мне. — тихо произнес он.

— Но, должен тебя предупредить. Тренировки будут сложными. Иначе тебе не видать ни мести, ни победы над Лидией.

— Да! — уверенно заявил он.

Надеюсь я сейчас не совершаю очередную глупость…

* * *

Я не ждал что Артем проявит чудеса силы духа, но не знал, что он окажется настолько безнадежен.

Он прекращал уже после пятидесяти отжиманий и десяти подтягиваний. При этом его физические данные позволяют ему делать сотни, а то и тысячи повторений — он ведь совсем не обычный человек. Просто лень сбивает любое желаний, и имея возможность поглазеть на волейболисток в спортивных шортиках, он определенно предпочтет последнее.

— Почему ты меня истязаешь⁈ Ты же говорил, что победим мы с помощью тактики, а не силы!

— Это было сказано для красивого словца. В целом Лидия была права — с вашей разницей в голых характеристиках тебе никакая стратегия не поможет победить. Но, к счастью, у тебя есть огромный потенциал. За месяц мы научим тебя сражаться. По мере тренировок я буду разрабатывать план боя.

— А мы вообще победим? Что-то я сомневаюсь…

Вот ведь нюня… я определенно должен о нем позаботиться. Если бы я не убил Алекса, то он наверняка смог воспитать из него совсем другого человека.

Что же, обычные методы мотивации не помогут. В таком случае, у меня есть только один путь…

— Прекращай тренироваться.

— Уже все? — удивился он, а после опомнился. — То есть, наконец-то все! Я так устал, что мозги толком не соображают!

В нем умирает талантливый актер.

— Да, на сегодня мы закончили. Поэтому я предлагаю тебе вместе подглядеть за девушками в раздевалке.

Он сначала даже не понял. Потом не поверил. Но соблазн был слишком велик.

— Давай!

Ничего даже не спрашивая, он сразу согласился.

Наивный. Мы сегодня устроим тебе тренировку в экстремальных условиях. При таких обстоятельствах сачковать уже не выйдет.

Артем сам знал несколько хороших мест, где можно подглядеть за девушками. На мой выбор он предложил три места. Я отмел горячие источника — там девушки будут голые, и не станут его преследовать. А вот раздевалка девушек из нашей академии вполне подходила.

И, как-только мы расположились там, я пнул его, и он полетел прямо через окно к девушкам.

— Кья-я!

— Извращенец!

Конечно же я озаботился о своей безопасности, и быстро ретировался. С помощью Безопасной Зоны я мог наблюдать за всем с очень большого расстояния. При этом, я понимал, что в раздевалке вполне могли оказаться и девушки класса В, поэтому благоразумно решил совершенно не помогать ему.

Да, я мог это сделать и остаться незамеченным. Способов было уйма, и все они не требовали особых усилий. Но, тогда весь интерес пропадет.

Вечером Артем вернулся побитый и уставший. Тем не менее, он смог вернуться. А еще, пробудил сразу две способности Душ что он унаследовал от Алекса — гиперинтуицию, и неосязаемость. А по-другому и быть не могло — если бы его поймали, то не стали бы убивать, но точно избили бы очень сильно.

— Ты… — он с таким взглядом смотрел на меня, что если бы у него была способность проклинать, я уже был