решится. Пустить годы эксперимента коту под хвост… Если Кирин исчезнет, он будет считаться с нами… Что не так? Почему она себя так ведет?»

Влад решил проверить. Другого шанса не будет.

«Хотя ничего это не значит…»

Повернувшись к девушке, парень быстрым шагом сократил расстояние между ними до полуметра.

— Отойди.

Алиса встала в стойку и процедила:

— Дракон, ты не можешь.

— Отойди или я убью его!

«Что дальше?»

— Не надо, прошу, вернись назад…

Она говорила медленно, донося до Влада свои слова. Но видела, что его упрямство ничем не уступает ее решимости. Паника внутри, наконец, достигла своего пика, и, не осознавая, что совершает непоправимую ошибку, Алиса решила для себя, как будет действовать.

Парень подошел к ней почти вплотную, намеренно игнорируя боль от близости с Максимом. Схватив Алису за плечи, он с легкостью приподнял ее и отбросил в сторону. Девушка покатилась по земле, в кровь сдирая кожу на руках.

Сгруппировавшись, она присела на одно колено и громко прокричала:

— Дракон!

«Прости, но другого выхода у меня нет…»

Влад повернулся и замер.

— Что ты делае..?

Договорить он не успел. Алиса оттолкнулась от земли и полетела прямо на него, вынуждая потерять равновесие. Обхватив друг друга, они падали. Девушка, резко отпустив руки, развернулась прямо в воздухе и, коснувшись ладонями земли, со всей силы оттолкнула Влада. Даже успевая среагировать, его удивление стало настолько сильным, что парень не стал сопротивляться.

Его взгляд застыл на ее лице.

«Что это? Ты не имела права нападать на меня… Что творит эта девчонка? Да она с ума сошла…»

Воспользовавшись заминкой, девушка не стала медлить и, подбежав к нему, с разворота ударила ногой в область шеи, а затем кулаком по подбородку. Влад никак не среагировал, почувствовав боль. Он все еще не мог оторваться от ее глаз, не в силах произнести ни слова, настолько поразила его глупость девушки. Алиса, толкнув в плечи, заставила его сесть и нанесла двойной удар в солнечное сплетение. Парень закрыл глаза и обмяк.

Она встала и взглянула на часы.

«Двадцать минут… Черт!»

Подбежав к Максиму, она взвалила его себе на плечи и потащила в сторону дома.

«Прости, братик, придется померзнуть…»

Вернувшись через некоторое время, Алиса присела на лестнице у крыльца. Подняв голову вверх, она глубоко вдохнула, а затем на выдохе резко опустила голову на свои колени. Из носа хлынула кровь. Растерев ее по лицу, девушка еще несколько раз ударилась головой о стену.

«Черт! Снова перестаралась, но этого мало… Ладно, только один раз…»

Пошатываясь, она встала и, разбежавшись, врезалась в дерево.

— Ммм… Агрх…

От дикой боли девушка согнулась пополам и упала на колени. Из глаз брызнули слезы.

«Дура… какая же я дура…»

Водолазка начала пропитываться кровью. Осторожно, стараясь не делать резких движений, Алиса вернулась к лестнице. Взглянув на часы, она довольно улыбнулась.

«Три минуты… На первых порах не поймут…»

Ровно через три минуты из сада вышел Олег, координатор группы зачистки. Эта группа выполняла в основном работу по уничтожению следов деятельности команды Далматинца и проводила ликвидацию любых факторов, способствующих раскрытию ее существования, в том числе и людей.

Алиса терпеть не могла этого типа. Его взгляд выводил ее из себя, каждый раз, когда они пересекались. Прищуренные маленькие глазки схватывали каждый миллиметр, попадающий в поле его зрения. Мужчина невысокого роста, коренастый и с многочисленными складками на лице напоминал именно ту породу собак, которую обожал Далматинец. Бульдога. Может быть, поэтому его так все и называли.

Девушка следила за ним из-под полуприкрытых век. Как только мужчина окинул территорию цепким взглядом, сразу направился к ней.

— Что-то пошло не по плану? Где второй кандидат?

Алиса сдвинула брови и проигнорировала его вопросы:

— Работай!

Олег кивнул и направился осматривать периметр.

Она навалилась на стену и закрыла глаза. Но через минуту услышала быстрые шаги в свою сторону. Голос Бульдога начинал раздражать ее, а это, как ей казалось, только усиливало боль, волнами пробегающую по телу.

— Элис?

Приоткрыв глаза, девушка хрипло произнесла:

— Не доставай. Что-то забыл?

— Территория?

Алиса окинула взглядом местность.

— По периметру вокруг дома и крыльцо.

— Дом? — Олег смотрел за ее спину.

Она наигранно вздохнула и опустила глаза:

— Мы там не были.

Мужчина развернулся и начал отдавать указания своим людям.

Мысль, что все получилось, придавала ей сил и заглушала боль. До последней секунды Алиса не могла поверить, что Влад даст себя просто так вырубить, даже не сопротивляясь.

«Он действительно доверял мне? Больше не будет…»

На короткий миг девушка забылась во сне.

Когда группа зачистки закончила, Бульдог подошел к Алисе и негромко прокашлялся, выводя ее из полудремы.

Мужчина находился на расстоянии примерно двух метров от девушки, зная, что приближаться в данной ситуации ближе не стоит. Так как она самостоятельно координировала свои действия и числилась телохранителем кандидата, в ее глазах ближний контакт мог расцениваться, как нападение, что заканчивалось обычно плачевно. Это мужчина знал не понаслышке. Но более весомым аргументом для этого человека являлся запрет Далматинца близко контактировать с Элис любым членам своей команды, кроме Дракона.

— Элис, мы закончили… Элис?

Она открыла глаза и вздохнула.

— Что?

— Может, наши врачи осмотрят тебя? Похоже, ты ранена…

Девушка улыбнулась и склонила голову набок. В ее глазах застыл вопрос.

— Прости, я понял. Можно ехать.

Алиса нахмурилась. Этот коротышка опять проявлял любопытство. И хотя это было его постоянное качество характера, сегодня это особенно раздражало.

— Езжай.

— О, забыл, что у тебя еще задание. Но…

Их взгляды снова встретились. Сочувствие в его глазах вызвало приступ тошноты. Алиса скривилась, как только представила, о чем сейчас думает этот прихвостень. Ее состояние и обязанности дочери Далматинца заставляли убийцу жалеть ее сейчас. Дикая боль пронзила грудную клетку от мыслей, что такой человек имеет право поучать ее и желать помочь ей. Девушку вырвало прямо на лестницу.

— Уходи!

— Завтра мы вернемся для повторной обработки и осмотра.

— Свободен.

«Влад, что же мне теперь делать? Ты будешь ненавидеть меня вечно, а рядом будут только такие люди? Что я задумала? Это того стоит? Чтобы выжить… прости… мне нужен лишь он…»

Группа собрала оборудование. Михалыча, Катю и Влада уложили на носилки и погрузили в фургоны. Водителя и девушку отвезут к дому, где они благополучно очнутся завтра. А Влада наверняка вернут во временную лабораторию Далматинца и будут допытываться, что произошло.

Алиса пересчитала всех отъезжающих. Она, наконец, осталась одна. Подождав несколько минут, девушка осторожно поднялась. Грудь и голова нестерпимо болели, но расслабляться было рано.

«Почему я всегда