В некоторых отношениях ламия напоминала древнюю шумерскую демона-богиню Лилит, которая также появилась в мифологии иудеев как первая жена Адама. Оба эти существа породили сотни демонов, а также нападали и убивали людей. Эти демоны были известны древним грекам как эмпуса (вампиры) или мормолыкиаи (домовые), которые были невероятно враждебны по отношению к людям. Также существовали и возвращающиеся призраки, умершие люди, которые возвращались в осязаемой физической форме в древнегреческий мир, хотя неясно, пили они кровь или нет. Так же как и у ламии, их жертвами обычно были маленькие дети или старые, слабые и немощные люди. По некоторым версиям, эмпуса прислуживали богине Гекате, правительнице ночи и преисподней. Еще один вид ночных посетителей, мормо, или домовой, чьими жертвами становились буйные и непослушные дети, также могли иметь качества вампиров, как и геллоуды и стрингла, демоны женского пола, которые прятались в тени, подкрадывались к колыбелям спящих младенцев, высасывая у них небольшое количество крови. Это поверье часто использовалось для объяснения того, что ребенок плохо рос, был больным и раздражительным. Эти демоны также иногда нападали на спящих молодых юношей, выпивая их сперму и забирая их мужественность и силу.

Возвращающиеся мертвые

Постепенно понятие о демонах как о полностью сверхъестественных существах начало изменяться, и возобладало понятие «призрак» — вернувшийся мертвец. Это могло было быть обусловлено заботой о правильном проведении похоронных обрядов. Дж. К. Лосен в своей книге «Современный греческий фольклор и древняя греческая религия» (1910) вместе с несколькими другими специалистами приводит хорошо известную историю о ночном возвращении Филиннионы, недавно умершей молодой женщины, ради сексуальной связи с одним из гостей в доме скорбящих родителей. Не имеется никаких предположений, что девушка была ищущим добычу демоном, подобным ламии. Она просто описывалась как умерший человек, который не лежал спокойно в своей могиле. Не ясно, почему это так произошло, но есть предположение, что это могло случиться, потому что девушка была неправильно похоронена, то есть не все похоронные обряды были соблюдены. Лосен делает другое предположение, что в ее возвращении мог быть какой-нибудь элемент мести (девушку могли убить), и он использует возмездие для объяснения возвращения умерших греков. Причины такого возвращения на самом деле были достаточно сложными. Однако интересно отметить, что ночные визиты девушки прекратились только тогда, когда ее тело забрали из могилы и кремировали. В действительности кремация стала главным способом, когда дело касалось греческих вампиров.

Появление вриколокас

Приблизительно с XVII века, когда христианство прочно установилось в Греции, две идеи, понятие о демонах и поверье о возвращении мертвых, начали объединяться и смешиваться. Теперь считалось, что мертвые обладали реальными физическими телами недавно умерших людей, которые были оживлены каким-то ужасным демоном. Такие трупы были известны под многочисленными названиями, которые варьировались в зависимости от региона, в котором о них шла речь. На Крите, например, они были известны под названием катхаканас, в то время как на Греческом архипелаге они были известны как вурвукалас, или врукокалас. На Адриатическом и Эгейском побережьях для них использовался термин вриколокас, который стал общим названием, применяемым также в любых частях Греции. Это название всегда используется для обозначения возвращающихся мертвых, которые могут пить кровь и причинять какой-либо вред смертным.

Пути превращения умершего человека в вампира были многочисленны и разнообразны. Греческими Неумершими становились:

— Те, кто родился мертвыми или все-таки умер, не дождавшись благословения священника или церковных обрядов.

— Те, кто был рожден или зачат в Священный день, что считалось великим богохульством.

— Те, кто ел плоть животных, которые были случайно убиты и не были правильно зарезаны.

— Те, кто не получил правильного религиозного захоронения в соответствии с похоронными обрядами и ритуалами.

— Те, кто был турецкого происхождения. Это восходит к древней вражде между греками и турками.

— Те, кто умер, прожив грешную жизнь.

— Те, кто умер, будучи отлученным от церкви, или те, кого считали вероотступником.

— Те, кто занимался при жизни колдовством или магией.

— Те, кто вступал в сексуальную связь с животным. Это повсеместно считалось особым грехом, который неотвратимо вел человека к превращению в вампира, даже если грешник мог заслужить прощение.

— Те, через чье тело перешло животное перед похоронами. Часто принимали различные меры, чтобы предотвратить случаи, когда кошки и собаки могли перепрыгнуть через тело, лежащее на всеобщем обозрении.

— Те, кто умер от чумы или неизвестной болезни. За этим крылось поверье, по которому считалось, что вампиры распространяют болезни и, по-видимому, умерший уже был какого-то рода контакте с вриколокас.

— Те, кто занимался проституцией, и мужчины и женщины, или кто вступал в сексуальную связь с иностранцем. В основе этого, опять же, лежит неприязненное отношение к иностранцам.

— Те, кто был проклят священником или святым человеком.

— Те, кто бранились при жизни или были неприятными людьми.

Были также второстепенные причины, по которым человек мог стать вампиром. То, что еще больше запутывало дело, даже если кто-то подходил, под эти критерии, он необязательно начинал пить кровь. Это могло просто означать, что он не будет покоиться в могиле, а будет бродить как обладающее телом привидение. Сначала они были известны под названием аласторы, или «блуждающие», — духи, попавшие в ловушку заточения, беспрестанно бродящие, не зная отдыха. Древнее греческое проклятие «Пусть тебя не примет земля» или «Пусть тебя отвергнет смерть» выражает это положение. Однако порой у умерших были преимущества в ситуациях, когда они возвращали старые долги своим врагам или тем людям, которых не любили в жизни. Из-за такой мести они часто ассоциировались с кровью и смертью, некоторые толкователи ввели понятие «кровная месть», подобное существующему в некоторых частях Италии. Это привело к появлению мстительного класса призраков, миасторов и простропаиоев, а безвредные «блуждающие» стали безымянными.

Вероятно, некоторые из этих блуждающих душ могли пить кровь. В некоторых частях Греции считалось, что некоторые призраки не могли говорить, пока не попробуют крови, но необязательно человеческой. Происхождение этого поверья может лежать в древней сказке об Одиссее, рассказанной в «Илиаде». Чтобы пообщаться с духом пророка Тирсиаса, Одиссею приходится наполнить ямку овечьей кровью, чтобы дух мог ее выпить. После чего Тирсиас смог говорить и рассказал Одиссею то, что он желал узнать. Другие духи тоже приходили к ямке попить и могли общаться с ним, но, когда он говорил с тенью своей матери, он попытался обнять ее, и она исчезла. Кровь была важна для блуждающих мертвых, потому что служила им пищей.

Ни один из греческих вампиров не ограничивался часами темноты. Для многих древних народов полдень (переход между утром и днем/вечером) был так