Многие из тех, кто вошел в первую волну феминизма, начинали с борьбы за упразднение рабства. В действительности при создании женского движения его лидеры были вдохновлены тем, что им было отказано в возможности публично высказываться об отмене рабства наравне с мужчинами. Среди присутствующих на конференции в Сенека-Фолл был Фредерик Дуглас, оратор и писатель, родившийся рабом и с юных лет боровшийся за одинаковые права для женщин и чернокожих.

Вы наверняка уже обратили внимание, что ничего из вышенаписанного не звучит как «теория». Однако именно так все и начиналось. Тексты и дискуссии, которые обсуждались в то время, были первым письменным проявлением идей, стремлений и действий, которые и сформировали эту науку. Соджорнер Трут (урожденная Изабелла Баумфри), также родившаяся рабыней, в 1851 году выступила на конференции в Огайо с речью «Разве я не женщина?» (Ain’t I a Woman?). В ответ на доводы мужчины, утверждавшего, что предметом спора стали основополагающие различия между мужчинами и женщинами, Трут сказала следующее: «Вот этот мужчина говорит, что женщинам нужно помогать сесть в карету, переносить их через канавы и оставлять для них лучшие места. Никто никогда не подает мне руки, не помогает перейти через лужи грязи и не уступает своего места. А разве я не женщина?». Если женщины были настолько нежными и недалекими, что им запрещалось голосовать, почему чернокожих женщин притесняли и держали в рабынях? Трут указала на существенное противоречие и, как и другие цветные женщины, поддерживавшие идеи феминизма, акцентировала внимание на важности расовых вопросов внутри самого движения. Наряду с работами других чернокожих активисток: Анны Джулии Купер и Хелен Квинн Браун, — выступавших за свободы женщин и цветных людей, речь Трут послужила в дальнейшем источником информации для теоретиков феминистского движения. К сожалению, в 60-х годах девятнадцатого века наметился разрыв между движениями феминизма и расовой эмансипации.

1860–90-е гг

Вопреки возможной дальнейшей совместной работы над идеей всеобщих прав человека, за гражданской войной США и отменой рабства последовал разрыв между суфражистками (среди которых были Элизабет Кэди Стэнтон и Сьюзен Б. Энтони. Последняя ратовала за первоочередную важность предоставления женщинам избирательного права) и сторонниками эмансипации чернокожих (в том числе Фредериком Дугласом). В 1868 году была принята четырнадцатая поправка к Конституции США, введение которой означало признание гражданства для всех лиц США, а в 1870 году благодаря пятнадцатой поправке избирательным правом было наделено и чернокожее население страны. Одновременно с этим некоторые суфражистки, включая Люси Стоун и Джулию Уорд Хау, продолжали работать над рассмотрением общих целей. Важно обратить внимание на эти эпизоды истории феминизма. Некоторые стратегии, реализуемые ведущими белыми феминистками, например, Стэнтон и Энтони, включали расизм и неравноправие. На ранних этапах существования феминистского движения «цветные» женщины были отодвинуты на второй план из-за концентрации внимания на правах женщин в ущерб прав чернокожего населения страны, хотя многие из них, в том числе Соджорнер Трут и Ида Б. Уэллс, боролись за обе идеи. В 1890 году была создана Национальная американская женская ассоциация суфражисток, начавшая продвигать предоставление избирательного права во всех штатах, а в 1896 году появилась Национальная ассоциация цветных женщин, которая при участии Анны Джулии Купер поддерживала включение в избирательное право и цветных женщин.

Ситуация в Великобритании резко изменилась в 1860-е, когда суфражистки начали собирать митинги в защиту основополагающих принципов, указывая на несправедливое отсутствие у женщин избирательного права. Впервые всерьез о предоставлении им этого права заговорил в 1866 году член Британского парламента Джон Стюарт Милль. Отказ только подлил масла в огонь — по всей Британии начали создаваться женские освободительные общества. Важно отметить, что внутри них также существовали разногласия. В конце 1880-х многие из тех, кто жил в бедности, не обладали правом голоса, и хотя в некоторые ведущие группы суфражистского движения входили женщины из рабочего класса, подавляющее большинство все же составляли представительницы среднего и высшего сословий, а их мало волновали интересы бедных работающих женщин. В 1897 году под руководством Миллисенты Фосетт был создан Национальный союз женских обществ суфражисток, поставивший перед собой задачу добиться предоставления женщинам избирательного права путем исключения насильственных методов.

1900 г. — 1920-е гг

Другая важная организация возникла в начале 1900 года, когда Эммелин Панкхерст возглавила Женский социально-политический союз (ЖСПС). И хотя изначально в его состав входили женщины из рабочего класса, но в 1907 году некоторые из них покинули ЖСПС по причине зацикленности организации на проблемах «леди». В дальнейшем они присоединились к другим объединениям, таким как, например, «Суфражистки Восточного Лондона» или «Женская освободительная лига», которые для достижения поставленных задач широко использовали пацифистские методы.

Хотя все вышеперечисленные организации выступали в поддержку суфражистского движения, стратегии их действий сильно отличались. Если «Союз Миллисенты Фосетт» и «Женская освободительная лига» в качестве основного инструмента воздействия использовали риторику, то участницы «Союза* Эммелин Панкхерст» объявляли голодовку и били окна здания Парламента. Они сталкивались с ответным насилием: 18 ноября 1910 года, вошедшего в историю как «Черная пятница», женщины организовали у здания Парламента протест в поддержку закона о предоставлении женщинам избирательного права, но были жестко атакованы мужчинами и представителями полиции.

Для женщин из рабочего класса ставки были необычайно высоки: во-первых, им приходилось увязывать долгие рабочие смены с заботой о семье и участием в демонстрациях; во-вторых, во время арестов с ними обращались гораздо хуже, чем с другими. Несмотря на это, именно эти женщины, как, например, Селина Мартин и Дора Тьюлис, стали ключевыми фигурами движения. И хотя суфражистское движение Соединенного Королевства считается в основном движением «белых» женщин, «цветные» женщины тоже сыграли большую роль в достижении поставленных целей: стоит отметить Бхикали Каму и Софию Далип Сингх, сражавшихся за независимость в Индии.

Февраль 1918 года

Сто лет назад в Великобритании был принят Акт о народном представительстве, означавший учреждение всеобщего избирательного права, включая представителей рабочего класса и женщин, владеющих недвижимостью. В 1928 году был принят Акт о равном избирательном праве, вследствие чего право голоса получили уже все женщины.

Август 1920 года

Благодаря совместным усилиям суфражисток по всей стране на федеральном уровне была принята девятнадцатая поправка, вводившая избирательное право для женщин. Однако вплоть до 1960-х годов, когда был введен Закон об избирательном праве, по всей стране наблюдались всплески агрессии и насилия по отношению к цветному населению страны, пытавшемуся голосовать.

Все вышенаписанное — даже близко неполная история первой волны женского движения, скорее, сжатый обзор, после которого захочется прочитать об этих событиях больше. Итак, теперь мы знаем, что для участниц первой волны первостепенной задачей было получение избирательного права, хотя наряду с этим они выступали и за финансовую эмансипацию, равные права на получение образования и владение собственностью. Важен также и факт наличия внутренних разногласий: отмена рабства против введения женского избирательного права; права женщин рабочего класса против прав женщин из среднего и высшего сословий; радикальные стратегии борьбы против пацифистских. Все это — неотъемлемая часть истории теории феминизма, повлиявшая на дальнейшее развитие движения. Мы сейчас перейдем ко «второй волне», но нужно иметь представление, что между этими двумя этапами происходили и другие ключевые события.