– Нет, конечно.

– Вот и я ей говорила: брось ты этот ящик чёртов, пойди найди себе парня нормального, можешь даже домой привести и на ночь оставить, только оторвись от компьютера, ради всего святого!

– А она что?

– Да ничего! – с горечью воскликнула Зоя Михайловна. – Смотрит, глазищи вытаращит, а в них ничего нет. Помешалась совсем. Ну я понимаю, Ольга у меня не красавица, но нельзя же так себя насиловать? Для каждой женщины, какой бы она ни была, где-то есть свой мужчина, только его найти нужно – это я так считаю.

– И совершенно правильно считаете, – опять поддакнула я, вежливо улыбнувшись.

– Ну вот! – обрадовалась она, почувствовав поддержку. – А сидя дома, ведь никого не найдёшь, под лежачий камень, так сказать, вода не потечёт. Так и просидит у компьютера всю жизнь, бацая по своим клавишам, провалились бы они все пропадом, сгорели бы ясным пламенем! И этот поганый Интернет вместе с ними…

– А она вам не рассказывала? Может, с кем-то познакомилась по Интернету? – осторожно начала я прощупывать почву.

Женщина уставилась на меня так, словно я сказала какую-то страшную ересь. Видимо, она вполне разделяла чувства Шуры по отношению к сетевым знакомствам.

– Что это вы такое говорите? – усмехнулась она. – Какое же это знакомство? Разве может молодая девушка получать удовольствие от того, кого ни разу не видела и не слышала? Это ж даже хуже, чем секс по телефону! Это уже извращение какое-то. Что ей, живых парней на улице мало? – И решительно покачала головой. – Нет, ничего такого она не рассказывала.

– Простите, а могу я осмотреть её компьютер? – как бы между прочим спросила я, но она сразу насторожилась:

– Это ещё зачем? Собираетесь писать о том, какой странной была у меня дочь? Не вздумайте…

– Что вы, упаси меня бог! – искренне заверила я, честно глядя ей в глаза. – Просто хочу взглянуть, может, там есть нечто, что подскажет, где её можно искать, понимаете?

Зоя Михайловна задумалась. Лицо её, серое и осунувшееся, немного просветлело, в глазах мелькнула надежда, она несмело улыбнулась и, удивлённо качнув головой, сказала:

– Надо же, какая вы умница. В милиции до этого не дотюмкались.

– А вы им говорили про компьютер?

– Нет. Они и не спрашивали. Ладно, идёмте в её комнату…

Совсем новый компьютер с цветным монитором стоял на письменном столе у окна небольшой комнаты, где жила Ольга. Кровать была аккуратно застелена розовым пледом, на ковре над ней в рамочке висела фотография очень серьёзной девушки с вытянутым, как у матери, не очень красивым, если не сказать больше, лицом. У двери стоял старый трехстворчатый шкаф, на полу лежал круглый коврик.

На столе рядом с клавиатурой лежала «мышь» и стояла ещё одна фотография Ольги, более ранняя, по всей видимости. На застеклённых полках были книги, учебники по компьютеру и какие-то толстые тетради. Ни одной художественной книжки я там не заметила.

– Видите, все как было при ней, – грустно проговорила мать, остановившись у двери со скрещёнными на груди руками. – Я ничего не трогаю, только пыль вытираю…

– Не расстраивайтесь, она ещё вернётся сюда, – бодро сказала я, разглядывая комнату. – Я вам это обещаю.

Зоя Михайловна хотела что-то ответить, но потом вдруг махнула рукой, закрыла ладонью лицо и беззвучно заплакала. Мне стало неловко. И не потому, что я её обманывала или ещё что, ведь я и вправду могла найти её дочь, правда, уже совсем случайно, заодно с Ариной, так сказать, а потому, что вообще не переносила чужих слез. Чтобы не видеть этого, я отодвинула стул и уселась за компьютер…

Экран монитора осветился голубым светом, начала загружаться программа, и я уж было воспряла духом, как вдруг все изменилось и словно кто-то начал ластиком изнутри стирать все буквы и значки. Через минуту стало ясно: на моих глазах вирус сожрал все программы вместе с возможной информацией о местонахождении Ольги. Ничего не сказав об этом матери, я выключила систему и с сожалением произнесла:

– Увы, Зоя Михайловна, но, наверное, у неё что-то сломалось. Компьютер не работает.

– Не может такого быть, – испуганно проговорила та, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Я тут ничего не трогала и не включала.

– Значит, он у неё раньше сломался.

– Нет, не ломался, – неожиданно твёрдо сказала женщина. – Я точно помню, что она стучала по клавишам перед уходом. И компьютер у неё хороший, новый, он не мог сломаться – такие деньжищи угрохали…

– Да, вы правы. Скорее всего просто я не знаю, как он включается.

– Вот это похоже на правду, – успокаиваясь, вздохнула она. – Ну, все теперь?

– Да, спасибо вам большое. И извините, если что не так.

– Ничего, главное, чтобы помогло…

Пообещав сообщить ей по телефону, когда выйдет статья, я уехала. Все было ясно. К другим, исчезнувшим бесследно, ехать уже не имело смысла – мне достаточно было и двух совпадений. У обеих девушек был компьютер, они обе проводили за ним много времени, но главное, что и у той, и у другой после их исчезновения появился вирус. Теперь у меня уже не осталось сомнений, что в Москве завелись новые маньяки – виртуальные. А поскольку вид этот был новым и неизученным, то никто, включая меня, не знал, как с ним бороться и возможно ли это вообще. Но тем не менее я была полна оптимизма, зная, что в крайнем случае босс не оставит меня в беде и все равно поможет. Но до этого я должна была сама испробовать все варианты. Учитывая, что вариантов было раз-два и обчёлся, поводов для оптимизма у меня было достаточно…

К Интернету я подключалась около трех месяцев назад, ещё летом. Но поскольку ничего интересного для себя не нашла, то перестала вносить абонентскую плату, и меня отключили. Знай я тогда, что это может мне когда-нибудь пригодиться, я бы, конечно, нашла деньги и время и сейчас бы не было проблем, но моя коварная интуиция меня, видать, подвела. В результате теперь мне нужно было срочно искать любую фирму, которая могла бы очень быстро оформить мне доступ к компьютерной сети. Ибо, как мне казалось, только так можно было выйти на след виртуального паука-маньяка, наверняка уже поджидающего очередную жертву в одном из уголков всемирной паутины. Других способов я не видела.

Босс сидел в своём кабинете и с интересом смотрел на монитор своего компьютера, который включал на моей памяти только один раз – когда купил. И то лишь для того, чтобы проверить, работает ли он. Больше он им не пользовался, опасаясь облучения и здраво полагая, что для этого существует секретарша, то бишь я.

– Чего это вы вдруг, босс? – удивлённо спросила я, зайдя в кабинет спросить, были ли клиенты. – Не заболели?

Подняв одну бровь, он важно посмотрел на меня и сказал:

– Брожу по Интернету, а что? – И снова уставился на экран.