уехала, та руку зашибла, муж её год назад помер, а хозяйство большое осталось, вот и поехала помочь управиться.

— Понятно, тогда самой придется отдуваться и есть за двоих эти пирожные, — улыбнулась подруге.

— Эээ… Леми угощу, — засмущалась девушка, убирая в шкаф коробку с угощением.

— Да ладно! Неужто насмелился? — не утерпела я, лукаво подмигнув. Светловолосый, голубоглазый, веселый парень давно приглянулся Джилли, но девушка была скромная и виду не подавала. И как оказалось и Лени тоже отличался большой скромностью и все боялся подойти, гуляя вокруг подруги, украдкой поглядывая.

— Ага, видно совсем тоскливо стало, вчера пришел… с цветами.

— И где раздобыл? — удивленно вскинула бровь, зная, что даже крепко державшие листья на незнакомом мне дереве уже все облетели.

— Мама его оранжерею содержит, там и взял.

— Значит любит, — уверена заявила Софи, притащив из кухни маленький пищавший комочек, следом за ней бежали ещё три таких.

— Ооо, давай его скорее мне, — пискнула я от восторга, увидев серую мордочку крохотного пушистого котенка, — уже бегают?

— Да, недельку потерпите и заберете своего Кузю, — улыбнулась Джилли, — имя то какое дали, впервые слышу.

— Отличное имя. В самый раз для такого голубоглазого малыша, — проворковала, почесывая белое брюшко. Невольно, вспомнив любимого кота из прошлой жизни, той где я была Ириной Витальевной. Серо-дымчатое чудо, с наглой мордой был хозяином нашей небольшой квартиры. Завладев вниманием всех домочадцев, требовал внимания и ласки. Любимой позой сна Кузи всегда было кверху пушистым пузиком. Есть предпочитал мясо и рыбу и не признавал специального корма для котов. Когда пришло время… вся семья тяжело пережила его уход, мною было пролито немало слез. И с той поры в нашем доме никогда не было животных. А здесь, увидев крохотный серый комочек, так похожий на любимого кота, я не смогла отказать Софи, и мы приняли котенка в нашу маленькую семью.

— Ну что, проголодались поди? — прервала мои воспоминания Джилли, поднимаясь с диванчика, — Софи твои любимые булочки на кухне, идемте пить чай?

— И дедушке надо взять, — напомнил ребенок, не прекращая гладить рыжего с черным ухом малыша.

Больше часа мы пробыли у Джилли и так налопались, что решили зайти к Дени в другой раз. Лисса была очень гостеприимной хозяйкой и там нас снова будут кормить, а такого ни я, ни Софи точно не выдержим.

Пробегая площадь мастеров, я мельком осмотрелась, но работников уже не было, небольшая её часть была убрана и даже неизменные в это время лужи исчезли. Прохожих, праздно гуляющих прибавилось и теперь приходилось огибать по широкой дуге знакомые лица. Как оказалось, этот район жителей среднего класса населен на редкость приветливыми людьми, которые не прочь поболтать с соседом, а мне сегодня совсем не хотелось слушать очередные сплетни.

— Там миссис Тара, — шепнула Софи, кивнув головой в сторону пекарни.

— Тогда повернем сюда и поспешим, — хихикнула я, повернув в противоположную сторону от вредной и вечно недовольной особы. И уже через час мы притормозили у темного переулка.

— Не отставай! — проговорила, прежде осмотрев мрачное место, убедилась, что бродяг не было, — быстро пробегаем!

— Хорошо, — с серьезным личиком ответила Софи, вцепившись в мою ладонь, мы устремились в переулок…

Они появились сразу, как только мы выскочили из темного закоулка. Их было двое, худые в грязной одежде с озлобленными лицами. Ни слова не сказав, они разом кинулись в нашу сторону.

— Софи! Прижмись к стене! — рыкнула, выхватывая свой нож, бросилась на встречу первому.

В два шага преодолев разделяющее нас расстояние, увернулась от летящего в меня камня. Припала к земле, уходя от резко вскинутой руки бродяги, одновременно с этим, обманным ударом полоснула его по ноге. И быстро переместившись к нему за спину, схватила за давно немытые волосы, оттянула голову и яростно резанула по горлу. Чтобы тут же почувствовать странное удовлетворение от булькающих звуков и предсмертного хрипа.

— Айрис! — громкий испуганный крик ребенка, быстро привел меня в чувство.

— Отпусти её! — взревела, метнувшись к смертнику, посмевшему схватить мою Софи, который сейчас убегал по подворотне, петляя словно заяц.

Догнать этого доходягу не составило большого труда, резкий удар рукояткой кинжала по голове и тело бродяги обмякло, заваливаясь на грязную землю. Я только лишь успела подхватить Софи на руки, как мужик с нечёсаной седой бородой рухнул к нам под ноги.

— Айрис! Он… он, — расплакался ребенок, крепко вжимаясь в меня, судорожно всхлипнула, — он чуть не утащил меня.

— Нет, маленькая, — прошептала, целуя мокрые щечки малышки, — я бы не позволила.

Дорогие читатели!

Благодарю за комментарии, сердечки и награды! Получая их, я понимаю, что вам нравится моя история.

С Уважением, Юлия

Глава 35

Глава 35

Интерлюдия

— Я приказал вам выследить, где живёт девка! — рявкнул хриплый голос, послышался удар, затем раздался болезненный стон, — где она живёт?

— Не знаю, — просипели в ответ, — мы её на площади выследили, увидели, что она и девчонка отправились к переулку, Жак сказал, знает это место и мы сами схватим ребёнка. Я говорил ему, что ты будешь зол…

— Она снова скроется! Твари безмозглые! — рыкнул полный ненависти голос, раздался глухой звук, следом хрип и на пол упало бездыханное тело.

— Ещё глоточек… вот так, отлично, — пробормотала, отпаивая мистера Грэма тёплым отваром. Три дня назад, вернувшись в чайную лавку, после странного нападения двух недоумков, мы обнаружили лежащего в постели старика, который находился в беспамятстве и страшно прерывисто хрипел. Всё же прогулка под дождём в холодный день не обошлась без последствий.

Остановить Софи я тогда не успела, да и не хотела, все же мы обе привязались к старику, поэтому мне оставалось, лишь наблюдать и следить, чтобы зелёное свечение, идущее от девочки, не навредили ребёнку.

Спустя десять минут, когда на щеках старика появился румянец, а дыхание стало спокойней и хрип почти исчез, Софи обессиленно откинулась на меня и прикрыв глаза, тут же уснула. Подхватив на руки малышку, убедилась, что это действительно всего лишь сон, оправилась готовить укрепляющий отвар обоим пациентам. И с трудом сдерживая ругательства, которые так и норовили выскочить из моих уст, на кухне за рутинной работой, до меня