экономик в начале 2000-х годов. К 2010 году все начало меняться, в основном из-за влияния авторитарного президента Венесуэлы Уго Чавеса.

Чавес впервые пришел к власти в 1999 году после победы на президентских выборах на социалистической платформе. В первые годы своего президентства Чавес начал тратить деньги, как сумасшедший, поскольку экономика его страны была подкреплена высокими ценами на нефть. Он значительно расширил государственное социальное обеспечение, открыл бесплатные медицинские клиники, построил жилье для малоимущих и предложил венесуэльскому народу субсидированные продукты питания и другие потребительские товары. Эти программы обеспечили ему лояльность бедных слоев населения Венесуэлы и похвалу со стороны типичных сторонников коммунизма. Но, как и все коммунистические планы, они закончились крахом.

В то самое время, когда Чавес принимал социальные звонки от голливудских подонков, таких как Шон Пенн и Кевин Спейси, он укреплял власть. Его правительство захватило многие отрасли промышленности и компании Венесуэлы. Он национализировал самый важный ресурс страны - нефтяные месторождения, изгнав компании, которые управляли ими на протяжении десятилетий. Он захватил политическую власть, открыто нарушал конституцию страны, назначал людей на ключевые посты на основе личной преданности и подавлял политическую оппозицию.

Помимо того, что он поставил страну на путь экономического разорения, он и его правительство грабили народ вслепую. По оценкам, во время правления Чавеса из национальной нефтяной компании Венесуэлы было похищено от 11 до 300 миллиардов долларов, большая часть которых оказалась на счетах в швейцарских банках, принадлежащих его приближенным и коррумпированным министрам.

Сочетание расходов, национализации и повсеместного воровства разрушило экономику Венесуэлы. Вскоре нефтедоллары перестали поступать, венесуэльский народ столкнулся с нехваткой продовольствия, а насильственная преступность вышла из-под контроля. Количество убийств, похищений и вооруженных ограблений резко возросло по всей стране. Перестрелки между враждующими бандами стали обычным делом в бедных кварталах столицы, Каракаса. В ответ на хаос правительство Венесуэлы ввело запрет на частное приобретение огнестрельного оружия и боеприпасов.

Запрет не повлиял на уровень преступности. Согласно статистике Венесуэльской обсерватории насилия, уровень убийств в Венесуэле вырос с 73 убийств на 100 000 человек в 2012 году до 91,8 убийств на 100 000 человек в 2016 году. Но борьба с преступностью никогда не была целью; целью была власть.

После его смерти в 2013 году преемник Чавеса, президент Николас Мадуро, продолжил его дело. Коммунистическая политика в конечном итоге привела к неконтролируемой инфляции и нехватке продовольствия. Однако когда народ вышел на улицы в знак протеста против своего правительства, он оказался беззащитным. С 2014 года было предпринято множество попыток реформировать правительство, но все они были жестоко подавлены. Помимо полиции и вооруженных сил, демонстранты и реформаторы подвергаются нападениям так называемых colectivos - коммунистических ополченцев, которые спонсируются и вооружаются режимом Мадуро. Ополченцы занимаются произвольными арестами, совершают внесудебные казни и пытают инакомыслящих.

Венесуэла, государство, расположенное над океаном нефти, сегодня является одной из беднейших стран Латинской Америки. Трое из четырех венесуэльцев живут в крайней нищете, а уровень преступности в стране самый высокий в мире. Коммунистическое правительство, ответственное за эти страдания, полностью контролирует ситуацию, и венесуэльский народ бессилен остановить его.

И все это делалось во имя борьбы с преступностью.

 

Американский контроль за оружием

На протяжении многих поколений американская традиция владения гражданским оружием была эффективным препятствием для любых попыток разоружения населения. Эта традиция возникла еще до появления Соединенных Штатов, еще со времен первых колонистов, для которых перед лицом дикой природы и враждебно настроенных туземцев владение огнестрельным оружием было абсолютной необходимостью.

Когда Соединенные Штаты завоевали независимость, эта традиция была закреплена в Билле о правах. В первые дни существования республики гражданское владение оружием не только защищалось Конституцией, но и требовалось по закону. Через год после ратификации Второй поправки Конгресс принял Закон об ополчении от 1792 года. Закон предписывал каждому мужчине в возрасте от восемнадцати до сорока пяти лет иметь мушкет, штык и боеприпасы.

Как же мы прошли путь от государства, которое требовало от своих граждан быть вооруженными, до государства, которое все больше и больше открыто враждебно относится к частному владению оружием? Здесь невозможно описать всю историю законов о контроле над оружием, но, взглянув на широкие мазки и крупные победы сторонников контроля над оружием, мы можем прийти к простому ответу, как они действуют: постепенно, закон за законом, и всегда через страх.

На протяжении американской истории штаты принимали и применяли множество законов, регулирующих, а иногда и полностью запрещающих владение и использование огнестрельного оружия. Наиболее распространенными были законы, запрещающие ношение оружия, первый из которых был принят Нью-Джерси в 1686 году, поскольку, как утверждалось, оружие вызывало "большой страх и ссоры". В последующие века многие штаты принимали подобные законы, а в Алабаме даже был принят закон 1839 года под названием "Акт о пресечении порочной практики тайного ношения оружия". Как правило, если вы обнаружили, что ваш штат в чем-либо повторяет Нью-Джерси, пора задавать серьезные вопросы.

После Гражданской войны по меньшей мере в шести штатах был введен запрет на продажу или обмен некоторых видов пистолетов. Законы касались в основном оружия, которое можно было легко спрятать. В Арканзасе, например, закон 1881 года запрещал карманные пистолеты, ножи Боуи, металлические кастеты и трости-шпаги. Согласно решению Верховного суда Арканзаса от 1882 года, закон был направлен на искоренение "пагубной привычки носить такое опасное или смертоносное оружие" для предотвращения "преступлений и бедствий". Суд постановил, что жители штата Теннесси имеют конституционное право только на "оружие, полезное в военных действиях" (иронично, учитывая, что левые теперь прямо заявляют, что на военное оружие не распространяется действие Второй поправки).

В последующие годы штаты пошли дальше, запрещая целые категории огнестрельного оружия, например, пулеметы. Определения этого оружия редко были единообразными. Например, в 1927 году Род-Айленд принял закон, определяющий пулемет как "любое оружие, стреляющее автоматически, и любое оружие, производящее более двенадцати выстрелов полуавтоматически без перезарядки". В том же году закон штата Массачусетс гласил: "Пулеметом считается любой пистолет или малокалиберное оружие, предназначенное для быстрой стрельбы и управляемое механизмом, или любое оружие, которое работает автоматически после первого выстрела...".

Медленно, но верно штаты урезали возможности граждан хранить и носить оружие. Однако современная эра контроля над оружием началась только в 1934 году с принятием Национального закона об огнестрельном оружии (NFA), первого крупного федерального закона о контроле над оружием.

Принятие NFA послужило бы образцом для всех будущих законов о контроле над оружием. Точно так же, как современные сторонники контроля над оружием используют школьных стрелков для продвижения своего законодательства, сторонники NFA делали то же самое, используя массовых стрелков