проверим», – пронеслась тогда мысль в голове: «Я-то уж точно не буду плясать под чужую дудку. Мужик мне не указ!»

Обдумав слова старосты, мы и пришли к мнению, что одной придётся стать мужчиной. Если покупки мы ещё могли делать, и то не все, то обговаривать условия проезда и размещения в гостиницах должен был главный член семьи, а именно мужчина. Дед, отец, муж, брат – не важно. Главное, чтобы пол был подходящий. Несправедливо, на мой взгляд, но таковы здешние правила.

Вот и сейчас беседу вели с мужчиной.

– Вам надо выйти на главную площадь. Там самые лучшие, но и самые дорогие постоялые дворы. Если пойдёте вдоль белой улицы, то сможете подобрать вариант и подешевле. Но у нас через пару дней большая ярмарка, многие съезжаются на неё, так что я не знаю, есть ли свободные места вообще. К тому же сейчас юные маги готовятся к стажировкам и сдают последние экзамены, так что тут суета ещё та. То им подай лучшие клинки, то тёплую одежду ищут для похода в горы. Артефакторы так вообще на износ работают, заказов выше крыши. Ну и попировать юные маги любят, отмечают каждый сданный экзамен.

А вот это нам было на руку. Зачем пытаться проникнуть в школу, когда маги сами к тебе в руки идут? Нам лишь надо было присутствовать на этих самых пиршествах, где, как предложила Настя, мы будем по одному отлавливать их и лечить. Неужели это Мир нам так помогал?

За нас, конечно же, расплатилась Света. И с таким лицом, словно мы последние деньги у неё отобрали. Выйдя из магазина, направились на нужную площадь. Найти её оказалось нетрудно: прохожие с лёгкостью указывали нужное направление, да и тяжело было пройти место с огромным фонтаном и множеством магазинчиков.

Белая улица тоже нашлась сразу: ею оказалась дорожка, выложенная белым камнем, начинавшая свой путь с той самой главной площади. Мы не стали тратить время и пошли прямиком в роскошную гостиницу.

Трёхэтажное здание бежевого цвета с красивой лепниной и симпатичными балкончиками сразу бросалось в глаза. Да и яркая вывеска, сделанная позолоченными буквами, прекрасно привлекала внимание. «Золотая орхидея» – гласило название над входом.

Зайдя внутрь, мы чуть не ослепли от количества позолоты. Страшно было представить, сколько здесь стоит проживание. Когда мы подошли к мужчине за прилавком, нас смерили насмешливым взглядом, а потом выдали неожиданное:

– В прислуге не нуждаемся, кыш отсюда! – вот это обслуживание!

Больше всего этот ответ не понравился Насте, что стала шипеть на мужика так, словно он был уже не жилец. Света и Лена тоже еле сдерживали себя, поэтому я быстро схватила их и выволокла на улицу.

– Да я сожгу это чёртово место! – возмутилась Настя и стала горячей настолько, что я почувствовала дискомфорт.

– О хороших манерах они даже и не слышали! Заморозить их, что ли? – ворчала Лена, пока мы шли на Белую улицу. Именно там мы должны были найти другие гостиницы.

– Да ладно вам. Сразу же видно, встречают по одёжке, – спокойно сказала я, оглядываясь вокруг. А там было на кого посмотреть.

В городе жили, конечно, и люди, но явно в меньшинстве. Вот мимо нас прошла пара эльфов. Высокий мужчина со светлыми волосами, заплетёнными в замысловатую косу, одетый в дорогой серый камзол, вышитый золотой нитью, вёл под ручку эльфийку. Девушке с виду было лет двадцать. Красивое, но холодное лицо без намёка на улыбку. Осиная талия, заключённая в корсет, и шикарное пышное платье, словно на бал собралась. Зонтик же на плече из кружева пытался спрятать хозяйку от палящего солнца. А какие на ней были драгоценности! Это вам не цепочка и серёжки-гвоздики, там был полный комплект. Тяжёлое ожерелье из прозрачных камней, висящие серьги, подчёркивавшие длинную шею, и даже на руке сверкал широкий браслет. Всё в паре кричало о богатстве.

Следом прошла пара со смуглой кожей и крыльями, что стелились шлейфом. Брюнет мужчина, одетый в чёрный костюм, опять же с искусной вышивкой, а рядом девушка ничуть не хуже эльфийки. Платье не столь пышное, но тоже богатое. Красный бархат прибавлял хозяйке годков и делал её не девочкой, а девушкой. И, конечно же, снова килограммы украшений.

Чуть скромнее были одеты, наверное, оборотни. Мужчины и женщины с мощными телами, что были укутаны в меха или меховые плащи, из-под которых виднелась богато украшенная одежда.

И мы. По меркам людей, мы были одеты очень даже хорошо, но явно не дотягивали и до среднего уровня среди этой элиты. Нам что, опять закупать одежду? Да мы на одних тряпках разоримся!

Места в гостиницах, и правда, были почти все заняты. Мы кое-как уговорили поселить нас в один номер, где была кровать и диван. Не проблема, я вообще могла поспать на полу, главное, чтобы крыша над головой имелась. Тем более вскоре ярмарка должна была закончиться, а номера – освободиться.

За номер отдали одну золотую монету и, получив ключ, сразу отправились на перекус.

Уличных кафе было много, столики стояли под большими зонтиками и прятали посетителей от ярких лучей. На улице было уже тепло, так зачем сидеть в духоте? Вот и мы решили усесться за один из таких столиков.

Разместились довольно удачно – площадь была как на ладони. Правда, через минуту к нам подошёл хмурый эльф в строгом костюме и, видно, хотел уже было прогнать бедных посетителей, как вдруг Света кинула на стол пять золотых. Лицо эльфа стало удивлённым, а потом появилась такая улыбка, что любая бы растаяла. Какие же здесь все двуличные!

– Что желаете, господа? – почтительно спросил он, сгребая монетки.

– Меню и время на его изучение, – строго ответила Света, смотря на эльфа как на букашку.

– Сию минуту! – тот умчался, чтобы сразу вернуться со знакомыми папками.

Увы, названия блюд мне ни о чём не говорили. Даже моё знание языка не помогло. Гелиф, Марокиро, Жипар – это вообще кто или что? Тот, кто составлял меню, идиот! Могли хотя бы написать, из чего состоит блюдо, или картинку приделать.

Переглянувшись с сёстрами, поняла, что они тоже в недоумении. Делать нечего, решила брать кота в мешке. Остановилась на самом привлекательном названии блюда, надеясь, что повезёт.

Когда подошёл официант, подруги тоже выбрали свой суперсюрприз!

– Что будете заказывать? – почтительно спросил парнишка-эльф. Видно, до этого к нам подходил администратор, теперь же обычный официант.

– Мне Комару, а из напитков Суруз, – ответила я как можно спокойнее. Правда, после названия напитка на меня удивлённо посмотрели, но спорить не стали.

– А