На обратном пути с прогулки Альфа заезжает в ближайшую деревню, где закупается свежей рыбой и обменивается новостями с торговцами. Морепродукты и водоросли были тем скудным рационом, которым питались все жители острова. Из-за каменистой почвы и постоянного выветривания нет ни пахотных земель, ни лугов для выращивания скота.

Возвращаясь домой, девушка готовит еду на три приема пищи, а потом предоставлена сама себе. Вечерами Альфа играет на банджо, музыкальном инструменте, подаренном хозяином много лет назад. Если на душе была тоска, вместе с мелодией случайные слушатели могли услышать дивный голос и песни из далеких земель.

Но каждому человеку однажды повезет встретить своего соседа с перфоратором. Хеолас каждый день встает рано утром, а в первое время только и делал, что стучал, ремонтируя обветшавшее здание. Каменная кладка внешних стен дома, затем фундамент, погреб, забор, отделка второго этажа и крыша, которая в последнее время начала протекать.

Ремонт +1 (Прогресс 1/2450)

Текущее значение: 51

За одну попытку ремонта вы можете восстановить 51 % прочности предмета. Доступен авторемонт повреждений средней сложности.

[Вторичный бонус от навыка Ремесла(53): Вы можете восстанавливать исходную прочность предметов.]

Для починки гранитной плиты в инвентаре должен лежать гранит. То же относится к восстановлению изделий из древесины и металла. Обычно после каждого ремонта максимальный запас прочности падает на единичку, но Хеолас унаследовал хорошо прокачанные навыки, один из которых позволяет не только ремонтировать предметы, но и восстанавливать их исходную прочность.

У скучающей хозяйки появилось новое вечернее развлечение. Сидя с гоблином на веранде, девушка расспрашивала Хеоласа, что и зачем было сделано в течение дня.

— Мисс Альфа, для начала надо закончить дела по дому. Скала, стоящая рядом с таверны, защищает от более сильных последствий выветривания, но сейчас требуется основательный ремонт. Я заделал все щели, чтобы не слушать по ночам свист ветра. Потом отремонтировал пол, который раньше скрипел при каждом шаге. Кстати, а почему вы не пользуетесь погребом? Столько свободного места зря пропадает!

— В городах погреб используют как холодильник для более длительного хранения продуктов. Но я живу одна и всегда ем только свежие продукты. Если есть идеи, как его использовать, — дерзай, я не против.

Альфа не говорила Хеоласу, что входит в круг обязанностей разнорабочего. Зал для приема гостей и без того всегда чист, около дома убран налетевший мусор, а сам гоблин занят делом.

Рыбаки быстро поняли, почему гоблин не добрался до третьей деревни. Милой Громус, староста Драппага, пришел на следующий день в очередной раз сватать своего третьего внука. Крепкого вида старик разменял шестой десяток, но при Альфе всегда вел себя скромно, так как девушка помнила его еще юнцом, бегающим за юбками. Хозяйка таверны намного старше, чем большая часть жителей острова.

Милой аккуратно спросил.

— Госпожа, зачем вам этот гоблин? Наши мужики с радостью отремонтируют ваше заведение. Вот, к примеру, мой внук…

Девушка перебила старика, прекрасно зная, что будет дальше.

— Милой, хватит! Мне неинтересно замужество. Скажи, кто из вас готов бесплатно помочь одинокой слабой девушке отремонтировать всю таверну? То есть оббегать весь остров в поисках нужных камней и древесины? При этом не просить оплату деньгами за задания?

Старик секунду подумал и уважительно закивал.

— Я всё понял, госпожа. Значит, как только работы будут закончены, вы выгоните гоблина.

— Милой, чем Хеолас тебе так не нравится?

— Госпожа, ваш работник слишком умный для гоблина. От такого только и жди беды! Может, детей начнет воровать?! Или станет рыбу из сетей таскать?

— Так почему не пристроили Хеоласа к делу, чтобы он всегда под носом был?

— Госпожа, чтобы жизнь на острове оставалась мирной, мы договорились с вожаком племени гоблинов, что не будем контактировать с его подопечными. Ни торговли, ни заданий, и, по возможности, избегать общения.

Хозяйка никогда не показывала Хеоласу свой истинный характер, но его знал Милой, который в детстве едва не лишился головы, пытаясь подглядывать за купающейся девушкой. Одна простая улыбка, проступившая на лице Альфы, заставила старика съежиться и вновь вспомнить забытый страх.

— Значит, мне надо перебить всё племя гоблинов, чтобы вы от меня отстали?

Конфликт тут же был исчерпан, а гости спешно покинули заведение. Милой понимал, что пока на острове есть гоблины, которых можно называть «плохими», среди рыбаков будет царить мир. А хозяйка заведения при желании может перебить и всех селян, чтобы подавить конфликт.

Пока гости отходили от таверны, Альфа наслаждалась театральной игрой, устроенной гоблином. Хеолас точно знал, как прошел диалог и какая хозяйка на самом деле. Один делал вид, что не знает о силе и кровожадности собеседника, а другой продолжал вести себя, как ни в чем не бывало. Странное существо с памятью о прошлой жизни против номинальной хозяйки острова Утопца. Чтобы ответить на вопрос, кто из них большее чудовище, надо сначала разобраться в том, как много они скрывают друг от друга.

Хеолас никогда не отдыхал, всё время действуя по одному ему известному плану. К концу второй недели гоблин возвел полутораметровую стену, соединяющую редкий лесок и скалу, прикрывающую дом от ветра. Примитивный раствор и кладка из булыжников теперь защищали небольшой участок земли от пагубного воздействия ветра.

Спустя месяц с начала строительства позади таверны появились три идентичные стены, образующие пару шестидесятиметровых участков земли. Гоблин вырыл ниши для грядок, которые затем начал заполнять опавшими листьями и рыхлой землей, принесенной из леса.

Альфа от скуки целыми днями наблюдала за работой Хеоласа.

— Огород? Ты хочешь выращивать овощи?

— Да, мисс Альфа.

Девушка печально вздохнула, явно ожидая чего-то большего.

— Не получится. На острове бедная почва, на две трети состоящая из камней и песка.

— Не согласен с вами. Сначала будут овощи, а потом фрукты. Поверьте, я знаю, как сделать землю плодородной. Сложнее всего создать условия для появления червей, и тут мне потребуется ваша небольшая помощь. Не могли бы вы взять у рыбаков всю рыбью кожу, которую они обычно выкидывают?

— Зачем? Они же меня на смех поднимут.

Хеолас взял в руки горсть земли и подошел к девушке, чтобы та могла увидеть ее безжизненный вид.

— Черви аннелиды появляются в почве, только если соблюдаются определенные условия по влажности, количеству воздуха для газообмена и температуры. Чтобы их создать, мне нужен как минимум тент. Ткани дорогие и слишком долго ждать их доставки кораблем. Аукционных столбов на острове нет, поэтому приходится выкручиваться тем, что имеется. Я все проверил. Кожа мелкой рыбы после моей обработки будет иметь минимально допустимую прочность для создания тента. А из кожи крупной рыбы можно сделать хорошую одежду с повышенной износостойкостью. Помните, какие навыки я унаследовал от своего предка?