Кто-то подхватил его под руку и с силой рванул вверх. В это мгновение он почувствовал сильную боль в грудной клетке. Свояк захлебнулся в собственном крике.

— Крым! — не своим голосом орал Таран. — Помоги!

В следующий момент кто-то наступил Стасову на ногу. Но он снова не ощутил боли. Его схватили уже с двух сторон и поволокли вниз.

В себя он пришел от удара в темя. Причем он был такой силы, что Свояк услышал хруст собственных позвонков. Как оказалось, его головой попросту открыли дверь подъезда. Он хотел что-то сказать, но не смог. В груди булькало, а по животу текло что-то горячее. Свояк, наконец, стал понимать, что их встретили выстрелом из ружья, и ужаснулся. По всей видимости, это был дробовик. На расстоянии это оружие не так страшно. Дробь или картечь успевают рассеяться и летят облаком. Пуля, круглая, как шарик от подшипника, теряет начальную скорость. Однако ни то и ни другое в упор практически не оставляют шансов выжить.

Быстро передвигая ногами, дружки поволокли его через двор вверх. Ловко обегая деревья, они уже удалились от дома на приличное расстояние, когда Свояк от боли зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел прямо перед собой ствол сосны. Унося ноги, Таран и Крым обходили дерево каждый со своей стороны. Свояк не успел даже закрыть глаза. Лязг зубов и вспышка было последнее, что он помнил…

* * *

Как Марта ни пыталась, изображение комнаты, из которой злодеи наблюдали за происходящим в номере Татьяны, передать не смогла.

— Хорошо, — Матвей устало откинулся на спинку кресла. — Расскажи, что видишь?

— Уже ничего, — с горечью в голосе сказала Сомова. — Стемнело. Днем застала трех мужиков. Звук не смогла включить. У них микрофон не активирован, а у меня нет с собой специальных программ. Они куда-то собирались. Еще было видно часть стола, кровать, окно, картину на стене и пара фотографий.

— Значит, они в квартире? — Матвей с досадой сжал кулаки. — Она может быть где угодно, хоть в Москве!

— Нет, почему? — оживилась на экране Марта. — Дом точно в поселке. Я успела увидеть расположенное напротив строение.

— Он в городке?

— Это деревенская изба, она стоит напротив дома, с синим козырьком. — Марта стала описывать вид из окна, но неожиданно спохватилась: — Я просто выложу видео в Интернете, а тебе сейчас скину ссылку.

— Ты все записала? — обрадовался Кораблев.

— А ты думал, — самодовольно улыбнулась девушка.

Для связи они использовали модемы сотовых операторов. Трафик никуда не годился, и речь безбожно отставала от действий. Марта давно замолчала, а из динамиков раздавался ее голос:

— Какая я дура, надо было сразу так поступить, — тихо ругалась она, набирая что-то на клавиатуре. — Отвыкла решать вопросы простым и доступным способом. Стоило оказаться без своих ключей и драйверов, как сразу «зависла»…

Не прошло и десяти минут, а Матвей уже знал в лицо всех бандитов, и понял, где они устроились. Теперь он не сомневался, что изначально поступил верно, посвятив первые несколько дней рекогносцировке. Они с Мартой досконально изучили поселок, и Кораблев без труда узнал улицу и даже вспомнил номер дома, который располагался напротив того, где находилась берлога злодеев. Матвей просмотрел запись в ускоренном режиме и понял, что большую часть дня бандиты валялись на кроватях и смотрели телевизор. Когда начало смеркаться, засобирались. Самый старший по виду отдавал указания. Двое других оделись, уложили в дорожную сумку ножницы по металлу, две трубки, маски с прорезями для глаз рта, перчатки…

— Знаете, куда они собирались? — продолжая наблюдать за происходящим на экране, спросил Матвей стоявшего за спиной Тумаркина.

— Могу предположить, что ко мне, — упавшим голосом ответил доктор.

— С вами приятно работать, — похвалил хозяина квартиры Матвей. — И сейчас эта троица где-то в лесу недалеко от вашего дома.

— Понятно, — Тумаркин покосился на окно. — Ждут, когда совсем стемнеет.

— Мне придется вас оставить, — следя за реакцией доктора, сказал Матвей.

— Я вас понимаю. — Тумаркин прошел к дивану и сел. — Может, мне вызвать полицию?

— По идее, конечно, так и нужно поступить, — кивнул Матвей. — Но как вы сейчас быстро сможете все объяснить полицейским? Ведь бандиты уже где-то рядом. Полиция своим появлением только вспугнет негодяев. Рано или поздно они вернутся… Поэтому будем действовать самостоятельно.

— Думаете? — одними губами спросил Тумаркин.

— Доверьтесь мне. — Матвей посмотрел на окно. — Уже почти совсем стемнело. Еще час, полтора, и они придут.

— Вы так говорите, словно это Дед Мороз со Снегурочкой, а не киллеры…

— Но ведь вы ждали именно такого развития событий, — Кораблев заглянул доктору в глаза. — Или я не прав?

— У меня не оставалось выбора, — подтвердил Тумаркин. — Я родился и вырос в Забайкалье. С детства ходил на охоту. Всякое бывало. Поэтому уверен — рука не дрогнет…

— Вы их встретите. — Матвей решительно встал. — Только запомните, все делать так, как я скажу, и нигде не пытаться поступить по-своему. Иначе настоящего Деда Мороза вы точно больше не увидите.

— Говорите, — Тумаркин приготовился слушать.

— Чем у вас заряжены патроны?

— В одном стволе картечь, во втором пуля…

— Не пойдет, — покачал головой Кораблев. — Зарядите в оба мелкую дробь… Желательно четвертый номер.

— Но какой с нее прок?! — возмутился Тумаркин, будто Матвей хочет его гибели.

— Поверьте, с двух шагов этого хватит. Тут и пыжами контузить может. Они ошалеют от выстрелов и наверняка попытаются бежать. — Матвей выдержал паузу, давая возможность переварить услышанное. — Поэтому не следует применять ни картечь, ни пулю.

— Согласен, — кивнул Тумаркин.

— С другой стороны, в случае, если вдруг полиция узнает, что вы намеренно ждали бандитов и не сообщили об этом, вам будет тяжелее отвертеться от обвинения в преднамеренном убийстве, — пояснил он свое решение.

— Но как? — открыл было рот Тумаркин, однако Матвей предостерегающе поднял руку: — Не надо вопросов, делайте, как я сказал…

— Хорошо, — часто закивал Тумаркин.

— Сейчас, как я выйду, вы должны поставить на небольшом расстоянии от дверей табурет, на котором соорудить из всего, что только может при падении издать грохот, неустойчивую конструкцию.

— Теперь понимаю, — лицо Тумаркина посветлело.

— Ну, вот и хорошо, — обрадовался Матвей. — Вы знакомы с соседями сверху?

— А как же? — удивился доктор. — Мы здесь дружно живем. Хорошие люди.

— Жене придется подняться к ним. Когда все начнется, желательно и там поднять шум. Пусть просто бросит на лестницу ведро, — придумал Матвей. — Его грохот по ступенькам в довесок ко всему, что произойдет у вас в квартире, создаст иллюзию, будто весь дом ополчился против них. Поверьте, пережив напряжение, предшествующее визиту к вам, они испытают настоящий шок.