– А мы чего только не передумали, пытаясь понять, почему один из советников так тебя опекает, а ты у нас оказалась из высокой знати. Ну ты даёшь, сестренка! – воскликнул Ян, счастливо улыбаясь.

– Так, судя по вашим лицам, на сегодня знаний вам более чем достаточно, – встал Макер и шумно выдохнул.

* * *

– Давай, ты можешь быстрее!

Очередной огненный шар летит в моем направлении, успеваю увернуться, шаг – спина взрывается болью.

– Я все еще вижу твои движения!

Огненный шар взрывается возле ног, обсыпая мелкими комками земли.

– Вчера ты бежала к своему шиаллу так, что мы тебя даже не видели!

Обжигающая боль, снова спина, дыхание вырывается хрипами, удар, и рука безжизненно болтается, не хватает воздуха, сердце отбивает барабанную дробь, толчок, и я, взлетев на пару метров, с глухим стуком падаю на землю.

Сил подняться нет, все тело горит огнем, не чувствую руку и ноги.

Пара тяжелых сапог останавливается возле лица.

– Нисса, пойми… – движение рукой над телом, и боль уходит. – Твой единственный шанс выжить… – еще одно движение рукой, и тело в полном порядке. – Это умение двигаться с такой скоростью, когда тебя становится не видно.

Лежа с тоской, наблюдаю, как Ян с Эмином и Тим с Лиорой бьются на мечах, у братьев получалось намного лучше. Быстрые движения, уверенные и точные удары.

– Не смотри на них, они знают, как двигаться с мечом, а Лиора вообще останется за стеной крепости как целитель. Ты же – воин, но который не имеет представления, что делать с мечами, и научить тебя этому за неделю не под силу даже мне, – поставив меня на ноги, крепко обнял Макер. – У тебя три выхода: трансформация, перемещения и скорость. Трансформация дает замечательную броню и смертоносные острые ногти, вызвать ее не трудно, но контролировать первое время практически невозможно. Перемещения очень сложны и забирают много сил, а двигаться ты умеешь, мы сами видели.

Шары, падение, лечение, шары, падение, лечение…

И так – до бесконечности…

К вечеру не помогало даже лечение, нет, ничего не болело, просто от усталости я не могла встать. И еще были очень большие опасения, что если я пошевелюсь – вся оставшаяся на мне одежда просто осыплется пеплом…

* * *

Утром, когда мы завтракали всей дружной компанией, в столовой появился Алэр.

Едва он успел со всеми поздороваться, как Макер, встав со своего места, объявил нам, что когда мы закончим завтрак – в библиотеке нас ждут книги, которые мы должны прочесть, пока он и Алэр будут отсутствовать.

– Если не запомнили дорогу к библиотеке, попросите любого из слуг – вас проводят, – с этими словами мужчины, хитро переглянувшись, исчезли…

– Ох, и не нравится мне все это…

– Думаешь, что-то случилось? – встревожено спросила сидящая рядом Лиора.

– Думаю, что после их возвращения что-то случится с нами, – нахмурилась, потягивая горячий напиток, напоминающий что-то среднее между кофе и какао.

– Почему ты так думаешь? – перестал есть булочку Ян.

– Потому, что когда я видела такую же улыбку на лице Мака последний раз – меня проучили так, что я на всю свою жизнь запомню этот урок.

– Нисса, я все хотела спросить, но как-то не представлялось случая… – начала Лиора. – Мы все никак не можем понять, в каких ты отношениях с герцогом Вайсленгом?

За столом наступила тишина и, перестав есть, все уставились на меня.

– Я оказалась его частичкой, это тоже, что и избранная.

– Но я думала… А как же… – растерялась она.

– Я тоже думала, что это ошибка, пока не появилась татуировка, да и с Маком все было по-другому, – пожала плечами и, допив напиток, откинулась на спинку стула.

Вспомнилось предательство Кристиана, и его разговор с ректором, а ведь когда исчезли братья – ректор испарился вместе с ними. И странное заявление Дамиана о том, что именно Кристиан дал разрешение на испытания пятерок…

Ребята еще по дороге на утверждение нашей пятерки утверждали, что именно ректор дает это разрешение, да и Тим, когда мы попали за Магический заслон, говорил, будто порталами заведует только руководство.

Какие-то странные вещи творятся в этом государстве, а в академии – в частности.

Не замешан ли во всем этом Кристиан, и почему не вернулся ректор?

А его странное поведение и нежелание отпускать меня на испытания…

– То, что тебе стало плохо в академии как-то связанно с этой татуировкой? – посмотрел на меня Тим, вырывая из размышлений.

Просто кивнула в ответ на вопрос.

А что тут скажешь?

Я и сама толком ничего не знаю…

– Нам лучше пойти в библиотеку и изучить то, что он там оставил, чувствую, нам пригодятся эти знания, и очень скоро.

Ту небольшую часть замка, что мне удалось рассмотреть по пути в библиотеку, можно было назвать вполне уютной и приятной для глаз. Конечно, богатство обстановки бросалось в глаза, но ничего вульгарно-вычурного не наблюдалось.

Высокие потолки, большие окна наполняли комнаты и залы светом, создавая дополнительный уют.

Красивая мебель из темного и светлого дерева, резные, изящные ножки и подлокотники, в обивке стен и мебели, в основном, преобладали приятные спокойные тона.

Ни одной люстры или светильника мне разглядеть не удалось, да и зачем, если здесь почти каждый владеет бытовой Магией и легко при желании может навешать светляков.

Широкие ступени и пол из белого мрамора с вкраплениями золотых жилок и пятен, ковровые дорожки и ковры более темных глубоких цветов.

В принципе, мне нравилось место, в котором мне же и предстоит в дальнейшем жить.

Интересно, а у меня есть свой замок?

Титул, как выяснилось, имеется, было бы просто замечательно, если бы к нему еще прилагался и замок с землями, насколько я знаю, все это может приносить очень даже неплохой доход.

Надо бы как-то подробнее обо всем узнать и попытаться пристроить ребят, если получится выделить им жилье и приличные должности – будет просто прекрасно…

– Орки, среда обитания, быт, особенности и слабые места, – вывел меня из размышлений голос Тима.

В библиотеке, на столике, возле расставленных кресел аккуратной стопочкой лежали книги, которые рассматривал Тим, зачитывая названия.

– Вот говорила же, не к добру их исчезновение, не удивлюсь, если теперь нас всех забросят к оркам, как тогда меня.

После моих слов Тим слегка побледнел, глаза Лиоры расширились от страха, а братья, радостно скалясь, схватили книгу «Орки, их особенности и слабые места».

Да-а-а…