– Мы больше не подчиняемся этим правилам! Мы создали другой мир, где уже не действуют ваши законы! Убирайтесь с корабля и отдайте мне девчонку, тогда я не трону вас.

Выбор был очевиден, лишиться всей оборонной мощи Королевства ради одной Солнечной никто не станет. А значит, у меня нет вариантов. Жить с пиратом я никогда не стану. Это не мое.

– Ты можешь забрать мое тело, но не мою душу… – зло сказала разбойнику.

– Хорошо, тогда весь корабль умрет. А девушки в трюме уйдут на дно по твоей вине. Хотя ранее у нас не было надобности уничтожать их. А да, и капитан, которого ты так самоотверженно спасала… Тиша, фас!

Я почувствовала, как время замедлилось. И увидела, как собака срывается с места и, обогнув застывших Джеймса и Кирана, пробегает возле меня. А пират, не опустив руку с указанием добычи, улыбается во все тридцать два гнилых зуба. В это мгновение внутри меня что-то перегорело, и я уверенно сжала рукоять сабли. Секунда, чтобы пожелать оказаться рядом с парнем и пронзить призрачной сталью его горло. Его недоумевающий взгляд и визг собаки еще долго снились мне, являясь самыми страшными кошмарами.

Вой собаки слышали все люди, что находились на корабле. Они поворачивались и с недоумением смотрели, как возле лежащего на полу Луи, призрачной дымкой вспыхнул огонь и исчез, словно его никогда и не было.

Вражеский корабль, что все это время шел с нами рядом, почему-то резко ушел в сторону и скрылся за горизонтом. Но меня не радовала победа, ведь сейчас всеми моими чувствами завладел холод. Что-то спрашивали Джеймс и Киран, но я их не слышала, только вой пса отражался в голове, гудел, выл, царапал сердце клыками. Они по очереди подходили и безрезультатно пытались объяснить мне что-то. Наконец-таки, я смогла отвернуться и пойти в сторону своего тела, но увидела капитана, которого матросы на носилках несли в каюту. Луи едва дышал, его лицо было очень бледным, почти синим, ведь горло его было разодрано, и я пошла за ним, чтобы помочь. Мужчина альбинос с рынка, поднял мое безвольное тело на руки и последовал за капитаном, ведь наши каюты были рядом. Кто-то по пути помогал Грому, Леонарду и еще нескольким матросам, все что-то кричали и выглядели растерянными.

Лим увидела капитана и заплакала, а потом упала на колени, когда увидела мое тело. Её удерживала черноволосая девушка и что-то тихо говорила, но разобрать, что именно было невозможно. Я знала, что на корабле есть лекари, и они прибыли практически сразу, но видимых повреждений ни у кого не оказалось, так что они просто разводили руками.

– Возьми, – Джеймс привычно протянул сгусток силы для восстановления раны капитана. Он как всегда в нужный момент оказался неподалеку.

Уже отработанными движениями я залечила повреждения капитана. Луи все это время находился в сознании и, ощутив, что боль полностью прошла, поднялся и поспешил в мою каюту. Как и ожидалось его встретили удивленные девушки, а Лим с явным изумлением смотрела на совсем недавно умирающего мужчину.

– Где браслеты? – нахмурился он, осмотрев мое спящее тело, – Да, чтоб! – пнул он чемодан под моей кроватью.

– На ней были браслеты? Из сиреневого камня? – спросил у девушек Джеймс.

Но вместо ответа Лим достала из кармана знакомые камни.

– Эти? – робко уточнила она у капитана.

– Значит она ранее умела покидать тело… Только я не понимаю, почему пираты ушли без неё? – Луи был сильно расстроен, когда покинул маленькую каюту.

– Риана, возвращайся, тебе необходимо восстановиться, – я хотела возразить, но воин только отрицательно покачал головой и указал на мою искалеченную руку, – Тебе это сейчас нужно намного больше, чем остальным. А позже позовешь меня, и мы вместе поможем другим пострадавшим морякам.

Мне ничего не оставалось, как только согласиться с мужчиной. Ведь отчего-то болела не только рука, но и спина. Да, и помочь без участия Джеймса, или иного воина я пока не смогу. Уж очень сложно одновременно собирать и отдавать силу, при этом залечивая повреждения.

– Нам пора, – глухой голос Джеймса прозвучал в голове, когда я уже уплывала в сон, и они вместе с молчаливым воином покинули корабль.

Оказалось, меня перенесли в кабинет капитана, и там же два дня ночевала Лим. Осмотрели меня все доктора, что находились на корабле, и все пришли к мнению, что у меня нервное истощение. А вот Луи был с ними не согласен.

– Согласившись на условия продажи, я лишил её жизни! Как я мог! Ведь была возможность отказаться, но кто же знал, что так получится? – он сидел за своим рабочим столом, нервно постукивая карандашом по книге, и присматривая за мной, пока Лим обедает .

А когда я все же открыла глаза, то капитан просветлел лицом и больше не корил себя из-за произошедших событий. Ведь, как он позже объяснил, если бы моя душа привязалась к кому-то, то вернуться в тело было бы очень сложно. В том случаи мы оба должны были провести особый ритуал «возвращение души».

– Я рад, что все завершилось благополучно! – чуть улыбнулся он уголками губ, – Но что произошло? Почему пираты ушли? И как давно ты умеешь покидать тело?

Пришлось рассказать обо всем, начав с первой встречи с Джеймсом и его командой, о своих внезапно открывшихся способностях покидать тело, и конечно, об убитом мной пирате. Капитан случал меня и с каждой минутой удивлялся все больше, а когда я закончила свой рассказ, мужчина еще несколько минут просто сидел и молча смотрел на меня.

– Это невероятно! Не зная тебя, я бы не поверил ни слову, а так, даже не знаю что сказать. Как я понимаю, пираты хотели захватить корабль с помощью воина? Значит, у них есть меч-артефакт, обычным они бы ничего не добились. И если мои предположения верны, то на их острове есть несколько воинов-собак. А значит, там есть и твой пес…

– То есть мой? – удивилась я, на что капитал с улыбкой ответил.

– Собак привязывают ритуалом, и если владелец умирает, то животное переходит к его убийце, как подарок тому, кто достойнее! Это как признание силы и отваги. Всё это происходит, если, конечно, речь идет о разумном существе. Если же воин уходит своей смертью, то зверь переходит к одному из членов семьи. Как-то так, я точно не знаю только суть, но он сейчас однозначно твой. А значит надо переговорить с воинами и попросить помощь. Есть у меня знакомый, который будет не против наведаться на пиратский остров!

Луи внимательно посмотрел на меня и нахмурился.

– Ты хотела сказать что-то еще?

– Да, – решила покончить со своими тайнами окончательно, – Я уже как три месяца совершеннолетняя по рождению, но не по признанию. В Империи день, когда ты родился, не определяет твой возраст. Поэтому слуги и не могут попасть на ритуальный стол, отправиться на корабле в Королевство Тауши или выйти замуж. Потому что их не признали, и у них нет возраста. Никто не считает, сколько лет прожила служанка. День совершеннолетия считается с того момента, когда тебя признали. И никак иначе. Я сама это поняла, только когда получила книгу…