— Правда?

От этого взгляда хотелось спрятаться под пледом.

Нет.

Лучше сразу забраться под диван. Даже если в этих глазах не было явной угрозы скорейшей расправы, когда я пикнула:

— нет.

— Я тоже так подумал, — усмехнулся Рит, чуть дернув бровью и. оттолкнувшись плечом от косяка, снова заплыл на кухню, откуда скоро раздались звуки того, как он что-то ловко резал на разделочной доске, протянув, — А грибы?

— Ем, — смиренно выдохнула я, снова забираясь под плед и понимая. что все дело медленно, но очень настойчиво идет к варианту номер три. Тому, что был изначально самым провальным…

Рит продолжал очень ритмично и быстро строгать что-то с явным знанием дела, когда снова послышался его голос:

— Странно слышать это от человека, который не любит лес.

Я смущенно поерзала по дивану, два раза откидывая с себя плед и снова укрываясь им, словно не в силах понять, мне сейчас холодно или жарко, прекрасно помня, что Рит родился и вырос в лесу, и что совершенно не хочу ранить его чувства, прохрипев в ответ:

— Я не говорила. что не люблю лес! Я просто принимаю его не как что-то большое и романтичное, как обычно делают все люди из города, мечтая попасть в лоно природы…меня с детства учили, что лес — это место повышенной опасности. И что один маленький человечек против большой природы — всего лишь незаметная пылинка. Угоди в муравейник и тебя могут закусать до смерти даже эти маленькие существа! Что уж говорить про хищников?

— Но ты его не очень то любишь в любом случае, Кудряшка!

Судя по голосу, вроде бы и не обиделся на мою речь, когда я пыталась говорить максимально мягко, но правдиво.

— Скажем так, я просто искренне не понимаю, какой может быть кайф от нахождения в незнакомом и опасном месте, где ты при любом раскладе самое слабое и язвимое звено…

Я поморщилась, подумав, что все таки задела его своими словами, когда на кухне прекратилось равномерное и быстрое постукивание ножа о разделочную доску, и Рит показался в проеме кухни. не выходя за ее пределы, но глядя так, что я закрылась пледом снова, вытаращившись на мужчину, чьей взгляд завораживал и буквально вводил в гипноз, когда он смотрел именно так — исподлобья, через пелену своих ресниц, томно, завораживающе и проникновенно, выдохнув тихо:

— …а если я скажу тебе, что лес не всегда зло и в нем можно найти не только злых хищников, но нечто гораздо большее и прекрасное?…

На секунду я замерла, глядя не моргая на Рита, и пытаясь понять, что могло бы это всё значить?

Было весьма загадочно, странно и, наверное, даже немного вызывающе, но вместе с тем так томно и волнительно, что я не сразу нашлась, что можно было ответить, пожав плечами и осторожно улыбнувшись:

— ну… скажу, что не поверю, пока не увижу собственными глазами.

Рит улыбнулся широко и обворожительно, сверкнув своими глазами и снова пропадая на кухне, но я все равно услышала его мурлыкающе:

— Увидишь, еще как увидишь.

Часто я совершенно не понимала, о чем шла речь, понимая лишь в одно — в Рите была та загадка, которую мне хотелось разгадать всей душой, надеясь лишь на одно — что это не что-то страшное и отвратительное.

Пока он готовил, иногда появляясь передо мной с очередным вопросом про еду, я нервничала всё сильнее, прекрасно понимая, что вариантов спастись от заявленного им поцелуя у меня просто нет, поскольку ароматы готовящейся еды были просто божественными!

Что он там говорил про Гордона Разми?

Разве не этот всемирно известный повар сейчас рыдал и курил на моем балкон, ожидая момента, когда Рит выйдет из кухни, чтобы самому попробовать суповой шедевр с мясом, грибами и какими-то ароматными травами, от сочетания которых мой бедный желудок протяжно и жалобно урчал?..

К тому моменту. когда мистер Повар выплыл из кухни. деловито убрав все с журнального столика, чтобы устроить самую настоящую сервировку с красивыми салфетками, всеми положенными столовыми приборами и — О БОЖЕ! — даже свечами, я была в состоянии «ни жив, ни мёртв», ибо это очень сильно попахивало романтическим ужином!

А уж когда Рит принес изящные высокие бокалы на тонкой ножке и бутылку вина. моим желанием было попросить срочно минуточку. чтобы улететь в ванну. принять душ с ароматной пеной «Сладкий пЭрсик». тщательно накраситься, сделать мега сексуальную прическу и срочно облачится в вечернее платье!

— Я знаю. что принято готовить мясо и овощи, но, делая скидку на твою болезнь.

Кудряшка. наш ужин будет не традиционный, — улыбнулся Рит. расставляя тарелки. пока я сидела с огромными глазами на диване, скрестив ноги по-турецки и краснея с каждой секундой все сильнее и сильнее, прохрипев:

— …может мне переодеться?….

— Всё идеально, — подмигнул Рит закидывая кухонное полотенце на свое широченное плечо, и без какого-либо напряжения подвигая ногой кресло поближе к журнальному столику. чтобы занять место напротив меня, — Приятного аппетита и скорейшего выздоровления, девочка моя.

МОЯ?!

Это хорошо, что я еще не ела, ибо в эту секунду я бы точно поперхнулась и еще долго кашляла!

Я вообще была из разряда тех растык, которые всегда стараются на людях кушать цивилизованно и максимально опрятно. что приводит, как правило, к тому, что от неземного «изящества» начинает литься чай из ноздри…и это в лучшем случае.

— …спасибо, — прохрипела я смущенно и затравленно, когда Рит вдруг хмыкнул. снова устремляясь на кухню. откуда вернулся с большой чашкой какого-то питья, от которого шел аромат меда и трав, который я блаженно втянула одной своей работающей ноздрей. прикрыв глаза.

Мммммммммм!

Как же вкусно пахло!

— Травяной сбор нашей тетушки Зои от простуды и температуры. — улыбнулся Рит мягко, — Пей. пока горячий мелкими глотками и скоро тебе станет значительно легче.

Сделав осторожно первый глоточек. чтобы не обжечься, я просветленно улыбнулась от вкуса. который был просто волшебным. чувствуя, как этот эликсир стал стекать по моему скрипящему больному горлу, буквально увлажняя его и склеивая по кусочкам своей живительной влагой.

Рит наблюдал за мной пристально, но так тепло и ободряюще. что я не смогла сдержать хриплого смеха, качая в согласии головой. когда он приглушенно проговорил:

— Вот видишь, в лесу есть кое-что хорошее.

— Еще грибы, ягоды и мед — кивнула я, делая еще пару глотков и осторожно ставя стакан на столик, когда Рит ловко и поразительно аккуратно налил в мою тарелку порцию супа, деловито кашлянув:

— Грибной суп-пюре с мясом и пряными травами. Как и обещал, пробую первым, чтобы ты убедилась, что не умрешь от моей стряпни.

— Если и умру, то только от голода! — схватила я ложку первой, чтобы уже наконец скушать то, отчего шел такой аромат, что мой желудок был уже просто в глубоком обмороке от желания попробовать этот кулинарный шедевр.