– Сейчас подойду, – сказал деду и вышел из комнаты.

Проходя мимо кухни, заметил о чем-то шушукающих девушек. Они что, помирились? Впрочем, сейчас не до них, того и гляди опозорюсь и буду ходить с пятном на штанах. Облегчился и умылся – красота! Жить-то можно, если еще и червячка заморить. Нет, еще соскоблить щетину с морды лица, почистить зубы, но дед ждать не привык. Вернулся в комнату, на кухне гремит посуда, и звонко переговариваются девушки и над чем-то хихикают. Надо мной? Ничего, вот отправлю Варину в академию, и вплотную займусь своей белокурой помощницей. Домик-то пустой окажется, а уж повод, чтобы она меня посетила найду! Довольный, вошел в комнату. Хм, а дед чем-то озабочен. Аура напряжена, взгляд суров, но за собой грехов не помню.

– Валиан, вот какого хрена ты полез на этот корабль?! – начал он мне высказывать. – Ты мог бы подумать о последствиях! Все твои доводы мне известны, – взмахом руки остановил меня, когда уже открыл рот, чтобы высказать свое недоумение, – даже могу согласиться, что поиски драгоценностей графини тебя туда занесли. Но какого черта ты полез в трюм?! Ты же испортил всю игру!

– Какую еще игру? – удивился я.

– Не так важно! – покачал головой дед. – Ты нарушил множество правил, подверг себя и своих людей опасности. Чем ты думал, а?!

– Интересно, а что мне оставалось делать, когда на нас напали? Поднять лапки кверху и подставлять щеки для ударов?! Мы в тот момент находились при исполнении, между прочим! А осмотреть корабль после такого – сам бог велел! И что ты бы сделал на моем месте, когда понял, что на груз документов нет, а его хотят вывезти из королевства? Да и вообще, в чем ты меня обвиняешь? Сам же отправил меня сюда!

– Да я же и подозревать не мог, что ты так активно развернешься! Ведь балбес-балбесом рос! Да и я старый дурак, лишил тебя всего!

– Это почему балбесом? – обиделся я. – Учился нормально, да…

– Ага, только в академии для тебя мало что нового преподавалось! Ты же с пеленок всему обучался, да при желании мог бы уже больших величин достичь. Я в твое время…

Все, деда понесло и минут пять он станет толкать свою излюбленную речь. Пока одного не могу понять: зачем он приперся? Извиниться – не похоже. И что он говорил про какую-то испорченную мной игру? Это что же за игра такая, о которой глава тайной стражи не знает? Впрочем, все эти шпионские страсти не для меня, политика вещь неблагодарная. Хоть и мечтал работать во дворце, но в политические дрязги влезать не собирался. Ладно, сосредоточился и вслушался в речь деда:

– … поэтому нельзя казаться таким безолаберным…– Рано еще, пока он не собирается переходить к насущным проблемам. А их, кстати говоря, накопилось много. Убийцы не найдены, вор драгоценностей графини не пойман, завещание не отыскали, а еще и напавшие на оперативника, которые уничтожили капитана судна, разгуливают на свободе. Н-да, дел выше крыши, а еще меня ждут распоряжения из столичного сыска.

– Вал! Да ты меня не слушаешь!

– Каюсь, каюсь во всех грехах оптом и раскаиваюсь, – сделал как смог расстроенное лицо. – Больше такого не повторится, можешь мне поверить.

– Да? – усмехнулся дед. – Значит, тебе не нужна машина и деньги?

– Эй! Я такого не говорил!

– Ну, как же! Я сказал: ты образумился и часть ограничений снимаю, возвращая машину и даю золото на первое время. А ты что мне ответил? – дед рассмеялся.

– Каюсь, – повесил голову.

Да, машина и золото мне сильно поможет. Не потребуется искать извозчиков и трястись в пролетке. Вжик и дома, да и место жительства сменить смогу, хотя, если это оборудовать, то и неплохо получится. Главное узнать: продадут ли мне его, а уж привести его в божий вид всегда смогу, при наличии звонких монет.

– Так что возвращайся в столицу и можешь заселяться в свой дом. Всю обстановку сейчас там расставляют, отдохнешь пару недель и заступишь советником к распределителю во дворец.

Это он о чем? Какой еще дворец?! Что я там не видел или забыл? Озабоченных дамочек и праздное ничего не деланье? Да пошло оно в…

– А меня что сняли с должности? – спросил я.

– Бумага с твоим переводом у меня, тебе стоит лишь поставить подпись.

– А если не поставлю? – поинтересовался я.

– Ну не может у герцога Вареева внук служить главой сыска в каком-то задрипаном городке!

– А что это тебя так задевает? Всего несколько дней назад ты совершенно другие слова говорил!

– Валиан, ну, погорячился, бывает, но ты пойми, – дед сел рядом, – я тебя проверил на характер – молодец, справился. Теперь же нужно подумать о карьере.

Что-то я ничего не понимаю! Думал, что он меня наказал – раз! Отправил разбираться с проблемами – два! Хотел, чтобы отсиделся – три! А в итоге ни один вариант не оказался верен? Какой характер? Ерунда это все! Чего же он так забеспокоился?

– Кому я наступил на хвост? – задаю вопрос, так как никаких других вариантов нет. Похоже, мы влезли в игру, ставки в которой очень высоки.

Дед помолчал и хмуро сказал:

– Такие вещи лучше не говорить вслух. Если решишь остаться, то возьми в свой штат нескольких ребят от меня, – взял паузу, а потом попросил: – пожалуйста.

А вот это уже что-то новенькое. Дед испугался за меня, а это значит, что я прав и мы сами того не подозревая расшевелили логово змей. Да, вышло все случайно, но от этого не легче. И все же, что он говорил про испорченную нами игру? Кто курирует в королевстве Карск? Необходимо узнать, тогда и многое станет понятно.

– Дед, а кто сюда назначал мэра и глав силовых ведомств?

– Правильные вопросы задаешь, – поморщился тот, но ответил: – Племянник короля, который третий претендент на престол.

Н-да, ставки действительно высоки.

– И последний вопрос, – посмотрел на него: – Ответь честно: зачем ты меня сюда направил?

– Валиан, – он приложил руку к груди, – честное слово, хотел тебя наказать. Выбор пал на Карск, так как он считался самым тихим и спокойным городом. Преступлений нет, тишь да блажь, в конторе сыска всего три человека и они справляются со своими обязанностями. Пойми, я не всемогущий, чтобы знать про все. Никто и предположить не мог, что детали от машин и засекреченных военных разработок уходят именно этим путем! Проверки порта производились, но все они не дали результата, вернее результат оказался отрицательным.

Вроде все правильно говорит, такая версия возможна и имела приоритет в моих рассуждениях, это я про свою ссылку.

– Мэр, глава городской стажи и таможни, они остаются на своих постах? – уточнил у него.

– Нет, они уже не здесь и вряд ли вернутся, как и начальник заставы, начальник тюрьмы и еще с пару десятков чиновников, которые оказались замешены в этом деле.

– Вы за эти дни раскрутили такой клубок? – поразился я.