Я встал из-за стола и плеснул в стакан воды. Аура посетителя тревожная и испуганная, если последнее еще понятно, то уж тревожится ему из-за такого «теплого» приема не следует.

– Выпей водички и рассказывай, – доброжелательно улыбнулся я.

Тот, стуча зубами об кромку стакана, выпил воду залпом. Я же отметил для себя, что мужичку лет под шестьдесят, одет небогато.

– У меня внук пропал, – выдал он.

– Как пропал? Давно? Подробнее, – сказал и сел за стол, взял лист бумаги и приготовился записывать.

Пропажа людей в королевстве находится на особом контроле. Когда-то на нашей территории процветало рабство, дела эти давно минувших дней. Искоренялись такие наклонности, как приобретение рабов, кровью. Многие не желали расставаться с бесплатными развлечениями и рабочей силой. С того времени за похищения и продажу людей предусмотрено только одно наказание – казнь, а тому кто этому содействовал – пожизненные рудники. Последние, вроде бы, на что-то заменили, но по слухам, которые до меня доходили в столице, чем-то еще худшим. Тем не менее, такой род деятельности приносит баснословный доход и есть нелюди, а другим словом их не назвать, которые этим промышляют. Доказать же их вину не всегда удается, магические зелья лишающие разума и воли, они применяют не задумываясь. Конечно, такие зелья находятся под запретом. Поймать этих нелюдей можно только при обнаружении их следов в лаборатории, где изготавливали зелье и непосредственно когда совершаются сделки по приобретению рабов.

– Двадцать дней уже прошло, поехал в город и не вернулся. Даже весточку не прислал, – ответил мужик.

– Так, давай по порядку: откуда ты; кто твой внук; зачем поехал; с кем; когда обещал вернуться?

– Наша деревня от города в двадцати верстах, Анриевка ее кличут. Сам я оттуда, Алевдей Крамный, внук – Салвей, ему в этом годе тринадцать годков стукнуло. В город поехал один, хотел устроиться подмастерьем на харфабку, – последнее слово он выговаривал по слогам, но явно подразумевал фабрику, – обещал весточку прислать.

– Так может он закрутился и забыл? – спросил я.

– Не мог он! Парень обязательный!

В общем, после уточняющих вопросов получилась следующая картина: внук, взял три золотых монеты и с благословения деда отправился покорять город. А вот сообщения не прислал. Дед каждый день ходил к магпочте у старосты, но тот его так и не обрадовал. И как теперь этого внука искать прикажете? Двадцать дней срок не малый.

– Клукс, Фиркс, ауру у деда снимите и отправляйтесь на фабрику, узнаете кто из молодых устроился в этот период времени и переговорите со всеми, – решил использовать я своих нежданных помощников.

– Мы… – начал один из моих телохранителей, но я ему слова сказать не дал, перебив:

– И пока пацана не отыщите – не появляйтесь!

– Спасибо вам уважаемый! – бухнулся на колени дед.

– Найдем внука, тогда и благодари, а сейчас поспешите, время не ждет, – выставил я их из своего кабинета.

Уф, телохранителей пристроил, надеюсь, они деду помогут, да и не слишком-то серьезная на первый взгляд проблема. Забыл пацаненок деда уведомить – бывает. Ладно, что там у нас с оплатой у людей, которые в штат набирать? Я взял в руки лист с предложенным штатным расписанием и оплатой людям, которых предстоит нанять. Н-да, суммы не велики, но мало того, на рекомендованные должности кого я тут отыщу? Нет, обслуга может и найдется, но где взять эксперта? Оперативников? Розыскников? Хм, а двое-то уже есть! Так, отлично! Потер руки от радости и углубился в чтение. Делопроизводители – трое. Зачем столько? Хотя, при таком штате их может и мало оказаться. Ладно, но зачем нужен курьер? Отправлять сообщения – магпочта, а кому курьера-то посылать? Много вопросов, а за что браться не пойму. В этот момент и появилась Марэя. Хм, а она тут же всех знает, наверняка найдет людей на большинство мест.

– Марэячка, – с улыбкой приветствовал ее, – как же я рад, что ты появилась в этот момент!

– Какой еще момент? – подозрительно сощурилась та и осмотрелась.

– Есть несколько моментов, которые без твоего участия никак не решить. Поможешь?

– Валиан, говори по существу, а загадки оставь преступникам, – усмехнулась она.

Поведал ей о том, какие перемены ждут нашу контору. Сколько человек необходимо нанять, что сделать в первую очередь. Мимоходом узнал у нее, каким образом осуществляется прием на службу. Оказалось, что без главы сыска никак не обойтись. Анкету соискателя со слепком ауры должен заверить своей бляхой и отослать в столичный сыск. Оттуда придет ответ и в случае положительного, и бляха, для нового сотрудника. Тот ее активирует и… штат увеличивается.

– Так что, как видишь, все просто и легко! – подытожила белокурая прелестница, еще не подозревая, что я на нее решил взвалить.

– Да, не сложно, – усмехнулся я. – Ладно, тогда этим ты и займешься. Людей подбери, поговори, составь анкеты, а потом меня с ними познакомь. Посмотрю на них и решу – стоит им у нас работать или нет.

– Вал! Да где мне их отыскать-то?! – возмутилась Марэя. – Город небольшой, где я тебе тут таких людей отыщу?

– Ты народ лучше моего знаешь, со многими знакома, да и как моему заместителю тебе и карты в руки. Да и не далее, как минуту назад ты говорила, что это легче легкого! Действуй и считай, что это приказ!

– Зашибись… – проворчала та и, взяв листок с должностями будущих работников, направилась к двери.

Останавливать ее не стал, прекрасно вижу, что девушка в гневе, еще пара слов и на меня обрушится ураган. А оно мне надо ругаться с такой прелестницей? Тем не менее, не выдержал:

– Марэя, – позвал, и когда та повернулась, предложил: – А давай это обсудим вдвоем, при свечах в каком-нибудь укромном уголке?

– Ой, я так боюсь темных уголков, что смогу с тобой остаться только когда еще кто-нибудь рядом будет, мои родители, например! – она рассмеялась и скрылась за дверью.

Ладно, посмотрим кто кого! Черт, как увидел ее мордашку и ножки, так из головы предупреждения деда сразу вылетели! Так, что там у нас дальше? Убийства пока повисли, медленно продвигаемся, и толком ничего не ясно. Драгоценности графине вернули, но преступника не нашли и подозреваемые отсутствуют. Завещание – надежда на Ринайлу, если она смогла снять ауру того, кто наложил слепок графини, то есть неплохие шансы. Но итоги не впечатляют, н-да, как-то не очень складывается на посту главы сыска. А то что не так давно заступил на эту должность – слабое утешение. Убрал документы в стол и отправился за экспертом, пора нанести визит нотариусу и закончить хоть это дело.

Эксперт стал вдумчиво собираться: взял с собой папку и какие-то реактивы, сказав, что намерен, при обнаружении завещания взять с него слепок похитителя таким образом, чтобы никто не смог усомниться в уликах. Потом принялся искать еще что-то, постоянно говоря вслух, что необходимо то и это.

– Квазимодо, твоему профессионализму доверяю, мне кажется, что ты просто тянешь время, – усмехнулся я.