пожал плечами.

— Ну ладно… раз так… — он подошел к сейфу, открыл дверцу. Кроме нескольких старых газет, внутри ничего не было. Он положил свой телефон на верхнюю полку.

За ним последовал Виктор, Лиза протянула телефон Денису после того, как отправила СМС.

— Написала… что все нормально. Чтобы не беспокоились, — сказала она.

— Хорошо, — ответил Денис и положил ее аппарат рядом со своим.

У Лены и Давида телефонов не оказалось.

Когда вошел Петр, все уставились на него.

— Телефон надо сдать… — кивнул на сейф Шаров. — Иначе типа не сработает…

Петр хотел что-то ответить, но потом неожиданно легко согласился и положил свой аппарат в кучку к уже имеющимся. Последним нехотя достал свой смартфон Шаров.

Он сунул его к остальным и закрыл сейф.

— И еще… Если у кого-то кардиостимулятор, придется остаться…

Они переглянулись. Похоже, все были здоровы. Пока.

Старик, казалось, был удовлетворен.

— Если нет, тогда выходим.

Инин потер руки, взял свою куртку с вешалки в углу комнаты и довольно легкой походкой пошел первым, оставив рюкзак, — к неудовольствию Шарова, на столе.

За ним потянулись остальные — Лиза, Денис…

Виктор взял Петра под руку и шепнул:

— Удалось что-то узнать?

Петр притормозил, посмотрел в темноту коридора и когда лестница под ногами доктора заскрипела, прошептал:

— Ты не поверишь, но этого парня не существует. Нет такого — Константина Червякова. Есть другие люди с такими именами и фамилиями, их много, но именно этого нет. Московского, который учился в нашей школе, состоял на учете в милиции и тому подобное. И это происшествие с нами, довольно громкое дело — шутка ли, взрыв гранаты при проведении «Зарницы» — его тоже нет. Не было никакой гранаты, взрыва, ничего. Никаких упоминаний.

Виктор замер, глядя на ошарашенного Петра.

— Это базы ФСБ, между прочим, не абы что. Пусто! Я, конечно, ни на что не намекаю, но, мне кажется, этого Червякова и в классных журналах не обнаружится.

— Как и самих журналов… — тихо сказал Виктор.

— Ничего не понимаю… ведь не мог же он стереть себя отовсюду…

— Разумеется, не мог… но, видимо, были люди, которые это сделали за него.

— Зачем? — Петр задал вопрос, но сразу же и ответил: — Да ну… брось! Это ведь не теория заговора. Я в них не верю.

— А как еще это объяснить?

Они посмотрели друг на друга.

— Он больше не вернулся в класс после той поездки.

— Как сквозь землю провалился. И никто о нем не вспоминал.

— Мы же были уверены, что он сел в тюрьму за свои выходки, в спецшколу или откуда его выпустили, — сказал Виктор.

— Но он никуда не садился.

— Да. Потому что… он вообще не вернулся с той «Зарницы».

Глава 20

1941 год

— Лена! — Виктор дернулся, увидев, как дверца грузовика открылась и оттуда, размахивая руками, вылез мужчина в зеленой промасленной телогрейке.

— Стой, дуралей! — зашипела Катя, схватив его за ногу.

Витя грохнулся под куст. Еловая ветка саданула по лицу. Он зажмурился и чуть не заплакал от боли и бессилия.

И все же… он поймал себя на мысли, что в глубине души… ждет ее звонкого смеха и звучного девичьего голоса — «Эй, ребята, не прячьтесь, идите сюда! Нас довезут до воинской части — оказывается, все уже с ног сбились!»

Щека уткнулась во что-то мокрое. Витя открыл глаза — это был мягкий зеленый мох, пробивающийся сквозь опавшую листву.

— Смотрите! — вдруг прошептала Катя. — Они идут сюда! Бежим! Скорее!

Она приподнялась, ослабив хватку и Витя поднял голову. Сквозь заросли кустарника он увидел, что Лена довольно уверенно идет вдоль кромки дороги. Оглядываясь на мужчину, она делала знаки рукой, мол, здесь недалеко. Он нехотя повиновался — по крайней мере так это выглядело со стороны.

Витя обернулся.

Давид, Петя и Денис лежали чуть позади. На их лицах он увидел замешательство. Что делать? Счет шел на секунды. Катя приподнялась и была готова сорваться в любой момент.

— Что она ему сказала? — тихо спросил Витя.

Петя покачал головой.

— Или бежим, или нас поймают, — Катя посмотрела на ребят.

Расстояние неумолимо сокращалось.

— Ну! — вырвалось у нее.

— Убежать всегда успеем! — выпалил Денис. — Чего ты заладила, бежим, бежим! Мы же ничего не украли, ничего не сделали плохого! От кого бежать?

Катя поджала губы.

Между тем Лена остановилась метрах в двадцати от того места, где они лежали, повернулась, оглядывая лесную опушку — будто сомневаясь, там ли находятся ее друзья.

Водитель грузовика настороженно замер посреди дороги.

— Ну что, где твои пионэры попрятались? — спросил он суровым баском.

— Тут они, тут были! — Лена махнула рукой. — Ребята, выходите, этот мужчина подвезет нас до города.

Витя обернулся на Катю.

Девушка покачала головой.

— Нельзя ему верить. Сдаст первому патрулю, потом не выкрутимся!

— А если не сдаст? Представь, сколько идти еще! — парировал Денис.

— Ты, наверное, решила надо мной подшутить, да? — мужчина с тревогой оглянулся на грузовик, ожидая, что там уже орудует шпана и направился к Лене. Она испуганно взмахнула руками.

— Витя! Денис! Выходите!

— Давай, идем! — Витя быстро поднялся, схватил сползшую сумку и рысью побежал сквозь мокрые кусты.

— Вот они! — радостно крикнула Лена. — Все здесь! Я же говорила!

Из леса вышел Витя, за ним Денис, Давид, Петя и последней показалась Катя. Она шла, настороженно косясь на водителя.

Мужчина с удивлением разглядывал школьников.

— Вот это да… А что вы вообще здесь делаете?

— Мы из Сосновки бежим! — выпалила Катя. — Там немцы, еле ноги унесли!

— Фриц уже в Сосновке? Не может быть… еще вчера, по слухам, были за шестьдесят километров… — шофер повернулся, посмотрел на свой грузовик и скомандовал: — Ну-ка быстро все в кузов! — Он как-то неловко засуетился, засеменил к грузовику. Было видно, что известие о столь близком нахождении врага застало его врасплох.

— Я же собирался в Николаевке забрать из магазина остатки товара, а эти гады, наверное, уже там…

— Точно там, — поддакнула Катя. — Вот, мы украли у них несколько консервов из машины. — И она продемонстрировала ошеломленному мужчине банку тушенки.

— Точно… это жа наша, коопсоюзовская