Женя едва успела поправить одежду, попутно спрятав капсулы в карман, как переборка отъехала. На пороге стоял смущённый Рокен.

– Извини, – сказал он. – Придётся срочно уйти.

– Что случилось? – спросила Женька.

«Какое удачное совпадение! Ей тоже понадобилось срочно уйти».

– Совещание у Талеха, через пять минут.

– Жаль…

Она вдруг поняла, что действительно сожалеет. Рокен выглядел до обалдения привлекательно…

– Продолжим вечером, – страстно пообещал он, порывисто целуя её.

Женя чувственно обняла парня за шею, и когда он нехотя оторвался от податливых губ, нежно проворковала:

– Увидимся, милый. До вечера…

И помахав ему, убежала, щупая содержимое кармана и воображая себя космической Матой Хари.

По идее, Женьку должна была мучить совесть, но почему-то не мучила. Страх перед неизвестностью оказался сильнее. Евгения последний раз оглядела накрытый стол и посмотрела на часы. Через десять минут придёт Грегори.

Вчера после обеда Женька зацепила его в медотсеке и пригласила на дружеский ужин. Англичанин конечно удивился: «С чего это вдруг?». Евгения объяснила, что мол «хороший повод помириться и потом… Она просит его о помощи в чрезвычайно сложном деле. А что за дело? Объяснит на месте. Слишком долго рассказывать».

Грегори помялся, но согласился. Когда Женя прельстила его «домашней кухней».

«Я так хорошо готовлю», – медовым голосом пообещала она. Собственно, Женька почти и не лгала. Готовить она умела, но не любила. Поэтому заказала ужин под названием «домашняя еда» в «Лунной сонате». А в магазине купила сок.

«Кстати!»

Евгения заранее налила сок в стаканы, не забыв предварительно добавить Грегори по капельке генома. Того и другого по чуть-чуть, поскольку не смогла решить, какой использовать первым.

«Для начала хватит, а дальше как получится».

Если честно, у Женьки ещё до кражи генома мелькала вполне гуманная мысль – стащить ген телепатии и вколоть себе. Но… Она боялась за здоровье своих драгоценных мозгов. А вдруг, обретя способность читать мысли, можно сойти с ума. Просто инстинкт самосохранения. А мозги Грегори было не так жалко. Хотя, она поколебалась, немного, для приличия. Вот насчёт украденного генома не стоило волноваться. Подумаешь, две пробирки. Там их столько, что одной больше, одной меньше. Никто и не хватится…

Только дело для Грегори Женя так и не придумала. Закрутилась на работе. Придётся импровизировать… Но в остальном всё складывалось благополучно. У Рокена были свои дела, а Грегори не дежурил в этот вечер. Зато Лиза дежурила, а это исключало вероятность, что он притащится с ней. Женька заранее всё проверила…

А! Вот и Грегори. Пиликнула система оповещения, и улыбающаяся Евгения отодвинула переборку.

– Привет!

– Виделись сегодня, – усмехнулся англичанин, протягивая ей пакет с фруктами.

– Так, то ж на работе… Спасибо!

– Выкладывай, что у тебя.

– Сначала ужин.

– Действительно. Умираю с голоду…

Женька наконец почувствовала укол совести, но безжалостно извлекла иглу.

– Садись. Всё уже готово.

Она указала Грегори туда, где стоял напиток, приправленный геномом. Ничего не подозревающий англичанин плюхнулся на стул, радостно потирая руки.

– О, это что? Курочка!?

– Ага.

– С корочкой…

Грегори схватил вилку.

Воистину! Путь к сердцу мужчины лежит через желудок. Потому что его единственный бастион – мозги при виде еды безоговорочно капитулирует.

– Женька, ты чудо! – воскликнул он, блаженно прожевав первый кусок. – Давненько такого не ел… Всё по столовкам, до по кафешкам. Напишешь рецепт? Я Лизе передам…

Евгения кисло улыбнулась. Придётся выцыганить рецепт у повара «Лунной сонаты». Или придумать от балды. Второе было проще.

– А Лиза ревновать не будет?

– Не, она не ревнивая. Да и потом, она знает, что у нас с тобой деловые отношения и уверена, что ты встречаешься с Рокеном.

Хм, уверена она! Женька сама до сих пор в этом не уверена, а не то, что какие-то медсестрички. Но как быстро все всё узнают.

– Ммм, вкусно…

– Ты пей, пей сок.

Грегори отхватил зубами шмат курицы и щедро залил его соком.

Есть, полстакана!

Женька в отличие от гостя вяло ковыряла в тарелке. Пила сок. От волнения в горле пересохло, а есть совсем не хотелось. Едва стаканы опустели, она намекнула:

– Ещё?

– Давай.

Женя подхватила стаканы и понеслась к пищеблоку. Она предусмотрительно оставила тару с напитком в холодильнике, чтобы незаметно добавлять геном. По мере необходимости. А стаканы – пометила. Не дай бог перепутать! Иначе, катастрофа. Вместо откровений Грегори полились бы её собственные… От одной мысли об этом становилось холодно…

– Где сок?

Женька очнулась от своих мыслей. Оказывается, она уже с минуту стояла, пялилась в открытый холодильник и мёрзла…

– Сейчас!

Добавим ещё немного… Нам не жалко. А чего мелочиться?! Чтобы не бегать раз за разом. И Женя вбухала по целой дозе того и другого. Порядок!

– Держи.

– Спасибо, ты – прелесть.

«Эх, знал бы ты, что я такое на самом деле».

Грегори залпом выпил целый стакан сока. Ого! Ну да, повар «Лунной Сонаты» не скупился на специи.

– Рассказывай, что у тебя за дело, – благодушно напомнил англичанин. – Пока я не объелся.

– А десерт… – начала Женька.

– Сделаем перерыв. Всё очень вкусно и сытно. Ты супер, Женька!

«Спокойно. Долой угрызения пакостного зверька по прозвищу Совесть».

Грегори улыбался. Женя взяла себя в руки и сбивчиво, выдумывая на ходу, поведала жалостливую историю о несчастном линдри-крюле, которого она консультировала по галанету.

– Мне бы узнать, хотя бы приблизительно, как он выглядит. Тогда я смогу ему реально помочь…

Грегори рассмеялся.

– Ну и ну, Женька. Знал я, что ты двинутая на всю голову, но чтобы так!

– А что такого? – насупилась Евгения.

– Крюли – ребята скрытные и никому не показываются, ни за какие галакреды.

– И никак узнать нельзя?

Женя скорчила жалобную физиономию. Англичанин вздохнул.

– Ладно. Так и быть, по дружбе. Но больше никому. Есть сайт для продвинутых ксенобиологов. Доступ лишь избранным, а я там зарегистрирован. Знаю одного линдри, по переписке. Он мне доверяет. Попрошу его выслать мне изображение крюля, в личку.