Женя включила компьютер, вошла в галасеть и пододвинула второй стул… Пока Грегори связывался с линдри, она сидела рядом как на иголках в ожидании, когда же проявится этот чёртов геном…

«Стоп! Какие будут симптомы? Вот идиотка!» К пробиркам инструкции не прилагалось, а искать в компьютере хранилища времени не было.

– Готово, – сообщил Грегори, отправив письмо. – Только придётся немного подождать. А может день или два, пока он мне ответит.

– Я подожду, – с готовностью согласилась Женя. – Спасибочки, Грег.

– Угу.

Продолжая лазить по сайту, англичанин спросил:

– А на кой тебе понадобилось? Что, без этого нельзя обойтись?

– Ну-у, понимаешь, – пространно заговорила Женька. – Проявление комплексов в…

И растерянно замолчала, услышав глупое хихиканье Грегори. Он внезапно повернулся к ней с дурацкой улыбкой и заговорщицки прошептал:

– А галактическую контрольную я всё-таки списал… Тссс… Никому не говори.

«Началось», – пронеслось в голове у Женьки, и поджилки предательски затряслись…

– Не говори, – Грегори приложил палец к губам. – А то меня дисквалифицируют. И буду я, буду, этот… Ксенобиолух! Во!

И опять захихикал.

– А ещё, иногда я решал тесты дебилу Биллу. За деньги… и немалые. Хи-хи-хи…

«Пора, – решила Женя. – Пора задавать свои вопросы».

Да не тут-то было. С дозой она явно переборщила. Англичанина понесло, да так, что Евгения и слова не могла вставить в этот поток откровений. Чего она только не наслушалась! Как Грегори в детстве таскал варенье из буфета тёти Мэри. И то, как он клеил девушек в университетской столовой, а они отклеивались. И то, как… Словно и впрямь проглотил вместо генома честности ген болтливости. Всё это сопровождалось дурашливым хихиканьем и неизменным: «Не говори никому». Минут пятнадцать Грегори нёс всякую ерунду, и Женька уже не чаяла заткнуть этот фонтан.

«Ну, всё! Хватит!» – не выдержала она, когда Грегори принялся изливать подробности своих отношений с Лизой.

Евгения развернула его к себе вместе со стулом и направила ему в лицо свет от настольной лампы. Как в старых шпионских боевиках. Грегори жмурился, кривился и дурачился, как паяц на ярмарке.

– Хи-хи-хи! Ха-ха-ха!

Отлично помня о том, что каков вопрос, таков и ответ, Женька постаралась точно сформулировать и спросить правильно.

– С какой целью дмерхи похитили землян из прошлого?

– Чтобы лечить землян из будущего! – отчеканил Грегори, прижав руки к бокам и вытянувшись на стуле в присядке смирно.

«Ничего себе! Джамранская сыворотка для допросов…».

– Лечить от чего?

– От информационной болезни!

Женька поморщилась.

– Да не кричи ты так.

– Есть, не кричать, – лицо Грегори тоже вытянулось и застыло. Глаза с расширенными зрачками уставились в пространство.

– Что за болезнь?

– Очень заразная, – он заговорил тише. – Информационная чума. Так её назвали дмерхи. Возбудитель – информационный вирус. Появился в самом конце двадцатого века и быстро распространился через радио, телевидение, печать и другие средства массовой информации. В том числе, интернет. Наиболее опасными разносчиками стали многие художественные издания начала двадцать первого века, – отбарабанил Грегори. – Ещё вопросы?

– Да. Откуда взялся вирус? Из космоса?

Грегори вдруг развалился на стуле и, щурясь от яркого света, захихикал…

– Вирус из космоса? – повторила Женя, встряхивая англичанина.

Он подобрался.

– Нифига! Свой, доморощенный. Хотя источник точно не известен. Какая-то книжка. Возможно, электронная. Все, кто её читал, заразились, передали другим и пошло-поехало.

– А какое отношение к этому имеют похищенные?

– Они не заразились. У них иммунитет.

– Почему?

– Не установлено. Однако у большинства чрезвычайная активность правого полушария и у каждого – своеобразная структура мышления в плане обработки информации.

– Что делает вирус?

Женька и представить не могла. Земляне вроде умственно не деградируют. Сделали массу открытий. В космос летают. Незаражённым психологам и слесарям из двадцатого века даже не снилось.

– Вирус… Вирус… Снижает активность правого полушария. Иногда до полного угнетения. Полностью меняет структуру интеллекта… Искажает поступающую информацию…

Грегори резко замолчал, словно наткнулся на преграду.

– Ну и? – тряханула его Женька. – В чём фишка-то? Почему мы не заболели?

– Потому что у вас иная структура интеллекта. Нетипичная. Вы иначе воспринимаете и передаёте информацию.

– Тогда почему таких не осталось в будущем?

– Носители иммунитета умерли от старости, а новые перестали рождаться. Вирус постепенно мутировал и заразились все. В конце двадцать третьего века никого не осталось…

– Ты тоже?

– Да, но не так, благодаря ДНК диких предков…

– Это мы, что ли, дикие предки? – усмехнулась Женя.

– Кто ж ещё? Земляне из прошлого… Теперь я понимаю, что болен… Иногда… А они не знают. Ха-ха-ха!..

Поведение Грегори выходило из-под контроля. Женя усилила яркость лампы. Это ненадолго привело его в чувства.

– Никто не подозревает. Вирус хитёр… Дмерхи. Они первые узнали и взялись за нас. Иначе…

Он замолчал и закрыл глаза.

– Дмерхи используют нашу кровь, чтобы найти лекарство?

– Нет. Это временные меры. Чтобы прозреть и бороться. Но… лекарство не это.

– А какое?

– Ты что, дура?! – заорал Грегори. – Невозможно создать вакцину! Вирус – информационный! Значит и лекарство тоже. Люди из прошлого, носители антивируса, собранные в будущем. Вместе вы составляете комбинацию переменных мышления, активизированного в необычных условиях. Единое интегрированное поле, которое принесёт исцеление и спасёт землян от…

А дальше начался полный бред:

– Гатраков… Гатраки… Дмерхи расставят в финале и выиграют! Да… И победят! Да.

– Причём тут гатраки? – наседала Женя, понимая, что второго шанса не представится.

– Ха-ха-ха! – хохотал в ответ Грегори. – Землянам до вирусняка фиолетово… Если бы не дмерхи. А людям скоро кирдых. Скоро они…

В глазах англичанина застыл ужас.

– Я видел их, – хрипло прошептал он, выпучив глаза. – Их всех… Целая колония на Прулосе… Женщины, дети. Схватили всех! А правительству Земли наплевать. Проклятые индивидуалисты, бюрократы, денежные мешки… Колонистов объявили пропавшими без вести… – Грегори всхлипнул. – Если бы ты видела… Женя… Если бы знала…