Как же сильно она скучала по своему полубогу! Воспоминания, которые не стерли ночь, долгая беседа по душам с Лизкой, работа и трудные переговоры с новым клиентом, всколыхнулись и накрыли юное девичье тело.

Мужской парфюм щекотал ноздри, плотная ткань пальто соприкасалась с неприкрытыми пиджаком участками кожи, заставляя Ивку ненавидеть свою одежду, а заодно и одежду принцессы.

Она уже давно привстала на цыпочки, чтобы быть как можно ближе к парню. Губы нещадно горели, а дыхание застыло тяжелым комком в легких. Умелыми движениями Тарас давно распустил тщательно собранный на затылке пучок, и Ивка была ему даже благодарна за это, поскольку шпильки изрядно ей надоели за два часа переговоров с клиентом.

Клиент! Господи!

Ивка уперлась руками в плечи Тараса, и ей удалось отодвинуть буйного полубога от себя.

— Ты не вовремя! — выдохнула Ива, лихорадочно соображая, что сказать и как вообще поступить с собственной жизнью.

— В самый раз! — дернул головой Тарас, — Мы поговорим! И никаких побегов! Ясно?

— У меня переговоры! — возразила Ива.

— Твои переговоры обойдутся без тебя! — безапелляционно заявил Вольных и дернул Иветту к себе ближе, возвращая в свои объятия.

— Еще чего?! — возмутилась Иветта, — Мог бы и позвонить. Я ведь говорила, что нужно заранее обсуждать время и место.

— Лучше не начинай, — предупредил Тарас хрипло и с угрозой, — Вот, правда! Лучше не нужно.

Возможно, Тарас сказал бы много еще чего, поскольку злость и жгучая ревность все еще разъедали его нутро, но знакомый голос бесцеремонно вмешался в их «беседу» с Иви.

— Здравствуй, Тарас, — мелодичный голосок подруги детства отвлек Тараса от Иветты.

— Здравствуй, Агриппина, — кивнул Вольных.

Несмотря на то, что Ивка была крепко прижата к парню, она заметила, как замерцали глаза Тараса от взгляда на Груню. Ива поняла, что еще немного, и она разрыдается. А всему виной те самые слова, что Вольных сказал Груне именно здесь, на этом самом месте. Слова, которыми он выразил желание жениться, остепениться и увезти Груню к себе в деревню.

Эта мысль придала Иветте сил, чтобы оттолкнуть парня от себя.

— Мне нужно работать, — заявила девушка и отвернулась от Тараса.

Клиент терпеливо ожидал ее, с интересом наблюдая за событиями. Извинившись, Иветта повела мужика к выходу из зала, направляясь в сторону гардероба. И если Шуховская рассчитывала спокойно покинуть зал, а затем и ресторан, то у Тараса были иные планы.

— Я подожду, — предупредил Тарас, а Иветта коротко кивнула.

Что ж, если он хочет разговор, он его получит. Но не сейчас.

— Давай я угощу тебя обедом? — раздался голос Агриппины за спиной.

Тарас понял, что все еще стоит и смотрит в коридор, где скрылась Ива. Хорошо, он поест, успокоится, а потом и увезет Ивку с собой.

— Давай, — решил Вольных, — Составишь компанию?

— Запросто, — согласилась Груня.

Молодые люди заняли свободный столик, в самом центре зала. Тарас даже хмыкнул, понимая причину такого выбора. Конечно, Барин будет рвать и метать, когда верные сотрудники доложат начальству о происходящем. Возможно, месяц назад Вольных порадовался бы такой возможности позлить соперника. А сейчас… Сейчас не хотелось провоцировать Иветту лишний раз. Ведь он все окончательно решил. А убедившись, что и девчонка неравнодушна к нему, принятое решение казалось ему единственно верным.

* * *

Спустя двадцать минут, когда Иветта так и не появилась в зале, Вольных понял, что девчонка вновь сбежала.

— Куда она могла исчезнуть?! — пытливый ярко-голубой взгляд, не моргая, прилип к милому личику в обрамлении рыжих волос.

Груня снисходительно улыбалась, точно зная ответ на вопрос Тараса, но не торопилась помогать другу детства.

— Подскажи, почему я должна тебе помогать? — поинтересовалась Агриппина, — Иветта замечательная девушка. Но у нее непростая жизнь. И лишние проблемы — последнее, что нужно ей сейчас.

Тарас некоторое время смотрел на Груню. Приятные черты лица девушки и пытливый взгляд ее зеленых глаз всегда нравились парню. И он вспомнил, что когда-то всерьез рассматривал соседку в качестве спутницы жизни. Тогда он полагал, что симпатии вполне хватит для стабильных отношений и крепкой семьи.

Но теперь все изменилось. На его пути встретилась Иви и внесла в его жизнь хаос и смятение, и без этого сумасшедшего урагана он был не согласен существовать.

— По старой дружбе? — предположил Вольных.

— По дружбе? — повторила задумчиво Барычинская, — Знаешь, еще в субботу утром я бы, наверное, помогла тебе. Но сегодня я увидела ее взгляд. Тарас, прости, если лезу в ваши отношения, но я не позволю ее обидеть.

— Она что-то рассказывала? — ощутимо напрягся парень, а когда Груня промолчала, добавил, — Как бы ни началось наше с Иви знакомство, сейчас все иначе. Все изменилось.

— Даже так? — не поверила Агриппина Ильинична, — И насколько сильно все изменилось? А главное, почему?

— Все просто, — честно ответил Тарас, — Я думал, что теряю ее. Но все обошлось, и я не допущу повторений.

Груня покивала головой, словно принимала ответ друга детства.

— А Изольда Петровна? — хитро прищурилась девушка.

— Плевать, это моя жизнь, — пожал плечом Вольных.

Поверх головы Груни он увидел, как к их столику стремительным шагом приближается Барин. Его сжатые кулаки и злобный взгляд ничего хорошего не сулили, и Тарас поторопил подругу.

— Грунь, куда она могла поехать? — повторил свой вопрос парень.

— К Марку Шахову, больше некуда, — ответила Груня.

А дальше подлетел Барин и дернул за лацканы пиджака нежеланного гостя, заставляя того подняться на ноги.

— Оуч, спокойно, Барин! — Тарас поднял руки вверх, словно показывая, что устраивать разборки он не собирается, — Претензий у меня нет. Мне нужна Иветта.

— Приплыли, млин! — взревел Василий Павлович, — С хера ли тебе нужна моя сестра?

— Васенька, Тарас уже уходит, — вмешалась Груня в разговор мужчин, грозящий перерасти в более продуктивную беседу, — Ему нужно просто поговорить с Ивкой.

— Я ему за такие разговоры зубы выбью! — не успокаивался Барин, а Тарасу все же удалось выдернуть ткань своего пиджака из захвата неугомонного Васи.

— Спасибо за помощь, Агриппина, — вежливо проговорил Тарас, — Рад был увидеться.

Вольных уже сделал пару шагов в сторону входных дверей, а потом, обернувшись, подмигнул подруге.

— Я бы посоветовал развестись, могу даже предложить адвоката, — усмехнулся Тарас, — Но из вас вышла отличная пара.

— Охренел? — взревел Васька, но в его руках уже разместилась Груня, сдерживая от гнева и резких движений в сторону Тараса.