да, думаю, всего по чуть-чуть. Видишь ли, нам нужны верные люди. И не просто люди, а люди смышленые, из которых в будущем может выйти толк. Мы почему на тебя внимание обратить? Потому, что ты не гнилой человек. Остальные, кому доставался дар Белой Леди, как правило, сразу или бежали покупать все подряд, или нажирались как свиньи. Ты же единственный, кто часть денег отдал нуждающейся женщине. А после не стал пускаться во все тяжкие. Делал все по уму. Именно подобные люди нам и нужны.

— А вы остальным тоже по десять золотых давали? — разобрало Орлека любопытство.

— Нет, — улыбнулась Лилиана, — они получали по одному золотому.

— А ты получить десять, потому, что заинтересовал нас, — Тималь не дал задать так и вертевшийся у парня на языке вопрос.

— Но чем? — Орлек искренне недоумевал чем мог заинтересовать столь важных господ.

— Да скажи уже ему, — попросила Мистресс Лилиана, — видишь же, что он ничего не понимает.

— Ты волшебник, Орлек, — как-то странно усмехнувшись сказал ему Тималь, — в смысле, маг.

— Нераскрытый маг, — подтвердила девушка.

О том кто такие нераскрытые маги молодой человек представление имел. Но, чтобы он сам был таким. В это ему верилось с трудом.

— А разве у нераскрытых магов уши не должны быть длинными и волосатыми? — спросил он.

— Что? — лицо Мистресс Лилианы, продолжавшей парить перед его кроватью на миг стало очень удивленным, а после она расхохоталась.

— Судя по реакции нашей прекрасной леди, — улыбнулся Тималь, обращаясь к Орлеку, — никаких волосатых ушей нераскрытым магам не полагается. Ну как, ты согласен поступить к нам на службу?

— Согласен, — молодой человек уже понял, что сморозил глупость, поэтому, дабы не выглядеть совсем уж нелепо, раздумывая над шансом, который бывает лишь раз в жизни, сразу дал свое согласие, — а что от меня будет требоваться и что я получу взамен своей службы?

— Требоваться от тебя будут две вещи: прилежание и верность. Прилежание в учебе и в поручениях. И верность Мистресс Лилиане.

— А почему не вам? — решил все же уточнить Орлек.

— Потому, что твоя верность мне автоматически значит верность госпоже.

Орлек опять не все понял из слов Тималя, но все же смог вычленить суть — Мистресс Лилиана главная в их странной компании. Что ж, для него, простого парня, не было ничего зазорного в том, чтобы служить Мистресс. Тем более столь доброй и веселой. То, что она не совсем жива его слабо смущало.

— Что же касается твоей награды. Ты получишь полное обеспечение, научишься обращению с магией, подзаработаешь немного денег. А там, — он замолчал ненадолго, — а там видно будет.

— А кто меня учить будет? Вы, госпожа? — обратился он к девушке.

— А кто же еще? — вопросом на вопрос ответила она.

— Ну, раз ты согласен и тебя все устраивает, то приноси вассальную клятву Мистресс Лилиане и будем думать как бы тебя отсюда вытащить побыстрее.

* * *

— Я все же не понимаю зачем вам это нужно, — задумчиво проговорил Орлек, наблюдая за тем как Лилиана ведет очередного бедняка к очередной золотой монете, спрятанной в очередной куче мусора.

Тима, стоящий рядом, хмыкнул, но все же решил пояснить их новому знакомому свою идею:

— Ты веришь в сказки? — спросил он у парня, все так же наблюдающего за призраком.

— Нет, конечно, — Орлек даже отвлекся от зрелища прыгающей от радости пожилой женщины и удивленно посмотрел на своего благодетеля, — сказки на то и сказки, что в них дети верят. А я, как ты мог заметить, уже давно не ребенок.

— Ага, помню-помню как стонала та рабыня, которую ты пользовал больше двух часов к ряду, — поддел парня Тима и радостно рассмеялся, когда заметил, что смог смутить его.

— Да я… — начал тот оправдываться, но попаданец лишь отмахнулся от него.

— Ты не обращай внимания, — махнул он рукой, — это я так, от зависти.

— А чего сам не снял себе шлюху? — поинтересовался у него Орлек, — там знатные такие были. У одной сиськи — во! — он разве руки так, что между ними спокойно мог поместиться средних размеров арбуз.

— Были причины, — не стал вдаваться в подробности и что-то объяснять местному парнишке попаданец, справедливо решив, что тот не поймет, — ну да я не о том сейчас.

— О чем разговариваете? — раздался веселый голос вернувшейся Лилианы, — о бабах, наверное?

— О бабах, — не стал спорить Тима, — Орлек хвастался тем как он знатно пошалил с той рабыней. Помнишь?

— А, та, что стонала два часа к ряду? Ух я и обзавидовалась тогда, — улыбнулась девушка.

— Да я это… — на лице молодого человека сейчас можно было хоть яичницу жарить, столь красным оно было, — брехня все это, в смысле — вранье. Я не о том говорил. Просто спросил зачем вы золото раздаете, а мастер Тималь вспомнил ту рабыню.

— Ладно, не тушуйся, молодой, — хлопнул того по плечу Тима, — я просто пошутил. Да и про сказки не просто так спросил.

Они, не сговариваясь, направились к выходу из бедняцких районов речного порта.

— Вот ты говоришь, что в сказки не веришь, а в легенды? Про великих там воинов и не менее великих магов? — вернулся к теме их беседы Тима.

— В легенды верю, — согласно кивнул Орлек, — но ведь легенды и сказки это совершенно разные вещи, разве нет?

— Нет, — отрицательно покачал головой попаданец, — это практически один и то же, только в сказке вымысла больше чем правды, а в легенде — наоборот. Нет, конечно могут быть и полностью выдуманный сказки и легенды, которые от сказок не отличить. Но я сейчас не об этом. Тебе как, пока понятно? — поинтересовался он у Орлека, внимательно его слушавшего.

— Про легенды и сказки понятно, но причем тут золото и зачем леди Лилиана показывает где оно спрятано пока неясно.

— Тут все просто, — вступила в разговор девушка, — мы создаем новую легенду.

— Легенду о Белой Леди, защитнице обездоленных, — подтвердил Тима.

— Но зачем? — от удивления Орлек аж остановился.

— Есть кое-какие планы, — ухмыльнулся попаданец, — пойдем уже, скоро темнеть начнет, а я не хочу тут ночью шастать. Мало-ли на кого нарвемся.

— Мне об этих плана, как я понимаю, знать не положено? — спросил молодой человек, вновь начиная движение.

— Ну почему же? Когда-нибудь обязательно узнаешь. Когда время настать.

— Понял, — коротко кивнул Орлек.

— Да не