пасмурным. Если бы не облака, пришлось бы определять направление по звездам. А это чистой воды лотерея. Ника ничего в этом не понимала, а я лишь условно представлял, в каком направлении и что здесь находится.

— А теперь внимательно всмотрись в небо… что видишь?

— Нам обязательно играть в угадайку? — недовольно поинтересовалась Ника, но все же подняла взгляд. — Ну что вижу… тучи. Больше ничего.

Лично я уже заметил то, чего ожидал увидеть. И это радовало.

— Внимательно присмотрись, хочу чтобы ты сама догадалась.

Ника недовольно фыркнула и продолжила палиться в небо. Наконец на ее лице пробежала искра понимания.

— С той стороны облака чуточку светлее!!! — от возбуждения девушка чуть-чуть повысила тон.

— Да тихо ты! Успокойся! И что это, по-твоему, значит?

— Неужели это свет от Петербурга?

Я кивнул.

— Нам повезло, что этот город достаточно большой и не скупится на вечернюю подсветку. Ну и, похоже, нас не утащили слишком далеко. Думаю, через неделю доберемся… плюс-минус.

— Так долго? — удивилась Ника. — Но почему?

— А ты думаешь, что у нас получится двигаться бегом и по прямой?

— И то верно… тогда какой у нас план?

Я ненадолго задумался. Двигаться ночью бессмысленно. Мертвецам плевать на темноту, а вот мы точно нашумим и поранимся о чьи-нибудь зубы. С другой стороны, одному из нас всегда надо быть начеку. Так что придется дежурить.

— Возвращаемся обратно и ждем утра. Ну а дальше… будем пробиваться!!!

Глава 25

Выбраться… желательно, живыми

Ночь переждали без приключений. Ну… почти. Из Ники вышел плохой дозорный, так как она боялась каждого шороха. А их, учитывая количество мертвецов на улице, было немало. Кто-то бился о припаркованный заржавевший автомобиль, другие мертвецы долбились в хлипкую дверь, ведущую в наш дом. Девушку пугало буквально все. Что не удивительно, ведь это ее первая ночь в мертвых пустошах. Еще и без оружия…

Так что поспать мне толком не удалось. Ну ничего, за годы своих скитаний я научился нескольким приемам, помогающим быстро взбодриться. Сперва помассировал мочки ушей, чтобы увеличить кровоток. А потом резко поднял взгляд на потолок и простоял в таком положении около двадцати секунд. Все… теперь можно и повоевать.

— Что ты делаешь? — шепотом спросила Ника.

Выглядела девушка так себе. Даже несмотря на то, что большую часть дежурства я взял на себя, выспаться у нее не получилось. Под глазами появились черные круги, а взгляд был слегка потухшим.

— Привожу себя в тонус. Тебе это тоже не повредит…

Ника повторила подсмотренные за мной действия, после чего поднялась на ноги и тряхнула головой.

— Вроде полегче. Так какой у нас план?

— Сейчас снова поднимаемся на крышу и оцениваем обстановку. Если ничего не поменялось, двигаем к черному входу и пытаемся вырваться за пределы города. Надеюсь, там будет немного попроще.

— Сомневаюсь…

— Я тоже. Но просто сидеть и ничего не делать, сродни подписания смертного приговора. Мы или от голода умрем, либо дождемся появления какого-нибудь Измененного, которых захочет проверить дома. Мозгов-то у них побольше, чем у обычных зомби…

Ника пожала плечами, давая понять, что полностью доверится моему решению. И это хорошо — нам сейчас только споров или приступов паники не хватало.

На крышу поднялись быстро и без задержек. Тот мертвец, что был в одной из квартир, явно почувствовал наше присутствие, поэтому стучал о входную дверь и пытался выбраться. Правда, без особого энтузиазма.

Наверху простояли всего несколько минут. И то больше для того, чтобы подышать свежим воздухом. Все-таки внутри устоялся запах сырости и плесени.

Быстрый осмотр показал, что диспозиция за ночь не поменялась. Зомби на центральной улице стало поменьше, видимо часть ушла дальше, по следам применивших магию. Но это ни капли не улучшало нашей ситуации. Даже парочка быстрых мертвецов способна доставить нам серьезные проблемы. Вот если бы они оставили «Шепот Ветра»…

На пролете между первым и втором этажом пришлось притормозить. Внизу явно бродило несколько мертвецов. Точнее сказать сложно, так как мешала кромешная темнота, царящая внизу.

Похоже, парочка зомби зашли в дом, случайно задели входную дверь и закрыли ее за собой. А может они тут десятилетиями бродят, кто знает. Надеюсь, что второй вариант, так как прогнивших будет убить намного проще. Черепа-то хлипенькие.

— Магию используй только в самом крайнем случае, — прошептал я на ухо. — На искру пол города сбежится, не надо нам этого.

— Да знаю… — немного дерганным голосом ответил девушка. — Не учи…

Пару минут всматривались в темноту, давая глазам привыкнуть к отсутствию света. Следом дал знак двигать вниз…

И все же тьма сыграла с нами злую шутку. Ника не заметила какой-то камешек, валявшийся на одной из ступенек, и случайно пнула по нему.

Стук… Стук… Стук…

На мгновение показалось, что все звуки затихли. Но потом из под лестницы медленно вышли два мертвеца и направились в нашу сторону. Еще один так же неспешно поворачивался, но до него было метров десять. Благо, хол тут был большой.

— Дальний твой! — успел проговорить я, перед тем как рванул в сторону двух зомби.

Резкий бросок в право, хватаю мертвеца за руку и пытаюсь потянуть на себя. Но она вместо этого просто отрывается, выпуская мерзкий запах гнили. Значит, все-таки местные, и бродят тут не один десяток лет.

Будь на моем месте менее опытный боец, он наверняка бы растерялся. Я же вместо этого не отпустил оторванную руку и засунул ее в тянущуюся пасть второго зомби. Следом быстрый уход за спину и два четких удара по черепушкам. Готовы…

Ника тоже не растерялась и к этому моменту расправилась со своим мертвецом.

— Руку в рот? — в голосе девушке послышалась ухмылка. — В первый раз вижу подобное…

— Со мной поведешься, и не такое увидишь… Сосредоточься!

Нашумели мы не сильно. Большая часть мертвецов даже не воспринимает подобный шум, так как сами постоянно во что-то врезаются или падают.

У черного входа бродило еще несколько мертвых. Хорошо бы поймать момент, когда они отойдут достаточно далеко и повернуться к нам спинами. Но… такое получится сделать только если дверь нормально откроется. Раздастся скрип — прощай спокойная жизнь.

Аккуратно нажав на входную ручку, приподнял дверь и немного толкнул ее вперед… Повезло, зомби прошли в переулок и покачивались, словно сломанный маятник. Хотя бы спинами к нам.

Так, Андр, вспоминай…