Шла к парку медленно, зябко ежась от то и дело налетающих порывов ветра. Распущенные волосы бились о плечи. Впервые за долгое время Микки вышла из дома в таком виде, еще и без неизменной разноцветной шапки.

Как бы она ни стремилась оттянуть неприятный момент, но пришла на площадку раньше срока. Медленно подошла к той самой лавочке, где Тим наглым образом любовался на ее белье, кажется, вечность назад. Села и опустила голову, разглядывая кожаные носки сапог. Теперь осталось только ждать…

Глупо, но ей сразу вспомнились истории о том, что перед смертью перед глазами пролетает вся жизнь. Может, не стоит дожидаться? Вспомнить. Согреться хотя бы на минуту, ведь было же в ее жизни что-то хорошее, о чем стоит подумать перед неизбежным концом.

Их семья до смерти мамы. Смех. Улыбки. Пряный запах запеченной в духовке курицы – мамин фирменный рецепт. Здоровый и живой папа с елкой в руках входит в дом, отряхивая снег с меховой шапки. Анечка бежит к нему и, трогая колючки, говорит свое первое “ой-ой”. Провал в темноту из которой, кажется, нет выхода. Но воспоминания приходят вновь. Дети из приюта, их радость при виде таких простых подарков. Тамара, которая заваривает ароматный чай и улыбается так тепло. В хорошие воспоминания как-то затесался Акела. Он смешно хмурится, когда Микки впервые варит ему кофе.

Тим. Каждое воспоминание о нем счастливое. Даже самая первая встреча, пропитанная неприязнью и раздражением – тоже попала в желанные воспоминания.

– Прости, я опоздал, – голос вышел из воспоминаний и прозвучал за левым плечом. Сердце дернулось. Нет, этого не может быть.

Диана вздрогнула и открыла глаза. Первый снег. Пока она витала в воспоминаниях, он повалил крупными хлопьями, укрывая тонким саваном всю осеннюю грязь. Снежинки замирали на темном бархате платья и мгновенно таяли.

Показалось. Действительно, показалось, что она слышала сейчас его голос. Выдохнула облачко пара и едва не вскрикнула, когда на колени опустилась алая роза.

– Ты не одна, Диана.

– Что ты здесь делаешь?! Как ты меня нашел?!

Микки рывком поднялась. Цветок упал на землю и был благополучно забыт.

– Я всегда тебя нахожу. Забыла? – помахал телефоном, намекая на секретную программу от Дейла. Будь она проклята!

Почему именно сегодня? Почему именно сейчас? Она судорожно прикидывала варианты, как избавиться от парня до прихода людей Зверя. Если с собственной гибелью Микки смирилась, то с тем, что пострадает Тим смириться не могла. Всё снова пошло не по плану из-за этого хорошего мальчика, будь он неладен!

– Уходи. Ты бросил меня одну, думаешь, прощу? – отошла на несколько шагов. – Я не хочу тебя больше видеть!

Пусть уходит. Надо закатить сцену, разругаться и пусть он бежит отсюда куда глаза глядят. Да. Так надо.

– Диана, давай поговорим…

Закончить фразу он не успел.

– Опачки, детишки!

К ним подошли три быдловатого вида парня. Микки обернулась и первым делом попыталась рассмотреть их одежду в поисках опознавательных знаков. Кто это, залетные гопнки или люди Зверя обставляют все как обычное ограбление? Никакой символики городских банд: ни волка, ни свиньи, ни остального криминального зоопарка на одежде.

– Ребят, вы не вовремя, – спокойно посмотрел на них Котиков. – Я пытаюсь с девушкой помириться.

– С этой что ль? – один из парней с огромным носом-картошкой сплюнул на землю. – Ниче так цаца, – смерил Диану оценивающим взглядом, задержавшись на стройных ногах. – Нам покатит да. пацаны?

Остальные загоготали и двинулись вперед к Микки, грубо толкнув Тима в сторону.

“Значит, залетные,” – отметила девушка. Но в конце концов, какое это имело значение? Они теряли время. Теперь Тим точно не уйдет, а будет с упорством барана изображать рыцаря в сверкающих доспехах. Что он собственно и сделал.

Стоило одному из парней его толкнуть, как Тим поставил ему подножку и отработанным приемом отправил “прилечь”.

– Пацанчик знает каратэ, – из трех неандертальцев, кажется, говорить умел только один. – А ну, Хмырь, вломи ему.

– Сзади! – только успела выкрикнуть Микки.

Но Тим был на чеку. Его снова попытались обмануть. Стоило ему отвлечься от Хмыря, как сзади на него набросился и болтун. На этот раз качество победило количество, Тим успешно отшвырнул одного в сторону и красиво перебросил через плечо болтуна.

– Пацанчик знает не только каратэ, – хмыкнул Тим и, схватив Микки за руку, потащил прочь от трибун через засыпанное первым снегом баскетбольной поле.

Сапоги на высоком каблуке то и дело проскальзывали, поэтому бежать быстро у них при всем желании не получалось. В центре поля Микки все-таки смогла вырвать свою руку из стальной хватки и замерла, тяжело дыша.

– Нет! Уходи, я должна остаться.

– Ты ничего никому не должна, мы уходим.

Тим схватил ее за локоть и попытался уволочь дальше, но тут тишину парка разорвал рев моторов. Черные мотоциклы, сияющие в свете фонарей, выскочили на баскетбольное поле и остановились, образовав неровный круг.

Микки жмурилась от яркого света фар и пыталась прикрыть глаза свободной рукой.

Что ж, эта компания точно не залетные байкеры. Сердце сжалось, предвкушая беду. Он не успел уйти. Должен был, но не успел.

Вцепилась в его руку и прижалась к плечу.

– Не отходи от меня, пожалуйста.

– Никогда, – он отпустил ее локоть и взял за руку, переплетая пальцы.

Все замерли в ожидании, даже ветер стих. Только белые снежинки огромными хлопьями кружили в воздухе.

Несколько минут тишины спустя, когда мотоциклы одновременно выключили слепящий свет, Микки услышала до боли знакомый голос:

– Так и знал, что эти три дебила не справятся! Всего-то и надо было, дать этому сосунку по темечку и забрать, – из-за строя мотоциклов вышел Кабан. Он переваливался по снегу своей тяжелой тушей и больше напоминал отожравшегося к зиме индюка, чем своего опасного зверя-тезку.

Подошел к паре медленно. Он чувствовал себя хозяином положения.

– А ты молодец, Микки. Мужиками вертишь одной левой. Еще б смирная была, не баба, а мечта. Хорошая работа. А теперь я его заберу.

В любой другой день она бы не смолчала, но сейчас предпочитала быть рядом с Тимом и дышать им. Держать его руку до последнего. Не поднимать взгляд, боясь встретить испуганный или разочарованный взгляд. Но быть рядом пока…

– Взять его! – скомандовал Кабан.

Тима с силой дернули в сторону. Она потеряла контакт, руки разомкнулись и трое поволокли парня прочь. Тот не сопротивлялся, просто послушно шел с ними, как заколдованная кукла. Микки смотрела на удаляющуюся спину. Вот и все, заказ выполнен. Сейчас она должна выдохнуть, съязвить что-то Кабану и уйти. Всё сложилось хорошо…для неё.