давать такой гипнотический эффект! Плохо только то, что качество напильника оставляло желать лучшего – одна сторона уже стала непригодной для работы, а прочность снизилась на 40 процентов.

Когда энергия закончилась и я вынужден был прерваться, солнце уже заходило. Оба охотника вернулись, причём у обоих бар здоровья был далеко не полон. Оказывается, им таки довелось опробовать бола в бою. Вернее, решили-то они его опробовать на косуле, устроив засадную охоту, но быстро выяснилось, что их права на добычу оспаривает местная тройка волков. Стас к тому времени уже потратил свою собственноручно изготовленную приблуду на косулю, связав ей передние ноги на бегу, но вот у Прокопа своя ещё оставалась при себе. С волками вышло не всё так гладко. Брошенное навстречу бегущему волку бола связать передние лапы не смогло, но на какое-то время моб запутался и на всём ходу уткнулся мордой в землю, совершив несколько кувырков. Пока он ловил вертолёты, пара его коллег уже успела перекочевать в инвентарь, в виде шкур. Правда, те перед героической смертью всё же успели пустить кровь добытчикам. Но это всё стоило того, ведь помимо мяса и шкур, этих приключений хватило для того, чтобы обоим перейти на шестой уровень.

Под рассказ об этой славной битве мы успели употребить по паре кусков мяса и поняли, что снова забыли о строительстве убежища… опять придётся ховаться не пойми где.

Глава 16 нам здесь не рады

На следующий день я вошёл в игру раньше остальных. Осмотревшись вокруг, не обнаружил ничего подозрительного: погода спокойная, сквозь кучевые облака периодически выглядывает уже приподнявшееся над горизонтом солнце, да со стороны леса доносятся птичьи трели.

Не став терять времени, чувствую – сроки поджимают, принялся готовиться к ещё одной нетривиальной процедуре. Сбегал за дровами, постоянно опасливо оглядываясь. Что-то встречи с волками в этих местах участились! Вернувшись, развёл огонь и осмотрел самый плоский керамический сосуд из имеющихся. Ну как плоский… в форме чаши, можно сказать. Остальные и вовсе с вертикальными стенками, если не учитывать кривизну исполнения.

Тут нагрянули и все остальные. Увидев огонь, они решили, что я его развёл специально, чтобы пожарить оставшееся мясо, но пришлось их разочаровать – костёр мне понадобился совсем для иных целей. Хотя… смотря как на это посмотреть. Я взял чашу, положил её в огонь и начал понемногу раздувать его куском шкуры.

Прокоп сказал, что в таком случае он тоже займётся своими делами, после чего достал свежие шкуры, добытые вчера, и начал нарезать из них тонкие короткие полоски. «Странно, – подумал я, – неужели ещё одно бола хочет сделать?» Но не похоже… слишком тонкие и короткие полоски получаются, скорее, шнурки какие-то. Один Стас не знал, чем заняться.

- Я бы рекомендовал тебе сходить на рыбалку! – сказал я.

- Зачем? – удивился Стас.

- Затем, что, возможно, в ближайшем будущем добывать провиант нам будет некогда, поэтому лучше заранее запастись. На охоту в одиночку тебе идти несподручно, да и хищники что-то часто стали встречаться, так что лучше на рыбалку.

Стас пожал плечами и, взяв острогу у деда, отправился на добычу рыбы.

Когда чаша раскалилась, я сыпанул в неё горсть свинцовых опилок и начал махать куском шкуры так, чтобы поток воздуха шёл не только на пылающие угли, но и периодически попадал в чашу. Моя суета вокруг костра привлекла внимание Прокопа настолько, что он даже оставил свои дела и подошёл ко мне, посмотреть – что это я такое делаю.

- Знаешь, чтобы плавить свинец, необязательно так изощряться, можно просто кусками его, – со скепсисом сказал дед, глядя на мои махания шкурой. – Ты бы сказал, что тебе нужно, я бы сделал без проблем… зачем так изгаляться над простым металлом?

Я ничего не ответил, и без скептиков хватало сомнений в успехе – часть опилок начала уже плавиться. И когда Прокоп, пожав плечами, вернулся к своим делам, я увидел первые позитивные изменения: часть свинца начала приобретать желтоватый цвет, словно покрываясь налётом, и я, приободрившись, поддал газу. Пепел из-под чаши начал подниматься в воздух, но свинец – металл тяжёлый – последовать его примеру не должен. Через какое-то время жёлтый цвет, местами переходящий в оранжевый, начал преобладать над серостью свинца. Я взял продолговатый гладкий камень, подобранный рядом с водой, специально на тот случай, если что-то придётся перетирать и измельчать, а как при таких делах не придётся, и для начала немного перемешал массу на дне чаши. Сразу же показались пятна жидкого свинца, ярко выделяющиеся на оранжевом фоне. Снова нагнетаем воздух. Ещё через минуту начал потихоньку перетирать получающийся оранжевый порошок, и тут вдруг:

Внимание! Вы получили: окись свинца.

Внимание! Получен навык: химик – первый уровень. Получено 80 очков опыта.

Интеллект +1.

Ну вот, другое дело! А то развелось, понимаешь, скептиков! Аккуратно пересыпаю оранжевый порошок в другой сосуд – и снова горсть опилок в раскаленную чашу.

Время шло, а мы, как муравьи, суетились над прахом. Я успел заметить, что дед не просто шкуры на ремни распускает, а изготавливает что-то немаленькое. Спустя какое-то время стало ясно – он сделал себе пончо. По крайней мере, мне так поначалу казалось. Не знаю, как должны выглядеть канонические пончо, но вряд ли они делаются из шкур. Только Прокопа это явно не смущало. Когда он начал связывать этот писк палеолитической моды, стало очевидно, что каноничность его не волнует. В принципе, можно даже сказать, что он сшивал края длинного прямоугольника с прорезью для головы, но такими шнурками можно только связывать.

Когда он это на себя надел, я с трудом не расхохотался – было похоже на человека, испытывающего острый финансовый кризис, решившего надеть на себя большой пакет из супермаркета, проделав в нем отверстия. Однако веселиться долго мне не пришлось – Прокоп достал откуда-то довольно широкий пояс и препоясал чресла, после чего выглядеть начал вполне аутентично. Да… лихо это он, видать, давно думал над проблемой. Это Стасу хорошо: с его шерстью и внешним видом гонять в одной набедренной повязке, вроде бы даже естественным кажется, а вот нам, резко полысевшим, как-то не комильфо.

Вернулся Стас и, показав деду оттопыренный большой палец, принялся готовить рыбу. От костра я уже ушёл, принявшись за другие ингредиенты, с которыми пришлось поэкспериментировать… неожиданно пригодилась сера, которая хранилась в глиняном сосуде на всякий случай.

Обед в игре, обед в реале, и после, когда было уже кое-что