стянувшие их передние лапы. Пока это у них получалось не очень, и у меня появилось подобие плана.

Я взял бола и спрыгнул на землю. Хорошо, что второй волк, следовавший за вожаком, двигался чуть позади. Не знаю, пытался ли он спрятаться от моих камней таким образом или так положено по этикету, но как бы там ни было – это мне на руку. Бола полетела навстречу передним лапам вожака, который, увидев меня на земле, радостно скалясь, прибавил скорости. Кувырок, рычание и, как мне показалось, недоумённый скулёж – и вот я танцую с кинжалом в руке, на пару с помощником вожака. К счастью, он был не крупным, и поймать его на удар в шею мне удалось быстро, правда, пожертвовав целостностью штанины.

Получено 130 очков опыта.

Получен шестой уровень персонажа.

Дочитав сообщение, я повернулся к самому главному хвостатому массовику-затейнику и обомлел – волчара уже почти избавился от пут. Вот он снимает зубами кожаный плетёный ремень с лап и встаёт. Крайне недобро посмотрев на меня, он вдруг разворачивается и бежит к двум первым обездвиженным волкам. Срывает с одного из них бола, второй к этому времени уже и сам успел освободиться. И они вместе срываются в сторону леса.

Я недоумённо провожаю их взглядом, на автомате подбирая бола, затем вспоминаю про Стаса и Прокопа и бегу к ним.

У них дела, на первый взгляд, тоже неплохи – одна туша плавает рядом, ещё одной не видно, а третий волк находится в объятиях Стаса… если быть точнее, в объятиях его лапищ находится шея хищника, который явно не доволен этим обстоятельством и пытается вырваться. Прокоп сбоку заходит с копьём, и амба… всё, стая разбита, остатки спасаются бегством. Но не успеваю я как следует порадоваться этому обстоятельству, как слышу позади себя низкий грозный рык.

Да ё-моё… кто там опять? Оборачиваюсь и вижу здоровенного медведя, с бурой свалявшейся шерстью. Потапыч идёт на всех четырёх лапах, зыркая на меня исподлобья, и даже так кажется огромным. Я начинаю медленно пятиться назад, к реке. Может, тоже удастся отсидеться в воде, как моим одногруппникам? Хотя вряд ли, медведи с водой вполне себе дружат, да и выше он нас…

Тем временем мишка, хотя какой он мне мишка – Михаил! Схватил тушу волка и подгрёб её к себе, не забыв рыкнуть в мою сторону, что-то типа – это моё! Я, собственно, особо возражать и не собирался, вот только что делать дальше, тоже не понимал. Бежать сломя голову? А куда?

Сзади послышался плеск, и по песку зашуршали шаги. Мимо меня прошли Стас с Прокопом, волоча каждый по волчьей тушке. Не доходя нескольких метров до грозно смотрящего лесного прокурора, они бросили туши и, пятясь назад, вернулись ко мне.

- Собирай все свои вещи, только быстро! Валить надо, – обманчиво спокойным голосом сказал Стас.

Второй раз повторять никому не пришлось. Я быстро покидал всё необходимое в инвентарь: свинцовый порошок, посуда, кусковой свинец распределили между собой.

- Пойдём к пещерам? – уточнил я.

- Да, больше нам и некуда сейчас идти, – согласился Стас.

Мы в темпе покинули райский песчаный берег, пока не стряслось ещё чего-нибудь неожиданного. Хрустя гравием, Стас задумчиво предположил:

- Похоже, наш эксперимент вызвал неслабый ажиотаж среди местного населения. Видали какие боссы пожаловали?

Тут только до меня и дошло, чего это волчара, так легко освободившийся от пут, не стал мною закусывать – почувствовал приближение конкурента. Да… надо было хотя бы спасибо сказать… впрочем, тут-то он мне голову точно бы откусил.

- Вообще-то, нормальные звери, на звук выстрелов и уж тем более взрывов, не сбегаются, - возразил я.

- Нормальные может и не сбегаются, но кто тебе обещал здесь нормальных.

- Но как же… здесь же вроде как всё как в реале…

- Это ты так решил? Да, мы, наверное, все так решили, но никто официально такого не заявлял вроде бы, – ответил Стас.

- И какой смысл всё так коверкать?

- Ты, видимо, давненько не играл в другие игры или вообще давненько не играл. А я вот играл, и потому у меня в рефлексах уже, что монстры обычно как раз сбегаются на звук или ещё какое-нибудь твоё проявление, потому что в их понимании жертва – ты, а не они… так уж всё обычно запрограммировано.

- Но тут-то монстров нет… ну почти.

- Опять же, это ты сам так решил. Монстров тут нет чисто с виду. Ну в смысле по виду все зверюшки как зверюшки, никаких там тебе щупалец с крючьями, скелетов в балахонах и прочего. Но это только внешнее сторона, а так, здешние ребята, по своему поведению, могут быть теми ещё вортигонтами.

- По-моему, это даже не самое странное из того, что мы сегодня увидели, – подал голос Прокоп.

- А что ещё? – удивлённо спросил Стас.

- Ты заметил, как они грызли наши бола у себя на лапах, пытаясь освободиться?

- Ну да… вроде что-то мельком видел такое. Не до разглядываний мне было, знаешь ли, эти две канальи мне чуть руки не отгрызли, пока я держал их, дожидаясь, когда ты своего на копьё усадишь, – проворчал Стас.

- Так вот, косуля, которую мы подловили точно так же, ничего сделать для своего освобождения и не пыталась. Дёргалась, конечно, пыталась встать, но перегрызть верёвку даже и не пробовала.

- Ну и что… может, так только волки умеют?

- Либо так, либо перегрызать ремни хвостатых кто-то научил совсем недавно.

- Да с чего ты это взял?

- Вспомни, когда ты сам изготавливал это оружие, что говорила игра по этому поводу?

- Ничего не говорила вроде бы, – нахмурился Стас.

- То есть ни название не присвоила, ни навыка не дала, так?

- Ну так…

- А теперь взгляни на него ещё раз!

Стас достал из инвентаря кожаный ремень со свинцовыми грузиками на обоих концах. Выглядел ремень изрядно погрызенным, наверное, прочность серьёзно просела. Я тут же достал свой образец и, сфокусировавшись, узрел нечто. Над ремнём, свёрнутым в кольцо, показалась надпись: рыръыкичгыт. Вес: 580 грамм.

Из ступора меня вывел возглас Стаса, напомнивший о недавней встрече с медведем:

- Чего?! Это что ещё за рызргд… тьфу! Что за хрень, короче?

- Я не знаю, что это за хрень, но вот почему она появилась совсем недавно и вместе с тем звери, ну или как минимум